Что же это такое?.. Не действуют ни привычные заклятья обнаружения, ничего из его арсенала! Все впустую!

И главное… Ассаэр сможет защитить Инерис от возможных покушений со стороны представителей этого, с позволения сказать, эскорта… но что дальше? Если князю станет известно, что его дочь сбежала, он, чего доброго, лишит ее титула наследницы. Если довести ее до обители и оставить там – где гарантия, что до нее не доберется этот загадочный некто, оставляющий такие странные, почти неуловимые следы неизвестной магии?

Тупик.

Выхода из него Кэллиэн пока не видел. Нужно будет задать этот вопрос союзничку.

Он потратил немало сил – переносы, ментальная магия, борьба с собственной тьмой… Пока шел по саду, старательно попался на глаза двоим лакеям и садовнику, тихо молясь тьме, чтобы снова не пошла кровь носом. Портальная магия не использовалась, а его видели на территории замка примерно в то время, когда лорду Сантусу не повезло с лошадью. Его никто не заподозрит, даже князь, который знал далеко не обо всех фокусах, на которые был способен Кэллиэн.

Демон уже ждал его в пристройке – в полном боевом облачении.

– Уже собрались в дорогу, как я вижу?

– А чего тянуть? – хмыкнул Ассаэр.

– Вы хотели со мной поговорить?

– Да. Что вы планируете делать дальше? – неожиданно спросил демон.

Кэллиэн долго не раздумывал.

– Останусь и буду распутывать этот клубок, разумеется. Возможно, вам будет интересно узнать, что на милейшем лорде Сантусе я обнаружил следы той же неуловимой магии, которая была на князе…

Ассаэр помедлил.

– Вот как… вы уже выяснили, что это за магия?

– Нет, но надеюсь сделать это в кратчайшие сроки. Уже после того, как вы уйдете. Надеюсь, князь немного придет в себя (а может, даже раскается в собственной вспыльчивости), и с ним станет чуть проще иметь дело… Кстати говоря, о защите леди-наследницы. Я надеюсь, у вас есть на примете надежное убежище?

Ассаэр пожал плечами.

– Южные рубежи, – коротко произнес он.

Кэллиэн вздрогнул, когда услышал это. Пытаться спрятаться в землях заклятого врага… да еще и наследника Севера…

– Вы полагаете, это адекватная мера? – медленно спросил он, пытаясь не выдать смятения. – Вас самого там едва не убили, позвольте напомнить. А теперь вы мало того что решили вернуться, так еще и собираетесь притащить с собой «бедную полукровку с границы»? Не говоря уже о том, что князь больше всего опасается ее побега… она может потерять свой статус.

Ведь Инерис всегда цеплялась за него. Готова была принести в жертву долгу даже надежду на личное счастье, на любовь… Что от нее останется, если она перестанет быть наследницей?

– Мера адекватная, и миледи ее уже одобрила, – прохладно сообщил демон, в глазах которого при намеке на полукровку вспыхнул убийственный гнев, но он его сдержал. – В столицу Севера и тем более на юг я ее, разумеется, не потащу, а вот земли пустынников… там затеряться легче легкого. По крайней мере, до леди Ламиэ точно не доберутся здешние «благожелатели»… а от тамошних ее смогут защитить, уж поверьте. Сейчас важнее сохранить ей жизнь, а не права на княжеское кресло – к тому же если вы и впрямь сможете разобраться в том, что происходит с князем, у леди-наследницы скоро не будет причин скрываться, и она сможет спокойно вернуться домой.

В этом Ассаэр, конечно, прав… но Кэллиэну почему-то было тяжело принять мысль о том, что Инерис окажется так далеко. Похоже, в наспех зачарованное им зеркальце не помешает встроить маячок, чтобы в случае необходимости он смог легко ее отыскать…

Кэллиэн очень надеялся на то, что после того, как вскроется истинная причина странного поведения князя, Инерис сможет вернуться домой к титулу, который принадлежит ей по праву и призванию. И собирался приложить к этому все усилия.

– Способ переправиться через границу быстро и незаметно, полагаю, у вас имеется?

Ассаэр отвесил насмешливый поклон.

– И разумеется, в обход приграничных застав и фортов. Кстати, если у леди-наследницы с собой будут какие-то ценности, которые нельзя мочить... советую подобрать для нее что-нибудь непромокаемое. Другие демоны этой лазейкой воспользоваться не смогут – как, впрочем, и люди. Нужно досконально знать путь. Этот козырь однажды спас мне жизнь, и, как вы понимаете, делиться я им не намерен. Как и злоупотреблять гостеприимством этого княжества.

Даже так...