Деже уютно.

— Желаете выпить?

— Очень, — произнесла быстро и тут же смутилась.

— Здравствуйте все, меня зовут Леся, и из-за постоянных стрессов я стала алкоголиком.

— Здравствуй, Леся, — все хором.

Никто не прокомментировал мою готовность. Напротив, Железный Лорд, довольно ловко пользуясь своими инструментами, быстро налил мне из графина багровой жидкости, а себе и Златану — что-то густое и фиолетовое.

Я аккуратно присела на край кресла — интересно, имею право в их присутствии сидеть? ай да ладно… сделала глоток потрясающе вкусного и чуть сладковатого вина и выдохнула наконец. А потом сказала:

— Мне бы хотелось объяснений.

— И они будут. Раз уж мы оказались… связаны, — заявил Златан.

— Связаны? — я недоуменно нахмурилась.

— Его Высочество имеет в виду, что своими действиями, относящимся к вам, настолько досадил королю, советниками и распорядителю, что если он не пойдет на попятную, то вам не поздоровится, — механически- хотя вот я уверена, что без сарказма там не обошлось — пояснил Железный Лорд.

Я поперхнулась. И, прищурившись, посмотрела на блондинчика. Тот виновато развел руками:

— Так получилось.

— Получилось?!

— Я не мог не сказать отцу и советникам первым о появлении фаворитки — перед тем как делать общее объявление. Ну и кто эта фаворитка. Но он… воспринял это не слишком хорошо.

— Он имеет в виду, что Его Величество пригрозил бросить вас в темницу, пока вся дурь по поводу того, что какая-то Жьяр может стать любовницей, и не дай феи, женой, не исчезнет, — отстраненно уточнил Железный Лорд.

— О…

— И тогда я им сказал, что уже дал обещание и вообще, мы связаны с тобой больше, чем с кем-либо, и в темницу тебе нельзя — вдруг это может повредить нашему малышу. Нет, я не говорил, что ты беременна, но ведь теоретически это могло произойти после вчерашней ночи?

— О — о…

— Я хотел тебя защитить! Но стало еще хуже. Тогда пообещал — только бы тебя не трогали — что больше не буду обнадеживать. И потому за завтраком сделал все, чтобы о тебе забыли. Но тут появилась твоя мачеха… Кстати, почему ты меня о ней не предупредила? Я думал, что наконец-то встретил понимающую сироту без возможности лицезреть её родственников… В общем, она подсказала мысль, как сделать так, чтобы ты точно не стала фавориткой. Только благодаря своевременноу появлению Железного Лорда слух не распространился дальше…

— Вам для этого пришлось её убить? — спросила мрачно и посмотрела на брюнета, но тот не отреагировал.

— Но советники уже подхватили идею, — продолжил принц-точно-не моей-мечты. — Ну я им и заявил, что ничто не должно стать на пути моего счастья — и раз они не позволяют тебе быть моей фавориткой, то я попрошу стать моей женой…

Рука-лицо.

— В общем, это оказалось еще хуже, — подтвердил мое подозрение Златан и слегка приуныл. Наконец-то. А то эта жизнерадостная дебильность начинала подбешивать, — И теперь нужно тебя спрятать…

— Он хотел сказать, что тебе следует срочно бежать из дворца, — равнодушно заметил Железный Лорд. — Еще вина?

— Не время пить — мне же надо срочно бежать из дворца, — чуть передразнила Лорда — интересно, а имя у него есть? не родился же он таким… Но кубок протянула.

Выпила.

Подумала.

И сказала таки:

— Бежать мне некуда.

— С такой мачехой это естественно…

— Нет, вы не поняли… совсем некуда. В этом мире. Если только в другой.

Лицо Златана вытянулось, и даже в глазах Лорда промелькнула заинтересованность. Ну, может показалось… В любом случае я не видела смысла и дальше скрывать от них свою собственную правду. И что со мной происходило с того злополучного вечера.

Принц после моего рассказа без всяких предварительных вопросов еще раз наполнил мне кубок. Но я покачала головой.

— Если уж уходить, то трезвой.

— Если это правда… — начал Златан, но Руки-Швейцарские-Ножи его прервали

— Это правда. Я могу судить.

Блондин долго молчал, но потом все-таки начал говорить, все громче и громче:

— Это многое объясняет в твоем поведении. Шокирует, конечно, но… Разное бывает, не так ли? Что ж, ты и верно сирота, как я хотел. Нр поддержки семьи у тебя не будет, если советники с отцом возьмутся за дело… Забери их горы Татры, как же мне надоело все это! Только с виду кажется, что принцем быть здорово, но кто бы знал, как я все это ненавижу! Эти правила, этикет, ограничения, обязанность жениться, управлять страной… Почему я должен делать это вместо того, чтобы пользоваться тем, что я молод, любить женщин, пить вино, играть?!

— Ты уже сыграл, — сказал вдруг многозначительно Железный Лорд, и лицо Златана исказилось. И он заметно затих после своей запальчивой речи.

— И то верно, — сказал он тусклым голосом. А потом повернулся ко мне, — Я бы хотел тебе помочь. Правда. Но я не понимаю как. В нашем королевстве не существует волшебников, способных перемещать между мирами… Да я вообще не слышал о других мирах!

— А вы? — с надеждой спросила Лорда

— В одном ученом труде было предположение… что мы не одни. Но я вряд ли могу опираться на слова того, кто писал по другим поводам откровенные глупости, — спокойно ответил тот.