Демон поклонился, выразительно хлопнув по нагрудному карману на форменном камзоле.

– Держите его при себе – и в свою очередь, свяжитесь со мной, если выясните что-то. Мне нужно спешить, я и так задержался ради этого разговора, поэтому сами обрисуйте ситуацию миледи.

– Разумеется.

– И, Ассаэр…

– Да?

– Я очень надеюсь, что миледи в разговоре со мной не преувеличила, говоря о вашей преданности. Попытаетесь выкинуть хоть что-то… Вы воин, а не маг, – с убийственной честностью произнес Кэллиэн. – Будет необходимость – поверьте, я вас достану.

Глаза воина нехорошо сузились. Он выпрямился и скрестил руки на груди.

– Нет нужды меня запугивать, лорд Дэтре. Я обязан миледи жизнью.

– Для многих эти слова – пустой звук.

– Не для меня, – холодно сообщил демон. – Ждите вестей.

Ассаэр двинулся к выходу, и Кэллиэн развеял оба заклинания.

Он устало опустился на простую деревянную скамью. Заклятье видения лжи всегда давалось ему тяжело, оно было пограничным со светлой магией… Хорошо хоть вообще сработало.

Демон не лгал. Он собирался без отлагательств заняться делом и полагал, что нужные сведения получит очень быстро. И всерьез стремился защитить Инерис.

Каким бы неприятным типом этот «бедный полукровка» ни был – и что бы ни думал о нем, Кэллиэне, – он остается умелым воином и (как показала эта проверка) надежным союзником.

Маг поморщился.

Что ж, похоже, силы, оставшиеся у него на память об инициации Даскалиара, теперь очень даже пригодятся. Черную магию (особенно пространственную) трудно почувствовать…

Кэллиэн щедро зачерпнул силу из приоткрытого на миг второго резерва.

Пожалуй, так умел делать только он один...

Выдох. Вдох.

Вокруг только тьма...

Выдох.

Черно-зеленая вспышка, мгновенный мертвенный холод потустороннего мира – и маг вышел из перехода среди скал близ стен четвертого форта.

***

Ассаэр с трудом сохранил внешнюю невозмутимость во время разговора с чванливым магом.

Вот не зря ему так не хотелось с ним связываться!

Попытался ему угрожать… кем он себя возомнил? Неужели Дэтре думает, что с ним так легко справиться магией? Огненная кровь дает кое-какие возможности, о которых темному, судя по всему, неизвестно…

Ассаэр старательно отогнал мысль о том, что на пару ударов сердца ему действительно стало не по себе.

Нужно сосредоточиться на деле.

Тайное поручение князя вроде принудительного сопровождения леди-наследницы – не те вещи, о которых болтают… но речь идет о леди Ламиэ. Значит, князь выбирал людей из офицеров. Низшие чины ни о чем не узнают, но среди равных… Кто сказал, что мужчины не любят сплетни и хвастовство? Слухи непременно пойдут. А там несложно будет подстроить несчастный случай...

Что до Дэтре… они все-таки союзники. Не нужно лезть на рожон. Да и миледи надеялась на силу этого типа...

Пожав плечами, Ассаэр двинулся к офицерским казармам.

***

Инерис сидела у себя в покоях как в тумане, плохо понимая, что делает и почему. В голове не укладывалось – неужели отец остался настолько недоволен тем, что она пошла на риск, встретившись с Натором? Но ведь риск был минимален, он сам рисковал куда серьезнее, отправившись на границу, однако это его не остановило… или все-таки отцу куда больше не понравилось, что она превысила свои полномочия, подписав злосчастный договор с Натором?

Но это наказание…

Лучше бы он ее на месяц в покоях запер! Одна мысль о дороге в чуждое святилище, о прощании (пусть и временном) со всем, что ей дорого…

Девушка с большим трудом удержалась от слез, окинув взглядом родную комнату с безвкусными обоями. Сейчас даже эта мелочь казалась ей трогательной, а не раздражающей.

Конечно, в святилище Фотии ей ничто не будет угрожать, да и аскетами ее прислужниц не назовешь… со своими каштановыми кудрями она почти не будет выделяться на общем фоне послушниц… но… но…

Вошла заплаканная Грелис, и Инерис торопливо стерла со щеки все-таки сбежавшую слезинку.

– Я не могу найти свои сапожки… те самые, в которых были ножны для кинжала, – глуховатым, но спокойным голосом произнесла она.

– Простите, госпожа… я только сегодня отнесла их в починку – каблук начал отходить…

Инерис невесело рассмеялась.

– Ничего страшного… значит, надену туфли.

В конце концов, к ней заходил один из офицеров, лорд Тардес, и сказал, что по приказу князя для нее подготовлены все необходимые вещи, и они заберут их на полпути. Выйдет она налегке, в платье и без вещей, словно на позднюю прогулку, чтобы не привлекать ненужного внимания. Демоны могут оказаться не столь благонадежны, и если вдруг кто-то из них тайно рыщет по округе…