— Я пока не знаю, — ответила, неохотно отрываясь от учебника. Любви к истории я не питала, но ректор обещал лично провести экзамены по всем предметам.

— Да какое не знаю, Ветточка? Это ж такой шанс!

— Последний для меня, если завалю сессию, — осадила друга. Он проникся. Понимал, как для меня важно остаться на боевом.

— И все же мы подождем. Вдруг надумаешь, — шепнул Юст и отвернулся.

Пару минут я перечитывала учебник, что эффективнее лекций магистра. Собиралась перейти к новой главе, когда на экране высветилось сообщение от Рут. Удивленно посмотрела на сидящую справа подругу, но она сделала вид, что не заметила. Прикрыв экран от соседей, открыла письмо.

«Стивен с тебя глаз не сводит всю пару. Он сидит за нами на два ряда выше. Мне начинать за тебе переживать или ты не против его внимания?»

Я с трудом поборола желание оглянуться и проверить. Чего некроманту от меня надо? Или он достал книгу и ищет время передать?

Когда прозвенел колокол, я намеренно задержалась, провозившись с вещами. Рут понимающе подмигнула и выскользнула в коридор. Уверена, будет караулить у дверей. Может, и парней притормозит на случай, если понадобится помощь.

— Ветта, вот моя часть договора, — Стивен спустился ко мне и протянул книгу в темно-серой обложке.

Когда взяла ее в руки, охватил дикий восторг. Не верилось, что наконец-то смогу ее прочитать. Как минимум она поможет разобраться с нынешним плетением, его проблемной частью. А сколько там еще полезного! Вековой опыт ведьм.

— Спасибо. Приятно с тобой поработать, — я улыбнулась и хотела уже спускаться, когда меня придержали.

— Будь осторожна, Иви. Слышал, вы собираетесь в город. Не задерживайся допоздна, в Истане неспокойно, — Стив смотрел прямо и серьезно, от чего по коже пробежали колючие мурашки.

— Мы пойдем с парнями. Не думаю, что что-то случится, — я постаралась, чтобы голос не выдал охватившего волнения, и пошла на выход.

Весь день провела как на иголках. Пыталась сосредоточится на учебе, но мысли то и дело устремлялись то к соревнованиям, то к Стивену, то и вовсе соскальзывали на запретную тему ректора.

Радовало, что встречи прекратились. Он занимался своими делами, я училась, и миры наши жили параллельно. Но до конца месяца нужно выполнить задания, а я пока справилась только с одним. Придется еще раз зайти на вражескую территорию.

Перед ужином меня поймала Рут. Настал момент, когда лучшая подруга собиралась меня проклясть. Мы поднялись на преподавательский этаж к магистру, лиа хотела проконтролировать процесс. О сути я знала условно, Рут уверяла, что оно исключительно положительное.

— Все хорошее, что тебе пожелают, обязательно произойдет. Усилить можно, призвав магию, когда озвучат желание. Все же сбыться они могут в разной степени.

— И какое время действия? — я к эксперименту относилась скептически. Сомневаюсь, что обойдется без сюрпризов.

— Примерно три дня, — когда Рут так воодушевлена, ее уже не остановишь. Вздохнула, помолившись покровительнице ведьмочек, и позволила себя проклинать. На счастье.

Степень работы оценила, когда подруга несколько минут читала проклятие. Я различала знакомые формы, но их хитросплетение поражало. Рут гений, если это сработает.

Когда она закончила, я позволила проклятию войти в меня, не сопротивляясь. Хотя оно такой силы, что и при желании не смогла бы отразить. Пару минут мы стояли в тишине. Я пыталась ощутить изменения, магистр проверяла магическим зрением, а Рут переминалась в стороне от волнения.

— Думаю, все прошло успешно, — заключила лиа. Рут радостно пискнула и тут же пожелала:

— Ветточка, пусть и твои плетения сработают, — сказала она, и я не пожалела магии, подкрепляя действие проклятья. Надеюсь, сбудется. С магией Рут и книгой Стивена ждут нас великие свершения.

— Адептка Поккэ, не забывайте о журнале наблюдений. В конце хочу получить подробный отчет, — напомнила магистр, когда мы покидали ее кабинет. Нам обеим не терпелось проверить действие проклятья.

По дороге в столовую встретили трех ведьмочек. Узнав об эксперименте, они тут же пожелали, чтоб на ужин приготовили мою любимую еду, утром случилось приятное открытие, а на зарядке хватило сил выполнить норматив. Поблагодарив девочек, я распахнула двери столовой. Рут, знавшая меня как себя саму, тотчас повисла у меня на шее.

— Работает, — приплясывая, подруга повела к нашему столику. Еще на пороге мы уловили запах запеченного мяса, которое подавали с гранатовым соусом. Моим любимым, да.

Пока ужинали, к нам подсели парни. На этот раз непривычно серьезные.

— Вы еще не слышали? — спросили они. Мы покачали головой. — В городе нашли убитыми двух девушек. Одна некромантка, а вторая ведьмочка.

Сразу вспомнились предупреждения Стива. Вот что он имел в виду. Нападение не было грабежом или насилием. На груди обеих вырезаны странные символы, а из тел полностью выкачана даже остаточная магия. Следователи прочесывали город, проверяли подозреваемых, но пока результатов нет.