Агнесса тотчас обратилась к ней:

— Лизель, милая, скажи, пожалуйста, где мои свитки? Ну ты знаешь, какие… Ну которые покупают на карнавал местные дворяне…

— Вы о свитках преобразования? — на всю комнату раздался звонкий голосок.

— Да, Лизель, только, прошу тебя, говори потише, — прошептала Агнесса.

— Сейчас найду! — громко шепнула девушка в ответ, и Агнесса только плечами пожала.

Девушка отложила череп, вытерла руки о передник и поднялась на подиум, где стояли вразнобой всевозможные ящики и коробки. Порывшись среди них, она вытащила откуда-то снизу маленькую коробочку, обшитую золотой тканью, и поднесла ее Агнессе.

— Вот, держите…

— Все, ступай, — послала Агнесса девушку заниматься делами, и та, улыбнувшись и снова схватив череп, удалилась в соседнюю комнату.

Агнесса открыла коробку и стала перебирать небольшие свитки, аккуратно сложенные в ней, бормоча себе под нос:

— Так… оникс, призрак… апостол? Нет, нет — слишком радикально, — она продолжала перебирать бумажки своими тонкими пальчиками, одетыми в белоснежные перчатки. — Боевой единорог? Хм… ну должно же быть что-то… что-то… О! Нашла!

Она радостно протянула Аделаиде бумажку с надписью, которая образовывала интересный узор в виде бочки и меча.

— Что это? — спросила Аделаида, недоверчиво покосившись на эльфийку.

— Это всего лишь карнавальный свиток преобразования, — пояснила та. — Знати нравится на праздник притворяться ангелами, демонами, животными и разыгрывать друзей. Вот у тебя в руках свиток превращения в голема. И любой гном спокойно сможет провести тебя к телепорту, сказав, что идет на защиту замка. Имей в виду, — строго сказала Агнесса, — заклинание действует лишь полчаса. За это время нам надо все успеть.

Пока Аделаида вертела свиток в руках, Агнесса вышла из лавки и снова вернулась, ведя за собой толстенького гнома в красном сюртуке.

Аделаида осмотрела краснощекого торговца.

— Никто не поверит, что этот зажиточный гном идет в бой, а тем более что он своими белыми ручками соорудил голема, — заметила она, покачав головой.

— Ты права, — вздохнула эльфийка, — но, к сожалению, среди моих последователей больше нет гномов.

— Как это нет? — раздался за спиной хриплый голос.

Все взгляды тут же упали на бородатого толстяка у очага.

— Ох, Валентин… — вздохнула с умилением Агнесса, — ты же пивовар.

— Ну да, но раньше я… — он задумался, — ну да — я всю жизнь варил пиво, но я справлюсь с любым заданием ради Вас, моя дорогая Агнесса! Что мне надо сделать? Притвориться воином — отлично! Помешай-ка, паренек! — скомандовал он, передавая длинную ложку одному из парнишек, стоящему за прилавком, и вышел.

Через десять минут он вернулся, одетый в тяжелую броню и с топором в руке.

— Ну как? — повертелся он.

— Пузат да бородат! — вскрикнул юноша, мешавший пойло, и все, кто был в лавке, рассмеялись.

— А еще ты надел кирасу задом наперед, — заметила Аделаида, качая головой и не веря, что столь безумный план может сработать.

Валентин переодел доспехи, подтянул живот и, сдерживая воздух, выпалил:

— Валентин! К бою готов!

Все снова расхохотались.

— Милый Валентин, — улыбаясь, обратилась к гному Агнесса, — к счастью, воевать не придется. Ты проведешь эту милую девушку к телепорту, — она указала на качающую головой Аделаиду. — Сам же слетай в Шуттгарт — как раз надо было забрать кое-какие ингредиенты у Мэйланд. А голема, роль которого сыграет наша новая знакомая, — она снова кивнула в сторону темной эльфийки, — скажешь Татьяне доставить его в Монастырь. А чтобы не было лишних вопросов, просто намекни, что Агнесса очень просила.

— Будет сделано! — отдал честь забавный гном в броне, из которой то тут, то там выглядывала его оранжевая поддева.

— Все, читай! — скомандовала Агнесса.

Аделаида прочитала свиток, и все вокруг начало сиять и искриться. Через мгновение она открыла глаза. Она была там же, но все казалось теперь немного больше, а вот довольное лицо бородатого гнома как раз было на уровне ее глаз. Юноша за стойкой смеялся и хлопал в ладоши, Агнесса с умилением ее рассматривала. Аделаида попыталась что-то сказать, но не смогла. Она попробовала поднять руки, но вместо них были два грубых меча. Она покрутилась, и ее круглые металлические ноги отозвались тяжелым топотом.

— Удачи! — махнула Агнесса рукой на прощанье.

— Идите за мной, — скомандовал гном, и они медленно двинулись в сторону лестницы, ведущей на главную площадь.

Первые шаги делать было очень тяжело — ноги с трудом и скрипом сгибались в коленях, но скоро Аделаида приноровилась шагать более-менее ровно. Гном шел рядом и то и дело поддерживал ее плечом, не давая завалиться на бок. Наконец они подошли к лестнице и с ужасом посмотрели вверх. С трудом и с помощью гнома Аделаида кое-как поднялась по бесконечным ступеням, и они оказались на главной площади Годдарда.