Я уже поручилась за тебя перед Братишкой Аселином, так что можешь пока не мечтать о гробике, — напомнила девочке Зарина, с удовольствием отмечая, что при этих словах лицо Хонора помрачнело. Судя по всему, его это обстоятельство все еще выбешивало. — Что скажешь на ее аргумент, а, Бюрократишко?

— Да, — подытожила Имбер. — Скажите, почему нас не постигло божественное наказание?

Пожаловаться

— За что нас наказывать? Мы ничего не совершили. Мы не злоупотребляли дарами природы, не пользовались нашими силами. Мы неповинны перед ликом Господнем!

— А разве Игор, глава Святой Инквизиции, говорил о каких-нибудь исключениях? — Зарина наигранно театральным жестом постучала пальцем по подбородку. — Мне слышалось лишь то, что абсолютно все стихийники — пользовался ты силами, не пользовался, злоупотреблял али нет, неважно, — подверглись каре. Но тогда ты и Коротышка, пребывая в дышащем и вполне живом состоянии, в этом уравнении оказываетесь лишними элементами. Нестыковочка, господа!

— Нет тут нестыковки!

— Тогда либо вам нужно пойти утопиться, дабы свершилась кара и исполнилась божья воля, либо просто-напросто признать, что Инквизиция навешала на уши всему утопийскому народу отменную лапшу.

— Чтобы Инквизиция да солгала?! — не поверил Хонор.

— Блин, у тебя слишком устойчивые стереотипы. — Зарина поморщилась. — Эта шайка фанатиков охотится на твою стихийную шкурку, а ты принимаешь их слова за веру, а действия их считаешь правильными. Прихожу к выводам, что ты или полный идиот, или конченый мазохист. Тебе выбирать.

— Не собираюсь я ничего выбирать! — Хонор ринулся вперед, злобно кусая губы. Имбер, пискнув, побежала следом, спотыкаясь через раз. — И не собираюсь отчитываться перед тобой, Змею... а-а-а!!!

Раздался глухой стук. Зарина бросилась вперед. На место они прибыли одновременно с Ланиэль. На ходу девочка отметила про себя, что их компания, увлекшись разговором, незаметно покинула переулок и вышла на трехликую улицу. А ведь они не собирались забредать настолько далеко!

— Что стряслось, Бюрократишко? Ты увидел таракана?

Хонор сидел на мостовой, потирая поясницу.

— Я обо что-то споткнулся, — недоуменно проговорил он.

— Тогда нехилого ты таракана нашел, — оценила Зарина, вглядываясь в сумрак той части дороги, по которой только что прошел Хонор. Света ближайшего фонаря не хватало, чтобы что-либо рассмотреть.

— Светоч-камень, — властно приказала Зарина, протягивая руку непонятно кому.

— Ты кого из себя строишь? — недовольно спросил Хонор, но все-таки пошарил в карманах. Найдя единственный экземпляр, юноша кинул его Зарине.

— Как он работает?

— Щелкни по нему.

Девочка послушалась и щелкнула. Вспыхнул свет, сумрак вокруг них ударился в бега.

— А-а-А!!! — завизжала Ланиэль, отпрыгивая в сторону.

— Святая каракатица!

— О Господи... — Хонор, успевший приподняться, вновь упал на колени.

Зарина пристально изучала находку.

— У нас новый трупешник, — констатировала она, приподнимая повыше светоч-камень.

На каменной мостовой головой к стене лежала молодая девушка. Ее руки были раскинуты в стороны, а ярко алые ногти в гармонии своей слишком сильно подходили к темному цвету крови, четко выделявшейся на бледной коже. На девушке было короткое облегающее платьице с откровенным вырезом, держащееся исключительно на выпирающей груди. Кружевной чулочек на одной ноге слегка съехал — видимо, его край зацепился обо что-то при падении. Туфли на высоких каблуках остались на месте, но одна ступня была вывернута и торчала под неестественным углом. Нижняя часть тела была залита кровью, а из рваной раны, словно змеи, пригревшиеся на солнце, торчали кишки.

Зарина присела на корточки рядом с трупом. Под светом светоч-камня кровь переливалась фантастическим оттенком, притягивающим взор.

— Нужен отряд криминалистов, — резюмировала она. — Бюрократишко, дуй за специалистами.

— Тут таких нет, — выдавил из себя Хонор. На его лице выступила испарина.

— Как нет? — Зарина глянула на него через плечо. — Кто же будет собирать следовую информацию?

— О чем ты? — Хонор едва не заорал, но сдержался. — В Утопии не существует системы столь тщательного проведения расследования, которая организована на Земле. Все что мы можем, это найти Ротшильда, чтобы он вместе с караульными обыскал близлежащие улицы.

Зарина внимательно посмотрела на юношу.

— А вдруг убийца еще рядом. Давайте сами обыщем территорию.

— С ума сошла? — ужаснулся Хонор. — Желаешь поиграть в кошки-мышки с маньяком?!

— Есть другие предложения? — мрачно поинтересовалась Зарина. — У вас нет ресурсов, нет специалистов, вообще ничего нет. Как работать в таких условиях?

— Ну, в Утопии не слишком привычны к убийствам. — Имбер во все глаза пялилась на труп. — Я вот тоже теряюсь и не могу ничего придумать.