— Энн, — восхищенно прошептал Илай, — Ты спасла ему жизнь!

После его слов, все, кто в эту минуту находился в операторском секторе, принялись ей аплодировать.

— Не нужно этого! — порывисто поднялась Энн, — Я сделала то, что должна была! Ничего такого не произошло!

— Ничего такого?! Ничего такого?! — восклицая, повторил Илай. — Да ты привела ослепший корабль на базу! Ты фактически спасла смертника! Пойдём, спросишь у него как ему это?

— Ничего я не хочу у него спрашивать! — вдруг резко вспылила Энн, — Иди сам, прошу тебя, …иди, а я хочу побыть где-нибудь в одиночестве.

Илай понимающе кивнул и, спустившись вниз, разыскал Бунна:

— Ну, что Четмен, «заносчивая мразь» оказывается, спасла тебе жизнь! Ты по-прежнему будешь её презирать?!

— А ты хочешь, чтобы я встал на колени и просил у неё прощения?! — с раздражением произнес Бунн, — Это моё дело, как и к кому относиться!

— И давно ты стал такой скотиной? — крикнул ему вдогонку Илай.

Но Бунн не стал ему ничего отвечать, быстро шагая к коридорному отсеку.

Энн уединилась в инвентарном боксе, закрыв глаза, она слушала тишину внутри себя, радуясь, что хотя бы здесь, она может укрыться от постоянного присутствия кого-нибудь рядом. Воспоминая о пиратах задели её больную струну. Нужно было время, чтобы этот трепет улёгся.

Но её сеанс релаксации длился не долго. Двери бокса распахнулись, впуская Бунна.

— Как ты меня здесь нашел? — уставшим и недовольным голосом, спросила она.

— Видели, как ты сюда входила.

— И что тебе от меня нужно, Бунн? Живи дальше и радуйся! Не нужно мне ни благодарностей, ни извинений. Всё нормально! — предупреждая его попытку разговора, нетерпеливо отмахнулась от него Энн.

— Я пришел тебе сказать другое. …С этого дня, я буду вечно благодарен тем, …кто тебя всему этому научил! — прямо взглянув на неё, спокойно произнес Бунн. Но вдруг он заметил, как на её лице отразилась мука, и по щекам потекли крупные капли слёз. Не в силах сдержаться, от нахлынувшей слабости, Энн отвернулась от него, закрывая ладонью рот, пытаясь приглушись вырывающиеся рыдания.

На её вздрагивающие плечи, легли руки Бунна:

— Энн, я что-то не так сказал? Энн! Я не хотел тебя обидеть! — пытаясь развернуть девушку к себе, проговорил он.

— Ты … не обидел. … Просто я … очень сильно … скучаю… за теми, кто меня … всему этому научил, — ещё сильнее расплакавшись, выдавила она, уткнувшись лицом ему в грудь. Но неожиданно, странно всхлипнув, она крепко вцепилась пальцами в его плечи:

— Мне … плохо … сердце, — еле прошептала она посиневшими губами, теряя сознание.

Как долго длилось это мгновение, Энн не ощущала. Следующим эпизодом в её провалившемся сознании — было резкое пробуждение в медицинском боксе. Над ней склонился доктор в синей, с белыми нашивками униформе и рядом застыл Бунн.

— Спокойно, у вас небольшой сердечный приступ. И мне не нравится ваша кардиограмма! — проговорил врач. Но реакция Энн его ошеломила, с силой схватив его обеими руками за шиворот, она угрожающе прошептала:

— Об этом никто не должен знать!!!

— Энн, успокойся, тебе нельзя так нервничать! — принялся отдирать её от врача, находившийся рядом Бунн.

— Ты не понимаешь! — теперь её цепкие пальцы вцепились в его рукава. — Пообещай мне, что об этом никто не узнает, особенно Илай! Поклянись мне, Бунн! Ты мне должен, поклянись!

— О чем не узнают, о том, что у вас больное сердце? — сердито проговорил врач. — Нужно серьёзно заняться лечением! И оставить эту работу!

Энн почти завыла, заметавшись на больничной койке, окончательно испугав их обоих.

— Вы что не видите, что делаете ей только хуже?! — возмутился Бунн на доктора. — Это всё нервное перенапряжение, назначьте ей терапию и пообещайте, что сохраните эту врачебную тайну! Как она этого хочет.

— Это не работа, не работа, не работа, — стонала, как ненормальная Энн. — Я обещаю лечиться под вашим наблюдением, но об этом никто не должен знать! Это мой выбор!

— У меня просто нет слов! — взорвался доктор. — Вы понимаете, что это снова может проявиться, только уже усугубившись? Терапией это не убирается, а лишь облегчается! Это риск, большой риск!

— Ну, вот и отлично. Я привыкла рисковать, — поднимаясь, проговорила Энн, — Давайте мне пилюли, и я обещаю, что буду регулярно прислушиваться к своему сердцу.

— Вы, конечно, имеете на это полное право, но я вас решительно не понимаю! — недовольно покачал головой доктор, выписывая ей необходимый препарат и его дозировку.

Уже в коридоре, Бунн тихо спросил у неё, беря под руку, ещё слабую девушку:

— Энн, скажи мне к чему это упрямство, ты что решила сократить себе года? Может, тебе для начала нужно голову проверить?

Она долго молчала, прежде чем, собравшись с духом, ответила ему:

— Эту боль, Бунн не вылечат ни одни лекарства. Это моя расплата, за вырванную оттуда любовь. Это останется в моём сердце навсегда, напоминая мне об этом, пока я навечно не закрою глаза. Я не хочу, чтобы меня жалели, лечили, надеялись, постоянно обсуждали эту тему, волновались. Этого я не хочу! Все должны принимать меня такой, какой я им кажусь — веселой, взбалмошной, сильной и здоровой. Ни Илай, ни мой брат Натан не должны переживать по этому поводу! И ты дашь мне слово, что будешь молчать! А я чувствую, что если ты поклянешься мне, то уже не сможешь проболтаться! — Энн пристально взглянула в его внимательные зелёные глаза.