Триста сконфуженно посмотрела не нее и поймала требовательный взгляд.

— Ничего такого, — поерзала она на месте. — Просто между нами возникло одно… недопонимание.

— По поводу? — не унималась Селетта.

На них уже недовольно поглядывали. Хьют лениво листал страницы, Митшел напряженно всматривался в текст, изо всех сил стараясь не уснуть. Только Линда, кажется, наслаждалась процессом.

— Может, не здесь?

Староста закатила глаза, но все равно согласно отклонилась и продолжила работу. Триста пододвинулась ближе к столу и открыла учебник по магическому целительству. Вчера она до часу ночи составляла выводы по пройденным главам и была искренне благодарна, что учебник попался такой же замороченный, как и профессор тин Вуфль, и не давал оторваться от мысли.

Триста осилила все четыреста девятнадцать страниц только к концу второго занятия, и это используя руну скорочтения. Она умышленно не смотрела в сторону прибывшего час назад Рэйнера, а он, кажется, был только рад — даже уселся к ней спиной. И кто, вообще, позвал его на проверку? Разве принадлежность к роду основателей не должна была освобождать от этой рутины? Или это, наоборот, прихоть его папочки? Триста одернула себя. Почему она думает о Рэйнере, когда перед ней еще куча нераскрытых учебников?

Она схватила первый попавшийся свиток и развязала ленту. «Занимательные странности в мире душ. Особенные взаимодействия некромага и Туманной долины». По спине пробежал холодок. Триста была уверена, что не встречала ничего подобного раньше. И что в академической программе, прописанной на сайте Альфара, этого свитка не было. Но он хранился в библиотеке и сейчас лежал в нескольких экземплярах на их столе. Разве бывают такие совпадения?

Девушка развернула свиток еще дальше. «Предисловие поведает вам о различных историях, известных в Сансарии многие десятилетия. Верить в них или нет — дело каждого…». Триста медленно тянула пергамент вниз, бегая глазами по открывающимся строчкам. После слишком длинного вступления, наконец, началось перечисление «занимательных странностей».

«Состояние полета — странность, когда Туманная долина лишается устойчивых поверхностей. Некромаг парит в тумане и ловит души, словно хищная птица… Возможно наличие крыльев и клюва… Известно о 1673 случаях» Не подходит. Триста развернулась свиток еще дальше.

«Морозная ловушка… Явь ли это или игры разума, но кожа некромага остается ледянее самого жуткого мороза даже после возвращения… Известны случаи возвращения хладным трупом… Насчитано 754 случая такого явления». Снова не то.

«Звуковая какофония. О, что за прекрасная странность! Некромаг может слышать голоса душ. Но мы сильно сомневаемся, что все это творится не только в его голове… Известно о 714 случаях»

«Грязные нападки — жуткая странность. Безобидные души кидаются на своих спасителей. Или им это мерещится?.. Выявлено 302 случая»

«Темнее ночи. Всем известно, что Туманная долина лишена понятия о времени суток… Туман такой же густой, но словно окрашен серой краской… 499 случаев»

И еще десятки странностей: кто-то плывет по воде, кто-то падает в обрыв, кому-то мерещатся живые родственники или друзья… И ни одного случая, похожего на черную комнату с запертой дверью. Но на последнем абзаце Триста затаила дыхание, судорожно всматриваясь в выведенные чернилами буквы.

«Туманная слепота — страшная участь. Некромаг не способен даже попасть в Туманную долину! Его выбрасывает из купальни подобно пробки из бутылки с шипучими напитками… Известно о 12 случаях данной странности»

Триста дочитала последнюю строчку и выпустила край бумаги из пальцев. Пергамент, шелестя, свернулся обратно. В ушах стоял тихий протяжный писк.

Но ведь она попадает куда-то. Ведь видит и слышит что-то, недоступное для понимания. Насколько редкая ее странность, раз не числился даже в сборнике?

— Как успехи, ребята? — неожиданно подскочив, прозвенела миссис тен Фестум. — Вижу, что у вас еще куча книг, которые предстоит расписать. Селетта, так держать!

— Спасибо, миссис тен Фестум, — улыбнулась староста. В ее стопке законченных книг насчитывалось уже шесть штук.

— Триста, милая, не стоит уделять так много времени свиткам. Это лишь дополнительные материалы, не имеющие большого смысла. Главные знания хранятся в учебниках!

— Да, миссис тен Фестум, — пробормотала Триста и, отложив свиток, потянулась к следующей книге.

Но перед тем, как открыть ее, взялась за журнал записей.

«Материалы хранят устаревшие данные, требующие дополнительной проверки в соответствии с сегодняшними реалиями…»

***

— Какой же он все-таки иногда тугодум. Я четыре раза говорила, что хочу поехать в Гаарту. Летом там изумительные леса, гейзеры, озера! Но Хэйсу как об стенку горох. Говорит, что хочет свозить меня в парк Шарт-Арин. Мне что, двенадцать, чтобы на аттракционах кататься?