Дыхание участилось. Я оглянулась в поисках убежища, но везде летали магические сферы, на пути которых лучше не вставать. Темные лорды не уставали вчера повторять о том, чтобы я не отпускала руки Рэйя. Да сейчас я готова была залезть ему на шею, спрятаться за широкой спиной или убежать, но сделать хоть что-то, чтобы как-то укрыться от норовящих попасть в тебя заклятий.

Перед глазами все затряслось, а потом землетрясение прекратилось. Расширившимися от ужаса глазами, я уставилась на виконта. В его взгляде отразилось мое выражение лица. Страх и отчаяние читалось на нем.

Мелькавшие огни смертоносных заклинаний, создаваемый ими грохот при попадании в цель приведут любого неопытного в панику. Сегодня у меня было боевое крещение — первое сражение в моей жизни. Раньше мне не приходилось принимать участия в столь активных действиях.

— Ася! — Прорычал мое имя Рэйнер.

Всегда поражалась его умению это делать — рычать мое имя.

Нужно глубоко дышать. Вдох-выдох. Еще раз. Уже в более спокойном состоянии я огляделась. На земле больше не лежали наши маги. Темные лорды всех перенесли при помощи порталов. Наверное.

— Ася! — Повторно позвал он меня.

Я посмотрела на Нессельфольде.

— Они заблокировали порталы, — плохие вести. — Придется бежать, — предупредил Рэйнер.

Ты ведь все это предусмотрел, правда? Именно поэтому и принес сапоги. Всего этого вслух не сказала — понятно и без слов.

Но как же страшно! Все боятся. И я тоже продолжу бояться, но при этом буду крепко держаться за руку любимого. Ведь именно так мне сказали вчера в кают-компании.

Сжала правой ладонью левую руку виконта и посмотрела прямо ему в глаза.

— Я готова, — едва слышно произнесла, а у самой сердце в пятки ушло.

Расслабься, Аська! Рядом же Рэй!

А-а-а!

Меня толкнули в сторону. Резко дернули обратно. Пробежка. Пригнули за шею. Уткнули носом в китель с любимым запахом. Насладиться ароматом не дали, тут же протащили десять метров, чтобы там отразить очередную атаку.

Передвигались мы быстро, с короткими остановками, чтобы отбиться от преследователей. Плотного кольца вокруг меня не было, но черные маги шли одним лишь им понятным строем. Или не было никакой схемы в их расстановке?

Долго размышлять над этим вопросом не получилось, мы снова побежали. Рэйнер делал все от него зависящее, чтобы меня не коснулось ни одно заклинание, даже подставился под одно из них. Ему было неудобно, потому что только одной рукой он мог создавать магические сферы, а второй держал меня.

Мы выбежали на широкую улицу, где по нам ударили с новой силой. Заклятья летали вокруг не переставая. Нас с Рэйем оттесняли от остальных темных лордов. Нессельфольде просто не успевал отвечать или выставить вовремя щиты. Я обхватила его за талию со спины и прижалась к нему, тем самым освободив ему вторую руку. Не отрываясь от боя, виконт кивнул, что одобрил мой шаг.

И, кажется, это подействовало. Меньше заклятий стало до нас долетать.

Время замедлилось. Рэйнер повернулся вправо и развернул огромный щит, чтобы защитить от полетевшей в нас огненной сферы. В это время слева приближался черный шар. Даже сомнений не возникло, что это смертельное заклинание.

Я сделала то, что сделала.

Расцепила руки на талии у любимого и сильно толкнула его в спину.

Сбить Рэйнера с ног у меня не получилось бы ни при каких обстоятельствах: я слабее него. Но вот толкнуть, чтобы он прошел вперед, удалось. Нессельфольде точно не ожидал удара в спину, поэтому отшагнул от места, куда летело смертоносное заклинание.

Толкала сильно, поэтому и сама поспешно отступила назад, из-за чего наступила на шлейф, запуталась в пышных юбках и свалилась на землю.

Рядом ударило заклятье, взрывая клочья земли. Я перекатилась на другой бок и попыталась встать. Именно попыталась. Над головой просвистела горящая сфера. Я тут же рухнула обратно на землю. И там меня настигло огненное заклинание.

Загорелось платье. В пылу битвы кричать бессмысленно: никто тебя не услышит. Оторвать горящий подол не получилось. Ткань оказалась крепкой. Пришлось кататься по земле, чтобы затушить пламя. Тут-то и пригодились юбки. Ими я сбила огонь.

Бой был в самом разгаре.

Разглядеть, где наши, где чужие не представлялось возможным. Все вертелось, кружилось, временами что-то рушилось. Стоял неимоверный шум.

— Ваше высочество, — перед самым носом возникла мужская ладонь.

Рядом ударило заклятье, и посыпалась стена.

Желание выжить и убраться подальше сыграло свою роль. Я оперлась на предложенную руку и поднялась.

— Бежим, — крикнул незнакомец не оглядываясь.

Позади меня раздался жуткий взрыв. Подхватив остатки подола, я помчалась следом за ведущим. К нам присоединились еще несколько человек. И все в скаршианской форме. Она-то и заставила поутихнуть внезапно разыгравшейся тревоге.