– Ты околдовала меня, - сам себе ответил принц, но в голосе его была толика веселья за толщей усталости. И я сразу встрепенулась.

– Прошу, смотри на меня, - парень уже не так старательно отворачивался, и я продолжила. — Пусть сейчас у меня её глаза, но я вижу тебя так же, как и в той комнате, где поцеловала. А ты сможешь увидеть меня, заглянув в них, - взгляд Аластора переменился, теперь он смотрел прямо на меня.
– Пусть у меня её пальцы, пропитанные чернотой от памяти её злодеяний, но я всё так же хочу держать тебя за руку, Аластор. Я… - я запнулась, чувствуя, как горят щеки. — Пусть у меня её сердце, и все здесь называют его холодным, а кто-то и вовсе подозревает ведьму в его отсутствии, но оно еще никогда не билось так быстро, как рядом с тобой. Пусть…

Я не успела договорить: Аластор подался вперед и соприкоснулся со мной лбом, прикрывая глаза.

– Пусть у тебя её лицо, но ты такая бесхитростная и наивная.

Он сказал это, и я обвила руками его шею, боясь отпустить.

– Какой бы облик ты ни приняла, похоже, ты — это ты, - вздохнул Аластор. — И как я не догадался…

– Ты бы не смог.

– И то верно, - я почувствовала тепло его дыхания, когда Аластор усмехнулся. — Я приму тебя, будь ты хоть жабой.

– Не перегибай, - я боднула его, слушая тихий смех.

– Чувствую себя дураком. Кем бы ты ни была, я уже люблю тебя и с этим ничего не поделаешь.

Я замерла, боясь даже дышать, и потянулась к моему принцу.

А потом раздался треск. Секунда — и Аластора оторвало от меня и отбросило к стене, на которой еще были следы от предыдущего погрома. Я не успела даже закричать.

Белые нити обвили руки принца и потянули назад, чтобы со всего размаха опять впечатать его в камень, заставляя голову откинуться. Кровь осталась на стене и начала стекать вниз. Мой крик разнёсся по саду, и я кинулась к парню.

– Аластор!

Земля под ногами задрожала, и я в ужасе заметила струящиеся по ней белые нити. Они светились и переливались золотом, пока не достигли Аластора, закружившись вокруг него. Я схватилась за его руки и попыталась стянуть их, но пальцы проходили сквозь магию, не было и возможности повлиять на неё. Я закричала от ужаса, когда нити стянули шею Аластора и принялись утягиваться.

– Нет! Не-е-е-ет!

Я принялась вертеть головой, чтобы найти источник магии. А потом застыла, не в силах пошевелиться.

Люцитор сидел под аркой цветов и не двигался, лишь смотрел на Аластора. Вокруг него закручивалась воронка белой магии. Шерсть его вздыбилась, а желтые глаза горели огнём. Ярость была в них, безумие и что-то ещё, что я не могла прочитать.

– Люци… Люцитор! — взревела я, кидаясь к нему и спотыкаясь на месте. Воздух вокруг вибрировал, я не могла дышать, и чуть не пропахала носом пол, но продолжила бежать к нему. — Перестань! Прошу, перестань! Он не виноват, прошу!

Я задыхалась, пытаясь достучаться до кота, но он никак не реагировал. Аластор закричал сзади, и я услышала звон его кольца. А потом тени заполнили пол, закручиваясь вокруг нитей и погребая их под собой. Черная пыль, как рой микроскопических черных жуков, взметнулась между котом и принцем и отбросила меня в сторону. Лишь белые нити сияли в её мгле, разрезая, как лезвие.

– Это я нарушила твой договор! Я раскрыла себя! — крикнула я в отчаянии. — Но я выполнила другую его часть, Люцитор! Это я та девушка из пророчества, я! Я всё выполню, всё, прошу, хватит!

Я завыла, когда белые нити завихрились совсем рядом, лишая меня обзора. А потом выросли во что-то большое и острое, похожее на копьё. Я не видела, куда они направлены, но точно знала, что там был Аластор. И кинулась к нему, не успев подумать.

А потом всё затихло. Чёрная пыль исчезла, нити стянулись куда-то в сторону Люцитора, а в саду наступила тишина.

Шерсть кота улеглась, и он прищурился, наклонив голову.

– Г’хдорова баба, - рявкнул он, помотав головой, отряхиваясь. Я сидела перед принцем, раскинув руки, и тяжело дышала, широко распахнув глаза. Слёзы лились из них, но я не могла даже рта открыть. Тело занемело. — Черт с тобой.

Люцитор махнул на меня лапой, поморщившись. Он снова стал обычным. А потом щелкнул когтями.

Я почувствовала, как кольцо на моём пальце потеплело.

Кот молча взглянул на Аластора, моргнул, а потом под его телом образовался светящийся круг. И через мгновение кот исчез, оставляя меня, сотрясающуюся от рыданий, и потерявшего сознание Аластора.

Я всхлипнула, оборачиваясь к нему, тронула его окровавленный затылок. Приложила пальцы к шее и зажмурилась, пока не почувствовала пульс. Встала на трясущихся ногах и побежала в коридор так быстро, как только могла.

– Лекаря!

* * *

Больше я не видела Люцитора. Как не видела и принца с тех пор, как сад заполнился встревоженными слугами. Аластор был где-то там, в своих покоях, окруженный заботой лучших лекарей и магов Сферы, но мне было неспокойно. Я хотела быть рядом. А король хотел, чтобы с его сыном находились лишь те, кому он доверяет. Ни ведьма, ни Карина ни входили в их число.