— Да плевать, — выдохнула ведьма, потянувшись вверх всем телом, но голос её дрогнул. — Не запачкайте пол, девочки. Краем глаза она заметила белое свечение возле парня прямо перед тем, как открылся портал. И зашагала из дома прочь, больше не оглядываясь.

Я лежала в постели и не могла заставить себя встать с неё. Сегодня сон Мориэллы не принёс боли. Как если бы сердце её очерствело и больше в нём не осталось места для страданий и сожаления. А вдруг Мать исцелила его, окружив её по-настоящему материнской заботой, какой не получила ведьма от Магды? В любом случае, я знала точно: жизнь воина, предназначенного ведьме самой судьбой, оборвалась не в сегодняшнем воспоминании. Фернис говорил, что она убила своего суженого сама.

Но возможно ли это? Я взглянула на руки, закрытые чёрными перчатками, и точно знала, что тени за эту ночь стали больше. А потом прикоснулась к груди, на автомате потерев едва выпирающий шрамик. Здесьтеплело, когда Эл оказывался поблизости. А теперь было холодно. Даже сейчас.

Я подумала о том, что испытывала похожие чувства при виде Аластора.

Мой дом там, где ты.

Я начинала забывать всё, что увидела, но эти его слова ещё звучали в голове. Они напоминали мне бабулю.

Мне было шесть, когда мы с ней уехали из родного города, где жили мои родители. Пришлось переехать из большого дома в однокомнатную квартиру, где ничего не напоминало о прошлой жизни. Только бабушка и пара любимых игрушек.

— Я хочу домой, — говорила я, вытирая мокрый нос.

И тогда бабуля присаживалась на корточки и утирала мои слёзы своим платком:

— Твой дом там, где о тебе думают, пирожочек. Мой уже здесь, не так ли?

Она улыбалась, смешно прищуривая глаза, и тогда я тоже верила, что всё снова станет хорошо.

Я потянулась, выйдя на террасу, и посмотрела на лабиринт сверху. Вчера я была так расстроена, что даже не стала ждать конца испытания, а теперь столкнулась с тем, что ни черта не знаю. Тогда мои внутренности скрутило от непонятных чувств из-за Аластора и его разговора с Лисаной. И если среди них была ревность, то я — самый худший и эгоистичный человек во всех Сферах. Стало до жути стыдно. На ревность я не имела никакого права, впрочем, как и на принца. Он ведь и не нравился мне раньше? Что я за девушка, если мне так легко вскружить голову одним-то спасением и проявлением интереса? Стыдоба.

Если пойду на поводу у своих чувств и у Аластора, желающего ещё встреч, то лишь всё испорчу. Дам надежду и ему, и себе.

В конце концов, я могла наплевать на договор с котом, договор с королём и даже на клятву Мориэллы, но я не могла наплевать на жизнь принца, которой придёт конец, если совершу ошибку и лишу его истинной пары.

В отличие от меня он не испарится из этого мира, когда всё закончится, а останется один на один со своими проблемами и разрушающей его магией. И расхлёбывать тоже будет один, проклиная тот день, когда встретил меня.

Одна на отборе — судьба, другая — враг.

Сейчас на врага больше всего походила я сама со своим эгоизмом.

— Фауна, — тихо позвала я, ленясь идти за колокольчиком. И, как ни странно, служанка тут же откликнулась, выплыв ко мне из комнаты. — Расскажи, что вчера было. Кто ещё победил?

— Я, — ответила она без эмоций. — Камилла, фея Фавилорра, Бургильда и…

— Достаточно, — буркнула я, делая глубокий вдох. — Скажи, есть ли способ скорее узнать, кто из оставшихся невест может быть истинной судьбой принца?

«Кроме Лисаны» хотела добавить я, но прикусила язык. Как раз она была первой претенденткой ещё со времён представления невест в королевстве. И как бы я ни хотела видеть её врагом, но манипуляция ещё не делала её плохой или недостойной короны и сердца Аластора.

— Что вы имеете в виду, госпожа?

Я почесала подбородок, подумав о Мориэлле. Сегодня во сне она думала о том, чтобы отравить Эла своей кровью, не прибегая к магии. Получается, для проклятий и всяких волшебных штук не всегда нужна сама магия.

— Может, есть какой-то эликсир, что поможет понять невестам и мне быстрее, кто из них предназначен принцу? Что-нибудь безобидное…

— Я могу поискать, госпожа, — неуверенно ответила девушка, и я покосилась на неё.

— Бургильда вот очень скромна и скованна, к слову. Ей бы такое точно не помешало, — я подумала о бедной девушке и поджала губы. — Если дать подобное зелье невестам и принцу, они сразу всё поймут? Истинная пара найдётся?

— Думаю, это подтолкнёт пару друг к другу, — задумчиво проговорила Фауна, и я сделала глубокий вдох, отрезая для нас с Аластором все пути. Он принял желаемое за действительное там в саду, а я настолько глупа, что приняла это на свой счёт, и это решение будет самым честным по отношению к нему. Да и ко мне. Устрою все дела с женитьбой, похороню свои зарождающиеся чувства и отправлюсь домой зализывать раны от первой глупой влюбленности.

Проклятие, король, кот, куча других невест и… Черт возьми, я в чужом теле и в другом мире! Без шансов.

А дома займусь своей личной жизнью и найду хорошего парня. Не принца.

— Действуй, — сказала я Фауне. — Найди его и подмешай всем завтра утром, когда соберёмся в обеденной зале. Справишься?

Служанка кивнула и без слов уплыла обратно в комнату ведьмы. А я опёрлась руками о перила и задумчиво оглядела зелёный двор внизу перед тем, как принять решение о прогулке. Судя по всему, времени у меня здесь осталось не так много.