— Обуви подходящей не было, — проговорил за спиной Агеллар.

— И на том спасибо, — слабо улыбнулась я, прикидывая, как быть с ногами. Тапочки были великоваты, поэтому медленно, но верно набивали ноги.

— У меня есть бинт. Можем попробовать с этим что-нибудь сделать.

Я кивнула. Вряд ли уже могло быть хуже.

Повязку накладывал сам Алестер под изумленный взгляд друга. Поврежденных участков кожи он старался не касаться, ловко зафиксировал завязки, чтобы они не натирали, и полез в сумку. На свет явились мужские носки в количестве одной пары.

— Эй, это мои сменные! — возмутился Лотри, но один взгляд Агеллара — и он замолк.

— Теперь должно быть лучше, — произнес тренер, натягивая поверх бинтов носки.

Этот жест ввел меня в крайнюю степень смущения, будто мне преподнесли хрустальные туфельки. Лотри испепелял меня взглядом, словно именно ему принадлежали мифические туфельки.

Путь наш был, мягко говоря, нелегок. Это сначала миленький лесок радовал глаза и ноги, но гора показала весь свой крутой нрав, и уже через несколько сотен метров нас ждал каменистый спуск. Никакого намека на дорогу, кроме разбросанных козьих троп, не было и в помине.

Деревня осталась в стороне, мы так и не спустились к ней, опасаясь вероятных преследователей. Солнце словно застыло над нами, не желая никак садиться или унимать свою деятельность, так что к вечеру запасы воды практически иссякли. Тогда же закончилось и терпение. Лотри сорвался на меня за то, что я, споткнувшись, влетела ему в спину, а я в ответ предложила ему самому пойти по указанному адресу, да еще и на веревке, как я. Следом я выслушала лекцию о своей безмозглости и о идиотизме задуманного мной дела, а также рейн Лотри выразил мнение о моей никчемности в качестве путешественника и помощника в диких условиях. Это он к тому, что я не смогла определить, в какой стороне север. Дальше разошедшийся Гаярд помянул по матери Агеллара и посетовал, что можно было взять куда более надежный "Хайрем".

Алестер на это не сказал ни слова. Лотри продолжал бурчать себе под нос, поливать все и вся собственным негативом, но внимания на это уже никто не обращал.

Остановились мы только тогда, когда Гаярд в сумерках не заметил овраг и сорвался в него, матеря на чем свет стоит и нас, и овраг, и весь Хенан вместе взятый.

— Алес, я больше никуда не пойду! — рявкнул он со дна, потирая растянутую ногу и поясницу.

— Привал, — выдохнул Агеллар и осторожно спустился следом, не забыв при этом и про меня.

Мы выбрали относительно ровное место и принялись готовиться к ночлегу. За топливом для костра на этот раз отправился тренер. В процессе, как оказалось, он раздобыл дичь, из которой он незаметно от меня (он так думал) вытащил нож. Шкура с этого зверя тоже была снята на расстоянии, но я видела, как перекосило Гаярда.

— Я всегда поражался твоему умению добыть пищу в любых условиях, но ты наверняка поймал какую-нибудь дрянь! — воскликну он.

— Не ешь, — спокойно ответил Алестер, затачивая две толстых рогатины и вешая на перекладину между ними маленький котелок. В него отправилась последняя бутылка воды.

— С водой немного прошибли, — печально прокомментировал Гай.

— Впереди должна быть еще деревня, если я правильно помню.

— Весьма утешает.

— Это лучше, чем ничего.

Когда вода закипела, в нее погрузили выпотрошенный труп пойманного Агелларом зверя. Лотри сопровождал нехитрые действия по приготовлению ужина брезгливой гримасой и мрачно жевал хлеб. Когда тренер раздавал бульон, он отказался, на что полевая кухня пожала плечами, здраво рассудив, что если он не хочет есть то, что дают, значит, не голоден.

Лично мне было все равно, хотя я старалась не задумываться над тем, что напоминает вкус этой самой дичи. Мне просто хотелось горячей пищи, так же думал и Агеллар, поэтому мы поужинали вдвоем.

Спать нам предстояло, как нормальным людям, в палатке. Именно ее и тащил в рюкзаке тренер. Выглядела она несколько иначе, чем те, что Агеллар купил для колледжа, но по вместимости была абсолютно такая же.

— Ну и как мы там поместимся? — полюбопытствовал Гаярд, заглядывая внутрь палатки после ее установки.

— Как получится, — ответил Алестер. — Более вместительная вызвала бы подозрения.

— Лично у меня вызывает подозрения эта коробка из-под обуви. Твоей принцессе, конечно же, самое удобное место?

Сарказма в его голосе было — хоть ложкой черпай. Агеллар не отреагировал и на этот раз.

— Лианетта ляжет посередине, — спокойно ответил он и выдал мне тонкое одеяло. Больше в рюкзаке ничего не было.

Дыхание девчонки заметно выровнялось — и Лотри открыл глаза.

— Алес, ты уверен, что так правильно? — шепотом спросил он.