Да и после того, что между нами было…

У нас только начало что-то складываться. Что-то настоящее. Но, как настоящий григорианец, он бросает меня ради войны с Лиамом.

– Не сейчас, – выдержав паузу, признал он. – Я должен выследить Лиама. Тебе нечего там делать со мной. Вместе нас быстрее раскроют. Разумнее, если ты останешься здесь, а я решу проблему.

– А ты не подумал, что я не хочу оставаться одна?

Глупый вопрос.

Сейчас скажет: есть интересы выше личных… Слышала уже.

– Подумал, конечно. Но выбора ведь нет, Рива. Слышала, что мы в розыске? Зато позже у нас будет много времени.

– Если ты вернешься, – заметила я, как настоящая григорианка.

Если…

Кто сказал, что он с Лиамом справится? А если нет? Останусь одна на чужой планете без средств к существованию и в вечном страхе быть пойманной. Неизвестно, что хуже – быстрая казнь или долгое ее ожидание.

Шад отвернулся, что-то пробормотав неразборчиво. Запахнулся в плащ.

Кажется, у нас произошла первая семейная размолвка.

Он тоже знает, что может не вернуться. Но я обещала ему, что поддержу его и разделю путь. Обещала верить. Клятву давала.

– Прости, – сказала я с грузом на сердце. – Лети, если должен. Дождусь тебя здесь.

– Понимаю твои страдания, – сказал он. – Но я покину тебя не скоро. В составе группы наемников, по торговому поручению. Меня не раскроют. Все будет хорошо, Рива. Не тревожься за меня, я все продумал.

Наверное, Эдетт он тем же тоном разъяснял, что разрывает помолвку, чтобы связать себя узами брака со мной.

– Я не могу не тревожиться, – отрезала я. – Даже не проси.

Дома я занялась цветами, конечно, о покупке нужно позаботиться, но были и другие причины. Хотела побыть одна, вдали от Шада. В глубине души я уже знала, что смирюсь с его отъездом и буду ждать возвращения.

Сиреневая красотка удобно устроилась с новыми соседями.

Я закончила с клумбой, ополоснула и вытерла руки, размышляя, что документы сделают не скоро, и время есть. Успею примириться с Шадом.

И оказалась права.

Следующие недели были такими мирными и спокойными, что я начала забывать о том разговоре. Солдат на планете не стало больше, полиция и мэр ни в чем нас не подозревали. Я стала больше гулять, занималась домом, ходила за покупками, полностью перестроившись на новый образ жизни. Занималась клумбой, добившись небывалых успехов. Цветы я всегда любила и, получив возможность вплотную заняться ими, полностью погрузилась в хобби. Добилась равномерного цветения питомцев, а сиреневая красавица из далеких туманных краев дала стрелку и расцвела еще пышней.

Соблюдая осторожную дистанцию, познакомилась с местными женщинами. Рассказывать о себе много я не могла, но с удовольствием ходила с ними по магазинам и обсуждала новости. Пару раз нас с Шадом приглашали в гости, так что, когда торговец, нанимавший Шада, пригласил нас на ужин, я ничего не заподозрила.

О нем я и думать забыла. Даже не смогла вспомнить – если вообще его знала. Собираться к нему прекрасным воскресным вечером совершенно не хотелось.

– Обязательно к нему идти?

– Увы, Рива.

– Он тоже тебе не нравится? – рассмеялась я, прикладывая наряды к себе по очереди.

Я колебалась между двумя платьями и выбрала в пользу нового: ярко-зеленого, красивого, со шлейфом до пола. Шефа и его подружку должно впечатлить.

– Я к нему нанялся для легенды. Работа на него позволит мне покинуть планету, не привлекая внимания. Лиам никогда не заподозрит в наемнике григорианца, которого знал генералом.

– Почему?

– Потому что это позор, – коротко ответил он, хотя расстроенным не выглядел.

Верно, это веди хитрость. Тактический ход, а не падение.

Я повернулась к Шаду спиной и сбросила домашнее платье. Осторожно надела зеленый наряд: просторный и широкий, но с тканью следовало бережно обращаться. Осталось прическу сделать и плащ надеть. А Шад… Он вообще всегда готов.

Последние приготовления я делала уже без улыбки. Разговор напомнил о его планах. Я успокоилась и смирилась, но ведь расставаться все равно не хочется…

– Кроме нас он пригласил команду, – предупредил Шад.