— Ну вот, мы пришли. Как тебе?

Растеряно моргаю, сжимая руки в кулаки. Но затем оборачиваюсь, на несколько минут сместив фокус мыслей с произошедшего в библиотеке на происходящее сейчас. И, честно говоря, этот парень умеет удивлять.

Мы стоим на небольшой поляне, что находится за академий, не так далеко от тренировочных полигонов, но весьма близко к лесу. Огромный дуб высится вдали, и его разноцветная листва переливается в свете солнечных лучей. А прямо под ним лежит клетчатый плед, на котором красуются различные блюда с едой, а рядом с небольшим проигрывателем стоит корзинка с фруктами.

Леший тебя за ногу…

— Теперь это и правда похоже на свидание, — задумчиво и вместе с этим весело произношу я, на мгновение забыв о Вэйссе и вообще обо всем, что свалилось на меня в последние месяцы.

— Тебе нравится? — Он пропускает мой комментарий мимо ушей, и приглашает пройти вперёд, к импровизированному пикнику. И я улыбаюсь, уверенно кивая.

— Здесь красиво. Но…когда ты все успел?

Перевожу заинтересованный взгляд на парня и тут же останавливаюсь.

— Скажем так, некоторые предметы меня не интересуют.

— Ты прогулял пары?

— А ты у нас блюститель правил? — с любопытством и озорством, что плещется в его карих глазах, спрашивает он, и я тут же мнусь.

— Ну-у…не то чтобы…

Если вспомнить все мои прегрешения, опоздания, отработки и прочие мелочи, а ведь это только первый курс, то лучше вообще не начинать, поскольку можно перечислять бесконечно!

— Я так и думал. — Он усмехается, с точностью поняв мое молчание. — Но, если ты так волнуешься, то расслабься. У меня было окно, поскольку профессор заболел, а замену ему найти не успели.

Оу.

— Тогда…давай поедим! Я голодная! — И, словно в подтверждение этих слов, мой желудок издаёт протяжный стон.

Я действительно голодна. Что, впрочем, неудивительно, ведь часы на завтрак отобрал наглый, но столь сладкий сон. Дополнительные десять-пятнадцать минут, как говорится, никогда не бывают лишними!

Клэй задорно улыбается. После чего мы садимся на клетчатый плед, расположившись напротив друг друга. Пара секунд и…парень пододвигает ко мне тарелки с различными вкусностями. Однако стоит мне бросить на него короткий взгляд, и, насмешливо дёрнув уголком губ, он тоже принимается за еду.

Постепенно мы привыкаем к компании друг друга. Между нами завязывается незначительная, но весьма приятная беседа. Я окончательно расслабляюсь, позволив себя несколько мгновений без тревог. Однако в какой-то момент наш покой неожиданно прерывается. Со стороны полигонов на нас летит огромный горящий шар!

Какого…

— Пригнись! — кричит парень, но я успеваю лишь упасть на локти — чувство растерянности и неожиданности полностью овладевает мной. А затем Клэй закрывает меня собой, окончательно посеяв хаос в моей голове, и в следующий момент огненная сфера ударяется в защитный барьер.

Мое сердце пропускает удар. Я сглатываю, когда огненная стихия превращается в пепел, а затем скатывается по барьеру, медленно оседая на землю, образовав небольшую, но весьма увесистую горку.

Защитная стена тут же исчезает и, убедившись в том, что атак со стороны больше не предвидится, Клэй оборачивается, взглянув на меня. Его горячие пальцы касаются моего лица.

— Ты в порядке?

Медленно выдыхаю и неторопливо киваю. Взгляд по-прежнему устремлен в сторону тренировочных площадок, но он кажется пустым.

Черт. Подобные неожиданности изрядно пугают и…дезориентируют.

— Кассандра…

Я наконец моргаю и фокусируюсь на его лице. Правда тут же хмурюсь. Словно поняв мой жест, он аккуратно отступает назад. Я снова выдыхаю.

— Всё в порядке.

Наши взгляды встречаются, и я весело улыбаюсь. Страх и растерянность постепенно отступают, оказавшись под натиском его золотисто-карих глаз.

— Ты снова спас меня, — с нотками игривого веселья произношу я, и уголки его губ дергаются.

— Выходит, что так. И, знаешь…

— Да-а… — Я в ожидании смотрю на него, чувствуя, как трепещет сердце.

— Мне начинает это нравится.

Лёгкий смешок срывается с моих губ, а затем я мотаю головой.

— Ты тот ещё обольститель, Клэй.

Я поднимаюсь с места, после чего поправляю форму.

— Уже ходишь?

— Мне пора. Скоро начнётся лекция. Следует подготовиться.

— Тогда увидимся, маленькая мисс катастрофа.

— А ты? У вас снова заболел профессор?