— Ладно, — Фрея умостилась на лавке, перекинув ногу за ногу. Освободила место и для Алиссы, но та не спешила садиться рядом, будто чего-то выжидала. — Клянусь, — она положила руку на сердце, получив от подруги благодарную улыбку.

— Когда мне особенно плохо, как я уже говорила, я прихожу сюда, чтобы немного покричать, — взгляд Фреи вполне ожиданно был полон недоумения. — Это помогает выпустить пар, дать волю чувствам и на короткий миг ощутить свободу ото всех предвзятостей. Понимаешь?

— На самом деле, не особо.

— Ладно. Поднимайся, — Алисса вскинула в воздухе руками, издав тяжелый вздох. — Становись рядом.

— Не думаю, что это хорошая идея, — Фрея расположилась на расстояние вытянутой руки рядом с подругой. Нахмурилась, одолеваемая не столько сомнением, сколько неловкостью и неуверенностью. — Вдруг нас кто услышит?

— Здесь никого нет. Ты же сама видишь, — Алисса наклонила голову и смерила подругу укоризненным взглядом.

— А сторож? — она никак не могла уняться, нарочно выискивая обстоятельства, что помешали бы им совершить задуманное.

— Он глухой. И я знаю это, поскольку бывала здесь несколько раз, и ещё никто меня не уличил, — Алисса опередила очередной вопрос Фреи, на лице которой всё ещё читалась неуверенность. — Просто доверься мне, ладно? — она обреченно вздохнула. Прошло несколько бесконечно долгих секунд, прежде чем Фрея кивнула ей. — Закрой глаза, — Алисса проследила за тем, как девушка крепко зажмурилась. — Сделай глубокий вдох. Сосредоточься на всем том, что беспокоило тебя последние дни. Ухватись за чувство злости и выпусти его из себя.

Фрея поджала губы, сосредоточенно нахмурилась, пытаясь следовать указаниям подруги. Намеревалась вытащить наружу сознания злосчастную телеграмму, каждое слово которой осталось в памяти запеченным клеймом, но разум стал обманывать себя, возвращаясь к воспоминаниям о безмятежном лете. Тогда любовь Джона ещё не была столь обременяющей, в чем, казалось, Фрея обманывала саму себя, поскольку теперь не могла видеть всё так, как видела тогда. Тяжесть его руки на талии, отвернутая против его поцелуя голова, тихий шепот с признанием, отзывающимся внутри пустотой. Она любила шумное море, звездную ночь и любовь Джона к себе больше, чем его самого. И эти мысли сбивали с толку, вскруживали голову и отзывались не злостью, а неким страхом перед собственной сущностью.

— Давай, ты будешь первой, — на выдохе произнесла Фрея, открыв глаза и чуть пошатнувшись на месте.

— Ладно, — Алисса вздохнула, прежде чем закрыть глаза.

Фрея не стала таращиться на подругу, подняла голову к хмурому небу и стала ловить на лице холодные капли. Закрыла глаза и делала глубокие вдохи, прислушиваясь к тишине, которую прорезали редкие крики птиц, что резали слух. Успело пройти чуть больше минуты, прежде чем рядом с ней раздался оглушительный крик, полон настоящей ярости и боли. Фрея не заметила, как задержала дыхание. У неё самой внутри будто что перевернулось.

Опустив голову вниз, Фрея попыталась воззвать к собственным чувствам, что грызли изнутри последние дни. Ведь она не иначе, как злилась, роняя всё время что-то из рук, ломая вещи, оставляя на ровной коже следы. Крик Алиссы оборвался вместе с дыханием, которого перестало хватать, но Фрея не сумела этого заметить, оглушенная суетливыми мыслями внутри своей головы.

Заставила себя вспомнить об их последней ссоре с Джоном, но поток мыслей возвратил её к следующему утру, когда на песчаном пляже она встретилась с Джеймсом. Она плакала, когда он высмеивал её чувства, заверяя упрямо в том, что те были не более чем иллюзией. Фрея не понимала его и даже не была намерена делать этого, убежденная в искренности того, во что сама хотела верить, но теперь понимала. Всё было иллюзией тогда, всё оставалось иллюзией сейчас.

— Я не могу, — она открыла глаза, помотав головой. — Я не чувствую ни капли злости. Прости.

— Ты не должна извиняться за свои чувства, — Алисса ласково улыбнулась. Выражение её лица вдруг обратилось в уставшее, но в то же время в глазах будто появилось больше тепла.

— Телеграмма Джона скорее сбила меня с толку, нежели расстроила, — они расположились на скамье. Алисса откинулась на влажную спинку, когда Фрея оставалась сидеть ровно, задумчиво глядя вперед на разбросанные впереди камни с высеченными на них чужими именами. — Я не люблю его, теперь знаю это наверняка, поэтому его разрыв со мной побудил чувство вины. Как будто дело было в том, что он сумел узнать, какой неискренней я была всё время, нечестной и жестокой в своем двуличие. Я обманывала его всё время, но и себя не меньше. Я думала, что любила его, но это была лишь иллюзия. Я никогда не видела этого яснее, чем сейчас.

— Что на счет Джеймса? — Алисса накручивала на палец прядь волос подруги и отпускала, прежде чем начать заново это незатейливое занятие. Фрея этому не возражала, не обращая внимания.

— Он вызывает смешанные чувства. Я никогда не испытывала по отношению к Джону того, что испытываю рядом с ним, что и раскрыло мне глаза на происходящее. Я нахожу приятным разговаривать с ним, проводить время и даже молчать вместе. Меня ужасает порой, как сильно хочется его поцеловать, обнять, прикоснуться, но всё это кажется неправильным. Эти желания сеют во мне неуверенность, — она опустила голову на сложенные в замок руки и сделала паузу, будто бы собираясь с мыслями. — Я не хочу быть вместе с ним. Я боюсь этого, — Фрея подняла серые глаза на подругу. Алисса сочувствующе молчала. Большего от неё не требовалось. — Но больше всего меня страшит то, что чувства к нему я тоже придумала.