Теперь король демонов. Настолько развращенный грехом, настолько чудовищный, что он правил худшими обитателями каждой области. Его серебристый взгляд встретился с моим, вспыхнув, как звезда, пронесшаяся по небу. Холодок пробежал у меня по спине. Если бы я случайно не обручила себя с Гневом, и если бы он не принял эту связь, я бы сейчас смотрела на своего мужа.

Гордыня оглядел меня с головы до ног, склонив голову набок. У меня было ужасное чувство, что он оценивал меня, обдумывая, как лучше всего продемонстрировать свои навыки, когда он убивал свою добычу. Если Гнев временами напоминал мне пантеру в клетке, то Гордыня был львом с золотой гривой.

Оба принца свирепы. Оба смертельно опасны. Но только один мог раствориться в ночи, нанести сильный и быстрый удар под покровом темноты, а затем ускользнуть незамеченным. Я оторвала свое внимание от дьявола и поискала Гнев. Он исчез.

— Здравствуйте, Леди Месть.

Низкий, слегка хрипловатый голос был у моего уха. Мне потребовались все мои усилия, чтобы не выказать удивления или напряжения. Я надеялась, что он не почувствовала предмет, который я пронесла контрабандой при себе. Я медленно перевела свое внимание на принца, стоявшего рядом со мной, и слегка наклонила голову. Он не был моим королем. И меня никогда не учили кланяться.

— Ваше высочество.

— Не окажете ли вы мне честь потанцевать со мной?

Фауна впилась зубами в нижнюю губу, практически танцуя на цыпочках, когда она энергично кивнула в знак поддержки.

— Я…

— Ты? — Он обвел взглядом комнату, в его глазах появился понимающий блеск.

Толпа отшатнулась, словно испугавшись, что его внимание сосредоточится на них. Танцпол опустел.

— Есть ли кто-то еще, с кем ты надеялась сначала потанцевать? Если так, давай

заставим его пожалеть, что он не спросил об этом раньше меня.

— Я станцую с тобой, но в этом нет никакого скрытого мотива.

— Конечно.

Его веселье не исчезло, когда он повел меня на танцевальную площадку, и оркестр немедленно заиграл вальс. Несколько мгновений мы не разговаривали. Он просто кружил нас по комнате, мои нервы из-за танца на публике были забытым воспоминанием, когда он легко вел нас шаг за шагом. Он был прекрасен. Сверкающий бриллиант, заключенный в чистую платину.

Или, может быть, он хотел, чтобы я в это поверила. Может быть, он действительно был клинком. Выкованный в адском огне и смертоносный, как грех. Когда мы вальсировали все ближе друг к другу, я ждала, что какая-нибудь искра памяти вспыхнет и зажжет скрытое пламя желания. Если он и был любовником из моего видения, то мое тело, казалось, не узнало его.

Он наклонился возмутительно близко.

— Если тебя так заинтриговала моя маска, подожди, пока я ее сниму.

— Уверяю вас, я не смотрю на вашу маску, ваше величество. Честно говоря, я

пытаюсь найти набор рогов или клыков.

Глаза Гордыни сверкнули. — Я могу быть ужасающим. Когда я этого захочу.

— Я уверена, что можешь, но не так, как кто-то, кого я знаю.

— Гнев? — Уголки его рта опустились, когда мой взгляд обшарил танцпол, надеясь,

что его имени будет достаточно, чтобы призвать его.

— Я не привык к таким прекрасным партнерам по танцам, думающим о моем

брате, будучи в моих объятиях.

Я ничего не могла с собой поделать. Я рассмеялась в лицо дьяволу.

— Ты чрезвычайно тщеславен.

— Одна из наших самых выдающихся семейных черт. Хотя, уверяю тебя, мое эго

вполне оправдано.

— Мне придется поверить вам на слово, ваше высочество.

Мы вальсировали по полу между другими парами, которые присоединились к нам, его шаги были ровными и плавными, когда он вел меня по кругу. Даже после импровизированного урока Гнева я беспокоилась, что пропущу шаги или наступлю ему на ноги, но его мастерства было достаточно, чтобы преодолеть любую из моих ошибок. Часть меня была разочарована. Если бы все прошло ужасно, это могло бы быть моим самым большим страхом в настоящее время.

— Принц Гнева довольно серьезен по сравнению с остальными.

— Вот что он делает — он преуспевает в войне и правосудии. Оба серьезных

вопроса. И именно поэтому никому из нас не нужно беспокоиться о грязных деталях управления. Я сдвинула брови. — Это царство разорвало бы себя на части, если бы он не запугал его до подчинения.

— Я не уверена, что понимаю. — Гордыня развернул нас, пока я не увидела Гнева,

прислонившегося к мраморной колонне. Его маска была сдвинута назад, и его взгляд следил за каждым шагом, за каждым скольжением по бальному залу.

Он не выглядел ни довольным, ни рассерженным, но было что-то в выражении его лица, что заставило меня подумать, что это так… ревность. Гнев опустил руку, скользнув по моему позвоночнику, без сомнения, намеренно разжигая раздражение Гнева. Я наступила ему на ногу и внутренне улыбнулась, когда он поморщился.

— Он, дорогая моя, и есть равновесие. И обычно это единственное, что стоит

между нами и полным уничтожением. Гнев — это беспристрастное правосудие, ставшее плотью. Его боятся, потому что он без колебаний приводит приговор в исполнение, вершит правосудие над теми, кто заслуживает наказания. Если он должен отправить кого-то в Острог Вечных мук, то, что смертные считают своей версией Ада, это не имеет никакого значения.