Арестованный, поскольку поведение Салливана и Бернса теперь не оставляло сомнений в том, что он был именно арестованным, ничего не ответил.

– Вы имеете в виду, мистер Трант, – глаза испуганной девушки отвернулись от Лоулера, как будто даже вид его смущал ее, – что, если бы Говард Экстон не утонул, этот… этот человек все равно появился бы?

– Я не могу сказать, каковы были намерения Лоулера, если бы крушения не произошло, – ответил психолог. – Помните, я говорил вам, что этому покушению на преступление чудесным образом помогли обстоятельства. Лоулер, выброшенный на берег с затонувшего "Гладстона", обнаружил себя, если верить четвертому из этих писем, опознанным как Говард Экстон, еще до того, как он пришел в сознание, по вашим украденным письмам к Говарду, которые были у него в кармане. С того времени ему не нужно было и пальцем шевелить, кроме простого опознания тела, возможно, Говарда Экстона, как своего собственного. Говард покинул Америку таким молодым, что идентификация здесь была невозможна, если у вас не было портрета, и Лоулер, несомненно, узнал из ваших писем, что у вас не было фотографии Говарда. Его собственная фотография, опубликованная в Ньюс под именем Говарда, когда его не идентифицировали как Лоулера, показала ему, что игра безопасна, и подготовила вас к тому, чтобы принять его как Говарда без вопросов. У него даже не было необходимости подделывать почерк Говарда, поскольку Говард имел привычку корреспондента пользоваться пишущей машинкой. Ему угрожали только две возможные опасности. Во-первых, был шанс, что в случае контакта с полицией его могут узнать. Вы можете это понять, мисс Уолдрон, по его угрозам запретить вам консультироваться с ними, насколько он стремился избежать этого. И, во-вторых, что в письмах Говарда Экстона к вам может быть что-то, что, если ему неизвестно, может привести его к компромиссу и предательству в отношениях с вами. Его единственной ошибкой было то, что, когда он попытался обыскать ваш стол в поисках этих писем, он неуклюже снова принял ту же маскировку, которая так озадачила Говарда Экстона. Потому что он не мог бы сделать ничего, что было бы более ужасающим для вас. Это полностью свело на нет эффект окна, которое он установил, чтобы показать его как средство выхода и входа человека, что он не был членом семьи. Он послал вас, несмотря на его возражения и угрозы, проконсультироваться со мной, и, что важнее всего, он сразу связал эти визиты с предыдущими, описанными в письмах Говарда, так что вы принесли письма мне, когда, конечно, характер преступления, хотя и не личность преступника мне сразу стала ясна.

– Я вижу, это было просто, но было ли это понятно лишь из этих писем – этих машинописных писем, мистер Трант? – недоверчиво воскликнула Кэрил.

– Только из них, мистер Кэрил, – психолог слегка улыбнулся, – через самый элементарный, начальный факт психологии. Возможно, вы хотели бы знать, Лоулер, – Трант повернулся, все еще улыбаясь, к арестованному, – в чем именно вы потерпели неудачу. И, поскольку у вас, вероятно, никогда не будет другого такого шанса, как только что прошедший, для практического использования информации, даже если вы, как сказал мне мистер Бернс, вряд ли уйдете на несколько лет от активной жизни, я готов рассказать вам.

Заключенный повернулся к Транту, его лицо, теперь ставшее мертвенно-бледным, с выражением почти суеверного интереса.

– Случалось ли вам когда-нибудь ходить на легкую оперу с Говардом Экстоном, мистер Лоулер, – спросил Трант, – и обнаруживать после представления, что вы помните все декорации пьесы, но не можете вспомнить мелодию, вы знаете, что не можете вспомнить мелодию, Лоулер, в то время как Экстон, возможно мог насвистывать все мелодии, но не мог вспомнить костюмы или сцену? Психологи называют это различие между вами и Говардом Экстоном различием в типах памяти. Почти виртуозно вы имитировали стиль, приемы и обороты выражения Говарда Экстона в вашем письме к мисс Уолдрон с описанием крушения, и не совсем так хорошо в рассказе, который вы продиктовали в моем кабинете. Но вы не могли бы имитировать основное отличие мышления Говарда Экстона от вашего. Вот где вы потерпели неудачу.

– Изменение личности автора письма могло бы легко пройти незамеченным, как и мисс Уолдрон, если бы письма не попали в руки того, кто, как и я, интересуется проявлениями разума. Ибо разные умы устроены так, что неизбежно их процессы протекают легче по определенным каналам, чем по иным. Некоторые умы предпочитают, так сказать, определенный тип впечатлений, они помнят вид, который они видели, они забывают звук, который сопровождал это, или они помнят звук и забывают вид. Есть умы, которые почти полностью являются слуховыми или зрительными. В сознании визуального, или зрительного, типа все мысли, воспоминания и воображение будут состоять из зрительных представлений, если это слуховой тип, впечатления от звука преобладают и заслоняют остальные.

– Первые три письма, которые вы мне передали, мисс Уолдрон, – психолог снова повернулся к девушке, – на самом деле были написаны Говардом Экстоном. Читая их, я понял, что имею дело с тем, что психологи называют слуховым умом. Когда в обычной памяти он вспоминал событие, он лучше всего помнил его звуки. Но я не дочитал первую страницу четвертого письма, когда наткнулся на описание тела, лежащего на песке – визуальное воспоминание настолько ясное и отчетливое, настолько совершенное даже для набитых песком карманов, что оно поразило и поразило меня, потому что это было первое отчетливое визуальное воспоминание которое я нашел. По мере того, как я читал дальше, я убедился, что человек, написавший первые три письма, который описал немца как гортанного и запомнил американца как гнусавого, никогда не мог написать четвертое. Неужели тот первый человек, человек, который помнил даже звук плеч своего полуночного посетителя, когда они терлись о стену, не мог вспомнить в своих воспоминаниях о кораблекрушении ревущий ветер и ревущее море, крики мужчин и женщин, потрескивание огня? Они были бы его самым ясным воспоминанием. Но человек, написавший четвертое письмо, лучше всего помнил, что море было белым и пенистым, люди были бледными и пристально смотрели!

– Я понимаю! Я понимаю! – воскликнули Кэрил и девушка, когда по просьбе психолога они вместе просматривали письма, которые он разложил перед ними.

– Уловка, с помощью которой я уничтожил второе письмо из набора, предварительно сделав его копию…

– Вы сделали это нарочно? Каким же я был идиотом! – воскликнула Кэрил.

– Это было просто для того, чтобы исключить возможность ошибки, – продолжил Трант, не обращая внимания на вмешательство. – Рассказ, который продиктовал этот человек, поскольку он был дан в зрительных терминах, убедил меня, что он не Экстон. Когда с помощью телеграфа я выяснил нынешнее местонахождение трех из четырех человек, которыми он мог быть, стало ясно, что это, должно быть, Лоулер. И обнаружив, что Лоулера очень разыскивают в Сан-Франциско, я попросил мистера Бернса приехать и опознать его.

– И размещение здесь сторожа также было отвлекающим, как и его отчет о человеке, который прошлой ночью пытался взломать окно? – воскликнула Кэрил.

Трант кивнул. Он наблюдал за полным исчезновением наглости мошенника. Трант оценил, что Лоулер позволил ему говорить без перерыва, как будто после того, как психолог раскрыл свою карту, у него были запасные карты, чтобы победить его. Но его попытка насмехаться, издеваться и презирать была настолько слабой, когда психолог закончил, что Этель Уолдрон, как будто для того, чтобы пощадить его, встала и жестом показала Транту, чтобы он сказал ей, что еще он хочет сделать, в соседней комнате.

Трант послушно последовал за ней, но у двери, казалось, опомнился.

– Я думаю, что сейчас нет ничего другого, мисс Уолдрон, – сказал он, – кроме того, что я полагаю, что могу избавить вас от возобновления ваших семейных дел здесь. Бернс говорит мне, что в Калифорнии против него более чем достаточно улик, чтобы задержать мистера Лоулера там на какое-то время. Я пойду с ним сейчас, – и он посторонился, пропуская Кэрила вместо себя в соседнюю комнату.