– О чем вы?
– не выдержала я.
– Я ничего не понимаю!

– Еще не время, еще не время! Хочешь, скажу про мужа?
– вдруг предложил он.

– Ну, скажите, - расстроено пробормотала я.

– Ты его уже встретила, суженного. Только много вас испытаний будет ждать. Будете вы вместе, но через долгое время!

Я начала перебирать в уме знакомых мне мужчин. По сему получалось, что мужем мне наречен или Ваня, или гном. Пан отпадал сразу, значит адепт.

– Петушков, что ли?
– прошептала я, едва не плача.

– Какой еще Петушков?
– удивился Питрим.

– Ваня.

– А это тот, который вчера, как сумасшедший, с кадилом по двору за чертенком гонялся?

Я кивнула.

– Нет, такое горе тебя стороной обойдет!

– Сергий?
– сразу же предложила я.

– Архимаг? Нет, с Сергием, вообще, отдельная история. Не торопи события, скоро все сама узнаешь. Ну, иди.

– Куда?
– не поняла я.

– К своим друзьям иди!

Я кивнула и вышла из комнатки. И ради этого я сюда так стремилась?

Ваню я нашла в кузнице. Он был раздет по пояс, на тощую спину с выпирающими позвонками покрывала испарина.

– Правильно, Вань, труд облагораживает!
– похвалила его я.

– Какой труд?
– пропыхтел адепт.
– Вчера пока носился за чертом, меч сломал, новый захотел, а мне кувалду в руки!

Через несколько часов Иван принес кривую железяку меньше всего похожую на меч.

– Вот, это все на что я был способен!
– устало произнес он, присаживаясь рядом со мной на скамеечке.

– Да, Вань, умелец из тебя никудышный, - согласилась я.

– Зато вот!
– он достал небольшую блестящую саблю.

– Ваня, ты ее что украл?
– ужаснулась я.

– Почему украл?
– обиделся адепт.
– Кузнец за работу дал. А что тебе старец сказал?

– Сказал, что мы поженимся с тобой!
– я встала и направилась к гному, выводящему из конюшни лошадей.

– Мы с тобой? Нет, только не это! Мы не можем с тобой пожениться!

– А это тебе кара такая!
– загробным голосом произнесла я.

Глава 6.

Новый друг.

Мы выехали к землям, называемым Новье. После грязных пограничных и опасных городов Словении: Краснодола и, особенно, Петенки, эти места казались раем на земле. Территория была нейтральная и не принадлежала ни данийцам, ни словенцам, это была полоска земли, в основном специально засаженная лесом шириной миль сто не больше. Нам встречались маленькие деревеньки на вырубленных просеках с аккуратненькими белыми домиками, цветущими палисадниками, сочными заливными лугами, золотой рожью, поля с пшеницей, льном и даже картофелем. Все было аккуратно и добротно, во всем чувствовалась хозяйская рука. В этих местах снимали урожай по три раза в год, и торговали со всеми государствами Словении и Долины. Да и люди здесь резко отличались от словенцев, нас встречали с улыбками, везде подавали крынки с холодным молоком, Анука угощали, кто куском пирога, кто наливным ярко-красным яблоком, от одного взгляда на которое текли слюнки. За весь наш путь нам не попалось ни одного покосившегося дома или забора.

– Интересно, - задумалась я, - а в Солнечной Долине так же здорово, как здесь?

Мы сидели в тенечке около дороги разморенные полуденной жарой. Гном дремал, Ванятка смотрел в синее небо и жевал травинку, а малыш спал детским радостным сном.

– Наверное, - протянул Ваня.

Говорить вообще не хотелось, хотелось греться на солнце, отдыхать от дороги и пережитых приключений, потому что в этом месте невозможно было думать о проблемах, но не моей неспокойной голове.

Из моих мыслей не выходили события последних дней. Все было как-то странно и запутано и совершенно не понятно. На свои ощущения я не полагалась, потому что внутренний голос либо обманывал с завидным постоянством, либо молчал как рыба, да и своей логике я доверяла мало, в моих мыслях было совершенное иррациональное зерно, которое приводило к самому дурацкому ответу даже на явные вопросы.

Поэтому я взяла палочку и начала рисовать на земле кружочки, обозначающие участников сего действия и события, надеясь, что это мне поможет в мыслительном процессе.

Вот это Анук, я нарисовала в центре кружочек. Вот это я, я нахожу его в самом неожиданном месте в городе, раздетого, босоногого, я нарисовала еще один кружок по правую сторону и провела стрелочку. Совершенно случайно, или нет, но именно я натыкаюсь на мальчика и несу его в Совет. Как ребенок мог оказаться в Стольном граде? Это означает, что в его похищении участвовали не только данийцы, но и люди, причем люди достаточно высокопоставленные, иначе как бы мальчик попал на территорию Московии? Теперь Виль, я нарисовала кружок рядом со своим. Вампир оказывается замешенным в заговоре, по дороге он в надежде, что нас сожрут, заводит в деревню упырей, и когда мы благополучно избегаем гибели, спешно покидает нас и связывается с данийцем, назовем его Х. Это вообще загадка, кто такой этот Х (я нарисовала кружечек слева от Анука и провела к нему стрелочку), но точно можно сказать, что он либо приближенный к Аврилю Фатиа, либо высокопоставленный чиновник в Фатии, или что у них там есть. Почему? А потому что обыкновенный среднестатистический даниец, как я понимаю, не сможет пробраться во дворец, или что у них там. Он пытается похитить мальчика и прячет его в доме у своей полюбовницы Прасковьи, я нарисовала еще кружочек и провела стрелочку к данийцу, но Прасковья при нашей с ней непродолжительной, но очень насыщенной встречи узнает меня, значит ей меня описывали и очень подробно. Даниец же видел меня только в темноте, и вряд ли смог рассмотреть очень четко лицо, значит, ей описывал меня человек, общающийся со мной некоторое время. Это что получается: ее любовник кто-то из моих знакомых? Кто это, и как это все, вообще, может быть? Ничего не понимаю! Я посмотрела на рисунок, он стал похож на какую-то мазню или схему сражений.

– Ты, Аська, что у Пана его секретную карту перерисовываешь? пошутил Иван.

– Да, огрызнулась я, видишь вон и кружочки есть и стрелочки!

В это время гном открыл глаза и, кряхтя, поднялся:

– Ась, ты бы чего поесть собрала, пообедаем и поедем. Нам осталось день - два пути, хочется побыстрее добраться.

– Ладно. А ты куда?

– Природа позвала. Кусты вон какие густые, пойду облагорожу.

Пан поковылял по направлению к кустам. Я постелила белую тряпицу, которая была моей рубашкой, но с недавних пор, из-за не отстиравшихся бурых пятен, стала скатертью, и начала раскладывать припасы. Крынку с квасом, половину каравая, колбасу, кусок сыра, вяленое мясо, вареные яйца и пяток огромных румяных яблок.