Два воина начали свое наступление, а темный эльф принялся что-то колдовать, и подле него начал вырисовываться еще один силуэт.

— Сгинь, — вскричала Руэа, взмахнув колдовским жезлом, и силуэт растворился в воздухе, не успев проявиться. Затем быстрым движением рук она усыпила темного эльфа.

Аделаида, не растерявшись, погрузила в сон паладина и орка.

— Рано прощаться, пошли, — шепнула она эльфийке, и они уже двинулись в сторону алтаря, но новый отряд, гораздо многочисленнее предыдущего, показался за поворотом в клубах пыли.

— Все! Уходи! — махнула рукой Руэа, вставая в стойку, готовая к бою. — Да уходи же!

Аделаида развернула свиток, но тут орк очнулся ото сна раньше времени и бросился к ней. Аделаида начала снова читать усыпляющее заклинание, но орк в мгновение ока оказался прямо возле нее и, ухмыляясь ее замешательству, замахнулся своим двуручным мечом. Все было бы кончено через секунду, но тут Алойвия кинулся прямо под меч и упал замертво, разрубленный на две половины. Аделаида стояла над тем, что раньше было ее волчонком, и не могла пошевелиться. Руэа снова попыталась усыпить орка — великан не поддался чарам и, оскалившись, сделал еще один шаг в сторону Аделаиды.

— Читай чертов свиток! — вскричала Руэа и приковала орка к земле. — Я его удержу, но ненадолго.

Орк рычал и беспомощно размахивал мечом, каких-то пару сантиметров не доставая до груди своей жертвы. Аделаида обернулась: отряд приближался, и в его главе она узнала самого Хаэла, восседающего на огромном ящере. Она отошла в сторону, трясущимися руками раскрыла свиток и начала читать. Голос ее дрожал, и слова давались тяжело. Орк вырвался из плена и, сделав еще пару шагов в ее направлении, был снова прикован к земле.

— Куда она телепортируется? — прокричал Хаэл.

Орк откинул меч, вынул из-за спины небольшой кривой лук и стрелу и прицелился. Но Руэа вовремя закрыла сестру своим телом. Голубая дымка охватила Аделаиду, и последним, что она услышала, были отчаянный крик Хаэла «Куда ведет свиток?» и тихие слова Руэа: «Ваша победа станет и вашим концом, ибо тьма поглотит все, что не светит».

Дымка рассеялась, и она оказалась на одной из улиц Годдарда. Был день. Город шумел и кипел, и она быстро слилась с толпой, но все равно в своей прекрасной тунике и со знатным посохом в руках Аделаида заметно выделялась среди большинства людей и эльфов и лишь молилась, чтобы стража или кто-то из прислужников Хаэла ее не заметили. С душой в пятках кое-как она добралась до бакалейной лавки и спросила там Агнессу, и ей сообщили, что она как раз читает проповедь на площади за рынком. Аделаида вышла и сразу нашла ее, прекрасную златовласую эльфийку в длинных струящихся одеяниях, с тиарой из листьев на голове. В ее нежных глазах жили уверенность и твердость, ее мягкий голос с непоколебимостью гласил на всю площадь: «И пройдут скоро времена беспорядка, и свет наполнит мир спокойствием и гармонией! Верьте в это — и это придет. Не теряйте надежды! Храбритесь! Как только храбрость вновь займет собой сердце, в него придет и любовь. Страх затуманивает наши глаза, но будем открыты. Смотрите сквозь страх — и вы увидите свет. И тогда вы познаете любовь, ибо все есть любовь. А когда любовь коснется и вас, то придут и радость, и вечное счастье…»

Кто-то проходил мимо и крутил у виска. Кто-то топтался поодаль, слушая пламенную речь эльфийки. Небольшая группа последователей сидела у ее ног, подняв к небу глаза, полные радости и слез. Аделаида подошла совсем близко, но все никак не решалась прервать ее. Вскоре раздались скудные аплодисменты.

— Святая Агнесса устала. Теперь ей нужно отдохнуть, — мягко объявил женоподобный эльф в неброском домотканом кафтане и хотел провести эльфийку к входу в торговую лавку, но Аделаида перегородила им путь.

Эльф обратился было к ней с просьбой пропустить его госпожу, но Агнесса его прервала:

— Да, сестра! Ты хочешь что-то мне сказать? — слова лились из ее уст звонкой песней.

— Агнесса… — виновато начала Аделаида. — Я здесь, чтобы сообщить, что Руэа мертва.

Услышав эти слова, эльф схватился за сердце, несколько гномок закрыли ладонями глаза, а Агнесса поднесла руки к груди и замерла в молитве.

— Ее убили люди герцога Хаэла, — прошептала Аделаида так, чтобы слышала одна она. — Она спасла мне жизнь ценой своей, и если меня найдут, то ее жертва окажется напрасной.

— Но что я могу сделать? — спросила Агнесса.

— Руэа сказала, ты знаешь… Мне нужно бежать отсюда. В Аден.

Агнесса задумалась.

— Телепортация между королевствами временно приостановлена по приказу лорда Годдарда, — в задумчивости произнесла она, но тут же добавила исполненным убежденности голосом: — Я знаю, куда тебе нужно попасть. Но сначала тебя следует скрыть от солдат. Вся площадь у храма просто трещит под их тяжелыми сапогами, а Татьяна стоит как раз там, и в таком виде тебе к ней не пройти, — тут же глаза Агнессы радостно засияли. — Я знаю, что нам делать. Идем со мной.

Они вместе вошли в небольшое помещение, где продавались различные магические товары и книги. Прямо напротив входной двери толстый гном варил что-то в большом котле, болтая время от времени с усатым стариком, устроившимся рядом на сундуке. По всей комнате были разбросаны склянки, книжки и разная мелкая утварь. Двое юношей болтали за прилавком, а навстречу входящим вышла молоденькая темноволосая девушка в переднике. В руках она держала человеческий череп, предназначенный для колдовских ритуалов.