— Ты смердишь кррровью моих братьев. — прорычал пленник, клацнув челюстью, полной острых как лезвия клыков. — Я перегрызу тебе глотку, как только выпадет шанс. — Влад ничуть его не убедил.

Пусть из-за словесных ошибок демоны и кажутся непроходимо тупыми, что иногда оказывается правдой, они на самом деле обладают довольно острым умом и изворотливостью. Демоны, легко обманывают простых смертных, в том числе неопытных магов и демонологов, способны решать и самое главное, создавать сложнейшие головоломки. Не стоит их недооценивать, и Мастер это знал.

— Почему? Я же не желаю тебе зла. Тот демон, которого я убил, тоже хотел перегрызть мне глотку. Я защищался. Если мы договоримся, никто не будет никого убивать.

— Что, если я дальше молчу? — демону было трудно говорить. Складывалось чувство, что палачи ему и в рот кислоты налили.

— Тогда я ничего не смогу для тебя сделать. Они убьют тебя, и я никак не смогу на это повлиять. Чтобы тебе помочь, мне нужно показать им, что ты в состоянии помочь нам всем, по своей воле.

— Я… — он громко и с хрипом закашлялся. — Нет стррраха перед смертью! — Монстр тяжело дыхнул собеседнику в лицо. Ко всем вышеперечисленным ароматам прибавились и запахи сточных труб и канализации.

— Неужели тебя в этой жизни ничего не держит? — Влад снял свою шлем-маску и посмотрел в глаз демону.

— Лучше умереть здесь, чем там…

«Боится того, кто провёл их в город, видно ясно. Даже не знаю, кто мог оставить у демона такое впечатление о себе. Паладин?.. Нееет… Любой из них готов по моему приказу хоть в Голубую Бездну прыгнуть.»

— Кого ты так боишься?

«Может это кто-то из «братства Отступников»? Пфф… Нет, точно не они. Эти тараканы уже сотню с лишним лет и носа из своей цитадели не высовывают. У них против нас ничего нет.»

Демон упорно молчал.

Лорд начал медленно мерить комнату шагами, упёршись взглядом в пустоту. Монстр внимательно следил за ним, своим единственным глазом.

«Чтобы узнать кто, нужно понять, зачем? Зачем впускать в город демонов? Этим даже при желании ничего не получится добиться. Саботаж? Организованное нападение на Орден? Нееет… Почему мне кажется, что я знаю ответ? Но… Я сам его отталкиваю? Хочу думать, что не прав. Слишком мало доказательств…»

— Как мне тебя звать? — дружелюбно спросил Влад.

Демон немного замялся, недоверчиво смотря на лорда.

— Мне не нужно твоё истинное имя. Как мне к тебе обращаться? — уточнил лорд.

— Аааа… братья звать меня Мил-Тыб.

«Беззлобный, на демоническом. Оригинально. Для демона это должно быть оскорблением? Видно, его использовали в качестве разведчика. Они были уверенны, что он не станет привлекать к себе лишнего внимания. Мне до сих пор кажется, что это не совпадение, а очень хорошо подстроенная ловушка.»

— Ты, Мил-Тыб, со своими братьями, наверное прошли долгий путь, аж от Голубой Бездны. — после не долгого молчания начал Мастер. — И зачем только? Столько миль по лесам, ущельям и горам… И всё ради чего? — в ответ лишь молчание. — Вас кто-то вёл. Кто-то, кто вас организовал и продумал весь план. Кто-то знающий лесные пути и тропы. — осторожные мысли в слух должны дать пленнику некую иллюзию доверия. — В дороге вы ночевали в лесу, питались животными. По прибытию в город, сменили пещеры и овраги на канализацию. Совершенно ужасное место, знаю не по слухам. Если бы ты начал со мной сотрудничать, я бы мог дать тебе нормальное жильё, и хорошую еду. Тебе не пришлось бы больше никого убивать.

— Каали… Кализа… — такого слова нету в их языке, но демон понял, о чём говорит Влад. — Там лучше.

— И чем же? — лорд остановился в двух шагах перед пленником. — Там холодно, и воняет отходами. Я бы никогда не стал там жить по своей воле.

— Там крыс вкусный. Толстый и мясистый, в лесу нету таких.

Такое объяснение вызвало у обоих лордов улыбки.

— Крысы и правда бывают очень вкусными, но их нужно уметь готовить. Я однажды пробовал жареных сарримских крыс, в остро-сладком соусе из фруктов и специй. Слышал о таких? — бестия помотала головой в ответ. — Никто не умеет готовить крыс лучше, чем богомолы из Саррима. — лорд на мгновение замолчал, как будто только сейчас заметил несостыковку. — Так зачем же ты горожан убивал, если ты крысами питаешься?

— Я людь не ем. От них живот болит.

— Ну… Так… — у Влада в голове это вызывало непонимание. — На стражу ведь, ты напал? — Демон лишь кивнул в ответ. — Зачем? Они же, точно такой же «людь».

— У них доспехи красивые. Как у рыцорей… — после нескольких секунд раздумий он добавил: — И мечи. Острее когтей. — демон состроил мину аристократа, рассуждающего об искусстве, или дорогом вине. — Я солдатне сказал железяки снять, и мне отдать… А они в крик, хотели меня зарубить. И… И я их совсем несильно, а они лежат…