— Что здесь происходит? — прохрипел я, открывая глаза.

Что ж, я действительно был в лекарском крыле дворца, лежал на широченной кровати. Не один, справа от меня, такая же бессознательная и пострадавшая из-за ритуала, лежала Лада.

Я повернул голову и посмотрел на девушку. Во сне она показалась мне ещё красивее, чем обычно, такая нежная, такая милая…

Такая бледная.

— Что с нами случилось? — прошептал я.

Горло отчаянно першило, и справиться с болью было довольно трудно. Глаза жгло. Однако я понимал, что моё дурное самочувствие — это последствие ритуала. Вот только…

Был ли такой откат?

— Вы провели ритуал, — пояснил Мори, внимательно глядя на меня. — Ну, вот этот, магический, чтобы телепортировать всех пленников моей матери сюда.

— Так, — кивнул я. — Это я, разумеется, помню. Но результата, кажется, не дождался.

— Всё закончилось хорошо, — промолвил Мори.

Сиара обиженно зашипела. Очевидно, у них с Мори было совершенно противоположное мнение касательно того, что значит «хорошо».

— Пленники…

— Всех телепортировало сюда, — продолжил Мори. — Мы с Сиарой проснулись и подоспели к порталам как раз тогда, когда оттуда выходили последние люди. Насколько я понимаю, в подвалах не оставили никого, разве что только какие-то отдельные люди случайно оказались не в нижних тоннелях, а в верхних. Но этого не проверить, к сожалению.

Я кивнул. Риск пропустить несколько пленников был всегда, к сожалению, противопоставить ему было нечего. Я старался захватить всех, но получилось ли — неизвестно?

— Эльфы, — продолжил Мори, — постарались сделать всё возможное, чтобы помочь пленникам. Состояние у них, конечно, было похуже, чем у тех, кого освобождали мы… Но за ними сейчас присматривают, некоторых даже оставили в столице и в деревнях столичной агломерации, чтобы оказать помощь. Даром, что они просто люди!

Я усмехнулся. Это для моей матери было крайне внезапно, но, должен сказать, подобные подвижки в её поведении меня радовали. Действительно ведь помогла!

— Хорошо, — прошептал я. — Хорошо, что всё так вышло. Надеюсь, жертв нет?

— Все живы, если ты об этом, — подтвердил Мори.

— А если не о пленниках, то жертва есть — я! — буркнула Сиара, отворачиваясь. — Ума не приложу, как что-то такого уровня можно было проворонить…

— Прекрати! — возмутился эльф.

Кажется, они с Сиарой нашли общий язык и даже сблизились, потому что Мори больше не строил из себя эльфа, который боится два слова сказать женщине. Или, может, за сутки, что я тут провалялся, он успел адаптироваться к местному общинному строю, более склонному к равноправию, чем темные эльфы.

— Да ладно уж, — вздохнула вдруг Сиара, — всё равно ничего не изменишь, так что, вне зависимости от того, что я скажу…

— Да что произошло?! — возмутился я. — Скажете вы мне или нет? Я вообще не понимаю, о чем сейчас здесь идет речь!

— В общем, когда вы проводили ритуал, чтобы воспользоваться магией, вам пришлось слиться силой, — промолвил Мори осторожно. — И это привело к определенным последствиям.

— К каким?

— К тому, что вы с Ладой сейчас повенчаны.

Сказать, что это прозвучало, как гром среди ясного неба, означало не сказать ничего. Не то чтобы я был сильно против стать мужем этой великолепной девушки, но не так же! Не по приказу моей дражайшей матушки, не во время ритуала, не случайным образом!

Она мне этого не простит.

— Как это произошло? — прошептал я.

— Вот это я и хочу узнать! — возмутилась Сиара. — Как могло произойти что-то такое, если вы с Ладой обещали, что жениться не будете!

— Сиара, прекрати. Ты же прекрасно понимаешь, что они не могли этого изменить, — вздохнул Мори. — Дар, это случилось из-за слияния магий.

— Слияние магий к такому не приводит, — возразил я.

— Да, но на венчальном камне — вполне.

— На каком камне?!

— Венчальном, — ответил Мори грустно. — Он отлично впитывает в себя магию, как и любой алтарь из подобной породы, потому может использоваться и для плетения серьезных заклинаний. А венчает, если применить сильную магию и сплестись воедино. И… Тебя, наверное, это расстроит, но королева Инсидарриэль заблокировала течение силы по направлению к тебе. Потому магия лилась только через Ладу.

Всё встало на свои места.

Ну конечно!

Я должен был нормально воспринимать магию своих соотечественников. Чем я хуже девушки человеческой расы?!

Но мама постаралась, перенаправила всю силу в Ладу. Не зря же она решила и сама стать донором, наверняка провернула это для того, чтобы контролировать процесс.

А потом… Всё просто. Мы с Ладой воспользовались самым очевидным способом, который только можно представить в подобной ситуации.

Слили нашу магию воедино.

Да, нам удалось это очень легко, очевидно, по той причине, что мы отлично подходили друг другу. Хорошая новость. Замечательная!

Но только не на фоне случившейся женитьбы.

Венчальный камень воспринял это как сигнал, и всё произошло само собой.

Самое отвратительное, что моя мать даже не солгала. Не нарушила клятву. Она действительно помогла до свадьбы. А после того, как магия запустила порталы, а заодно и венчальный камень, всё произошло само по себе, и в этом вроде как нет вины моей матери. Королева Инсидарриэль просто стояла в стороне.