— Так и будет? Ты видишь свой конец? — спросила Аделаида самого гиганта, приближаясь к колонне и уставившись прямо в центр гигантского глаза.

Руэа снова вмешалась:

— Он говорит… он говорит, что нет одного конца, что будущего много, как и прошлого.

— Что это значит? — Аделаида схватилась за голову. — Что это за бред такой и какой нам от всего этого прок?

— Он говорит, что видит яснее то, что ближе всего.

— И что же ближе всего?

— Подожди… — Руэа замерла на мгновение, — он мне покажет…

Девушка закатила глаза, и ее зрачки начали быстро двигаться, а через минуту она вскрикнула и, закрыв лицо руками, зарыдала.

— Что ты видела? — спросила Аделаида, но эльфийка лишь продолжала заливаться слезами.

— Руэа! Что ты видела?!

Аделаида смотрела в покрасневшие ошеломленные глаза своей сестры, а эльфийка с трудом начала выдавливать слова:

— Я видела смерть ангела… — Руэа напряглась, пытаясь вспомнить. — Видела, как толпы паломников несут дары великой богине Шилен к катакомбам и некрополям, а потом их окровавленные, изрезанные тела заполняют все проходы подземелий. Видела, как небо становится кроваво-красным, и черная луна закрывает свет солнца, как погибает Дерево Жизни… Я никогда его не видела, но сейчас я чувствую, что из меня уходят все силы при одной мысли о его гибели. А потом все смешалось: красный дождь, тела погибших людей, сотни, тысячи тел: женщины, дети… — Руэа закрыла глаза руками. — А потом… огромный червь вырывается из-под земли и поглощает целые деревни и города… И туман накрывает мир, и потом ничего… бесконечный холод и вечная тьма…

Руэа больше не рыдала. Она молча сидела, вытаращив глаза куда-то в пустоту.

— Нам пора идти, — Аделаида с силой тряхнула эльфийку за плечо, так как Алойвия завыл, предупреждая, что скоро должно случиться что-то нехорошее.

Эльфийка была в шоке. Аделаида с трудом помогла ей подняться и, поддерживая, повела вниз со скалы. Спустившись, Аделаида посмотрела девушке в глаза: они потерянно глядели в одну точку. Она потрясла эльфийку и дала ей такую пощечину, что девушка тут же помотала головой и немного пришла в себя.

— Руэа, — как можно ласковее произнесла Аделаида. — Это все очень грустно. Но нам сейчас надо уходить. Люди Хаэла, должно быть, уже близко.

Эльфийка смотрела на свою темную сестру, как ничего не понимающий ребенок.

— Руэа! Аргос сказал, что вариантов много. Мы не допустим всего этого, но только если нам удастся выбраться из этого проклятого места! — эхо повторило выкрикнутые ею слова.

Аделаида, осознав свою оплошность, быстро вскочила на ящера. Руэа не торопясь села верхом на волка. Она была легче темной эльфийки, и Алойвии было несложно нести ее. Они развернулись было, чтобы направить зверей прочь из тупика. Но тут странная черная тень выросла прямо перед ними. Аделаида присмотрелась — это был какой-то непонятный силуэт, словно выточенный из кристалла. Темный монстр, долго не раздумывая, впился когтями в шею ящера, на котором сидела Аделаида, и вырвал из него хребет. Ящер в ужасе пошатнулся, скинул седока на землю и сам упал следом бездыханный. Тень двинулась на Алойвию. Но волк не растерялся и первым впился зубами в чудовище, и оно рассыпалось на мелкие черные осколки.

— Что это было?! — вскричала Аделаида, вскочив на ноги и отряхиваясь от пыли.

Руэа спешилась и встала как вкопанная, указывая рукой в сторону обелиска, откуда на них угрожающе надвигались три фигуры.

— Попались… — прошептала Аделаида. — Нам их не одолеть. Попробуем усыпить, а?

Руэа молча сунула руку за пазуху, вынула оттуда свиток телепорта и протянула сестре:

— Беги как можно дальше и прочитай его… — хрипло прошептала она. — Я их задержу.

Аделаида взяла в руку свиток и удивленно посмотрела на эльфийку.

— Но я же окажусь прямо в Годдарде, — пробормотала она.

— И это именно то место, где тебя меньше всего ждут, — уверенно произнесла Руэа. — А как только ты попадешь в город, найди женщину по имени Агнесса в магической лавке… Скажешь ей, — девушка запнулась на миг, — скажешь, что я мертва, и она поможет тебе.

Аделаида отказалась это сделать, но Руэа посмотрела на нее в упор.

— Я все вспомнила, — торжественно произнесла она. — Аргос показал мне все. Я видела мага в светящихся одеждах. Он сказал, что ждет меня. Что все будет хорошо, — Руэа еще крепче обхватила жезл своими тоненькими пальчиками. — Теперь я знаю, что все было не зря. Беги! — крикнула она, и глаза ее сверкнули такой уверенностью, что Аделаида послушалась.

Она уже собралась сесть на Алойвию, но компания приближалась стремительно, и Аделаида их узнала: маркиз Винфрид, громила-орк Магат и еще скрюченный темный эльф, который сопровождал их двоих в зале суда в Руне. Вот так встреча. Аделаида выступила вперед, как только троица встала напротив двух эльфиек, шагах в двадцати поодаль.

— Что ты делаешь? Беги, — прошептала Руэа.

Но вместо того, чтобы бежать, Аделаида обратилась к паладину:

— Маркиз Винфрид! Схв'aтите нас и отведете на очередной суд? Интересно, лорду Руна, вашему дяде, понравится моя история о том, как его никчемный племянник решил жениться на уродливом орке, чтобы занять его место на столичном троне?

Паладин, сжав от злости зубы, угрожающе двинулся в ее сторону.

— Твою историю, боюсь, некому будет слушать… — крикнул он.

— Ах, так Вы уже разобрались со всеми неугодными Вам родственниками? — усмехнулась Аделаида, хотя в душе просто дрожала от страха. — А теперь Вы что же, убьете дочерей лидера вашего великого Альянса? — прощупывала она любой шанс.

— Не совсем так, — рыцарь усмехнулся в ответ. — Вас, герцогиня, нам велено доставить на его суд живой.

— Да… — зарычал орк, поглаживая рукоятку гигантского меча, — вот только «живая» — понятие очень растяжимое.