Я наклонился.

— Кто именно?

— Я не знаю, Лиам.

— Вы говорили с ними?

Она кивнула.

— Они стучали в дверь и запугивали.

— Они вас тронули? — моя грудь резко вздымалась и опускалась.

Мисс Джонс подняла руку, и легкая ткань ее коричневого платья задралась, обнажив большой темный синяк.

— Твою мать! — я так сильно вцепился в край стола, что ногтями буквально впился в дерево.

Мисс Джонс сдвинула платье обратно, прикрыв синяк.

— Лиам. Следи за языком, — отругала она. — И не нужно кричать. Знаешь, бывало и похуже. Они просто схватили меня… Ничего особенного.

— Русские? — мой голос дрожал от ярости.

— Да. Русские. Все в татуировках, — мисс Джонс улыбнулась, но это была слабая улыбка, и даже идиот мог заметить, что женщина чертовски напугана.

— Мне так жаль, что они причинили вам боль, мисс Джонс, — утешала ее Тесс.

— О, не беспокойтесь обо мне! — воскликнула соседка. — Со мной все в порядке, они просто схватили меня и сказали: «Если мы узнаем, что ты лжешь, тебе не поздоровится». Но что они могут со мной сделать? Я и раньше имела дело с вооруженными людьми. Я справлялась с подобными типами и сделаю это снова в случае необходимости.

— Я верю вам, мисс Джонс, — произнес я. — Но думаю, что раньше у вас для этого была веская причина. Дети, бедность или что-то еще. Но я не тот человек, которого стоит защищать.

Ее взгляд смягчился, и она склонила голову мне на плечо. Этот жест показался мне материнским, и я с трудом выдержал этот момент.

— Ты был милым мальчиком, Лиам. Я знаю, что ты выбрал опасный путь, но это не меняет того факта, что ты хороший человек. Помнишь те субботы?

— Да, помню.

— Субботы? Что происходило по субботам? — поинтересовалась Тесс.

— Два раза в месяц по субботам Лиам приходил сюда и помогал мне убираться. Он был отличным помощником. Во время уборки мы много разговаривали. Лиам однажды признался, что гордился моим волонтерством, и что в один прекрасный день хотел бы заняться тем же самым.

— Оу! Ты тогда был таким хорошим мальчиком, — улыбнулась Тесс.

Я покачал головой.

— Я никогда такого не говорил, мисс Джонс.

— Конечно, говорил, Лиам. Я совершенно уверена, что ты…

— Нет, — раздраженно прервал я. — Это был Кевин. Это его слова. Я не один приходил убираться. Всегда с братом. Единственная причина, по которой я помогал, заключалась в том, что меня об этом просил Кевин, ведь это он был дружелюбным. Да, я сделал этой девочке кольцо из маргаритки или что-то в этом роде. Но в действительности я хотел послать ее. Однако Кевин уговорил меня сделать для нее наоборот что-нибудь приятное.

— Лиам…, — предостерегающе сказала Тесс.

— Потому что это Кевин был милым и хорошим ребенком, а не я! И вы ведь знаете, что, черт возьми, с ним случилось! Да, мисс Джонс?

— Лиам! — прикрикнула Тесс.

Глаза Мисс Джонс наполнились слезами.

— Знаю, — сказала она срывающимся голосом. — Лиам, прости.

— Не извиняйтесь. Это все в прошлом. Ничего не изменить. Ничего, черт возьми.

— Что случилось? — Тесс перевела взгляд с мисс Джонс на меня.

— Это, бл*дь, не имеет значения! — закричал я, почувствовав желание схватить стол и разбить его о стену, чтоб от него остались одни обломки. Затем я бы нашел русских мудил, которые приходили к мисс Джонс, и затолкал бы им эти обломки в их гребаные глотки.

— Эй! — прошептала Тесс. — Успокойся, Лиам.

Я попытался очистить свой разум, но сознание заполнили кровь, смерть, вина и призраки из прошлого.

Сделав глубокий вдох, чтобы восстановить самообладание, я принялся расхаживать по комнате. Мне не стоило так себя вести в присутствии мисс Джонс, но эмоции стали брать надо мной верх из-за того, что я вернулся в район, где прошло мое детство.

— Простите меня.

— Все в порядке, Лиам, — спокойно ответила мисс Джонс.

— Мисс Джонс? — смиренно спросил я.

— Да?

— Русские оставили вам номер телефона для связи?

Мисс Джонс вытерла слезы со щек и кивнула.

— Да.

— Хорошо. Вот как мы поступим: мы с Тесс останемся здесь на ночь. А завтра утром вы им позвоните.

Тесс и мисс Джонс посмотрели на меня.

— Все, что вы скажите — это «он вернулся», — проинструктировал я. — Больше ничего. Они поймут, где меня найти.

— Хорошо, Лиам.

— А когда все это дерьмо закончится, и я верну свои деньги обратно…, — я сделал паузу. — Мы с Тесс уедем в Англию. Я отвезу ее домой, где она будет в безопасности. Мы поедем… вместе.

Я не планировал говорить последнюю часть плана, слова просто вырвались.

— Э-э-э…, — Тесс наморщила лоб.

— Именно так, — продолжил я, взглянув на нее. Теперь не было смысла скрывать свой замысел.

Тесс прикусила губу, одним глазом поглядывая на мисс Джонс.

— Послушай, я верну свои деньги, и мы уедем в Англию, туда, где безопасно. Тогда ты отвезешь меня в свой родной город, где нам больше не придется иметь дело с этим дерьмом. Просто начнем новую жизнь. Я стану… нормальным человеком. Таков план.