Пока я всё это обдумывала, господин Эссирот терпеливо ждал. Но терпения его хватило ненадолго. В итоге он шагнул ко мне и нахмурился, намекая, что тут кое-кто ведёт себя невежливо. А я уж лучше поиграю в светскую беседу, только бы подопытной безумца не становиться!

– Прошу прощения, - вскочила со стула. – Алла Анатольевна Зарова, - подумала и добавила, - рядовая московская студентка, девятнадцать лет.

– Какая невиданная скромность! – рассмеялся этот псих в белом халате. – Надо же, рядовая! Исключительная! Привыкай к тому, что ты исключительная, девочка моя. Не представляешь, как долго я искал тебя. Поверь, это было очень сложно. Одно создание всех необходимых условий, чтобы ты была призвана, чего только стоит! Я безусловно гений, но это был долгий, трудный путь и всё же ты здесь!

Это я вот сейчас что-то не так поняла, или Никла признался, что моё скольжение сюда, в этот мир, дело его рук?! Это он во всём виноват! В глазах слегка потемнело, то ли от неожиданно всколыхнувшейся злости на этого гениального безумца, то ли нервы просто сдали и давление скакнуло.

Никалаус засуетился вокруг меня, усадил обратно на стул, начал сетовать по поводу разбитого графина, потом сбегал… в чёрную комнату и вернулся с ещё одним таким же. Сунул мне в лицо весь графин и приказал:

– Пей. Вот ещё, не хватало, чтобы ты тут мне в обмороки падала. У нас много работы, дорогая, а на все эти девичьи штучки и баловство совершенно нет времени. Учти это и запомни. Всё поняла?

– У-у-у, - взвыла я от открывающих перспектив, прямо в графин, от чего звук получился неприлично громким и гулким.

– Вот-вот! – многозначительно задрал указательный палец господин Эссирот.

Почему-то посмотрела на потолок, думая, что он туда показывает. Но потолке ничего не было, только всё та же белая поверхность. Учёный тоже посмотрел вверх, убедился, что там всё нормально, опустил палец и вновь уставился на меня.

В этот момент я как никогда мечтала, чтобы у меня сработала магия. Да я была бы просто счастлива ускользить отсюда! Пусть даже в объятия Рассела Стоуна. Он всяко во сто крат лучше этого Никалауса.

Ладошку вдруг закололо чуть сильнее и я почувствовала… что-то. Будто какая-то вибрация воздуха вокруг меня. Но ощущение посетило меня всего на миг и тут же исчезло… под суровым взором мужчины в белом халате.

– И куда же ты собралась, девочка моя? – угрюмо поинтересовался он, сверля меня очень нехорошим взглядом.

Именно так, наверное, смотрит лаборант на мышь, прежде чем вколоть ей какой-нибудь смертельный вирус. Страшно, жуть как! Но я едва не улыбнулась, с трудом удержав уголки губ, чтобы не дрожали. Просто я поняла, что только что произошло. Мне удастся сбежать отсюда! Нужно только дождаться, пока Никла оставит меня одну и попробовать повторить. Ведь я сейчас чуть не открыла путь для скольжения! Он остановил меня, каким-то образом заглушив все мои манипуляции. И пусть получилось у меня неосознанно, желание никуда не делось, а следовательно, я смогу повторить!

– Я смотрю, твои глазки заблестели не от слёз, дорогая моя девочка. Но позволь напомнить тебе, что без должных знаний и умений в межпространстве не выжить, - как холодной водой, окатил меня пренебрежительным замечанием господин Эссирот.

И расправившая крылья надежда сдулась под гнётом суровой реальности. Как же жаль, что у нас с Мастером до практики не дошло. Кажется, в последнее время это у меня основной повод для сожалений, всё время возвращаюсь к этой мысли.

Убедившись, что до меня дошёл смысл сказанного, маг удовлетворённо кивнул и, казалось, просто забыл о моём присутствии, углубившись в какие-то свои исследования, или что он тут делает. Фигура в белом халате носилась по лаборатории от стола к столу, в какой-то момент я оказалась на траектории движения и меня смело к стене вместе со стулом. Он только рукой махнул, а я проехалась на стуле по всей лаборатории, с противным скрежетом. На белом полу остались глубокие борозды от ножек стула, тоже почему-то белые. Никалаус поцокал языком, глядя на это безобразие, схватил с ближайшего стола колбу с белой жидкостью, плеснул на пол и борозды исчезли, сначала заполнившись этой жидкостью, растекающейся по углублениям, а потом и вовсе стали незаметны.

??????????????????????????

Осторожно ковырнула пол носком туфельки – монолитный белый пол, и никакой жидкости. И вот интересно, у него на все случаи одна и та же белая водичка, или это всё разные составы? На вид так совершенно не отличить.

Эссирот тем временем смешал жидкость из двух колбочек в третьей побольше, удовлетворённо кивнул и повернулся ко мне.

– Нужно немного подождать, пока состав отстоится, так что ты пока можешь отдыхать, - заявил он, будто всё это время я тут трудилась, не покладая рук, а не наблюдала за его шальными метаниями со стороны. – А я пока схожу, добуду чего-нибудь поесть. Ты же голодна?

И, не дожидаясь ответа, ушёл в стену. А я осталась, опять одна. И казалось бы, самое время попробовать ускользнуть отсюда, но в голове всё ещё звучало пренебрежительное «позволь напомнить тебе, что без должных знаний и умений в межпространстве не выжить». Я бы усомнилась в правдивости этих слов, но ведь и Мастер говорил об опасности межпространства. Да он даже блокирующий браслет мне на руку надел только для того, чтобы не затерялась в этом самом межпространстве! Теперь же у меня нет браслета, и умения скользить тоже нет. Есть только непонятная золотая пыль, щекочущая ладошку, и полное непонимание – что делать.