11

Какая скука — эти фолианты. Нет, сначала работа в библиотеке была интересной и захватывающей. Но только сначала. А потом становится все скучнее и скучнее. Или, может быть, Королеве Мечей просто не нравилось находиться на осадном положении. Ей было скучно и страшно в равной мере, и в последнее время скука пересиливала страх.

В постоянном ожидании опасности Королева Мечей чувствовала себя странно. Иногда приходило ощущение, словно не с ней происходят теперешние события. Словно Королева Мечей была только зрителем, смотрела на свои приключения со стороны. А порою все прошедшее вспоминалось так ясно, что хотелось плакать, кричать, или схватиться за меч и нестись вперед, убивая, не глядя, всех, кто встретится на пути.

Давний шок давал себя знать. Нервы порой выходили из-под контроля воли. Но об этом знала только сама Королева Мечей. Она гордилась своей сдержанностью. Она умела прятать свои чувства. Она умела на удивление много. Правда, даже все это многое вряд ли поможет Королеве Мечей самостоятельно выстоять против старших арканов, но… Маг позаботится о ее безопасности.

Магические фолианты не просто нагоняли скуку или утомляли. Они выматывали. Королеве Мечей не хотелось сегодня больше ничего узнавать, но встать и уйти из библиотеки просто не было сил. Поэтому Королева Мечей предприняла компромиссный вариант: сложила руки и голову прямо на открытую книгу и задремала.

Королеве Мечей снилось море. Не бурное, а спокойное и тихое. Она сидела на каменистом берегу, на большом белом валуне, и улыбалась набегающим волнам. Море было тихим и приветливым. Солнце заходило, окрасив море в алый цвет. Время летело стремительно и неумолимо. До восхода Повелительницы Ночи оставалось совсем немного.

Королева Мечей совершенно не удивилась, когда у ее ног появилась лунная дорожка. Как будто ждала чего-то подобного. Более того, Королева Мечей встала со своего камня и пошла по лунной дорожке туда, где ее ждала другая женщина, укутанная серебристым сиянием.

Королева Мечей не боялась Луны. Да и Луна не казалась агрессивной. Луна улыбалась так нежно, и, наверное, она читала в глазах и в сердце, потому что сказала тихо, взглянув в глаза Королевы Мечей своими светлыми глазами:

— Это так трудно — быть одной против мира. Каждый день ожидать, что кто-то из старших придет, чтобы убить тебя. А ведь ты ни в чем не виновата. Ты просто мстила.

Королева Мечей пожала плечами. Кто мог сказать, что в мире просто, а что сложно? Она хотела отомстить, и выполнила свое желание. И никто не знает, а она сама — меньше всех, сколько еще старших арканов ополчилось на нее из-за убийства Шута. Было бы хоть о ком жалеть!

— Да, я просто мстила. А сейчас у меня трудные времена. Но я справлюсь. В конечном итоге, я всегда справлялась.

Луна улыбнулась. Наверное, так улыбаются матери, наставляя на путь истинный своих юных дочерей.

— Но ты одна, девочка. Ты постоянно одна. Ты не устала от одиночества?

Королева Мечей пожала плечами. Раньше она не думала об этом. Ей некогда было об этом думать. А теперь, пожалуй…

— Да. Иногда я чувствую себя одинокой. Но это проблема всех карт, верно?

Луна кивнула:

— Наверное. Но мы говорим сейчас не обо всех картах. Мы говорим только о тебе. О тебе и твоем одиночестве, девочка.

Да, теперь они говорили только о ней, и Королеву Мечей грело сочувствие. Наконец хоть кто-то понял ее и готов поддержать. А то, что это Луна, женщина в серебре, вечная загадка — еще лучше.

Королеве Мечей нравилась луна. Красотой, очарованием, строгой элегантностью и сдержанностью. Конечно, Королева Мечей не могла беспристрастно судить большие арканы, старшие арканы, этого ее ранг не позволял. А вот свои пристрастия могла иметь даже Королева Мечей. И потом, так ли уж она не могла быть судьей большим арканам? А Шут? Наверное, она все-таки могла быть судьей. Судьей, или палачом.

Королева Мечей вздохнула и оглянулась вокруг. Не было больше ни моря, ни камней, ни звездного неба. Две женщины стояли посреди библиотеки, шагах в двадцати друг от друга, и между ними серебрилась лунная дорожка. Сон тонко и изящно перешел в быль. Луна действительно пришла к Королеве Мечей, но зачем? Пожалеть? Или убить?

Луна словно почувствовала, о чем думает Королева Мечей. Склонила голову и произнесла с искренним сочувствием, звенящим в мягком голосе нотками лунных бликов:

— Тебе пришлось тяжело, девочка. Ты должна была уничтожить своего обидчика, — и ты сделала это. Тебе не в чем сомневаться и не в чем себя винить.

Да, да, это было именно то, что захотела бы услышать Королева Мечей от больших арканов. И Луна сказала ей это, подумать только! Королева Мечей смотрела в сияющие серебром глаза Луны, и тревога покидала ее сердце. Теперь ей ничего не страшно. Ведь Луна, сама Луна, сказала ей: «Ты не виновна».

Королева Мечей не знала, не подозревала даже, как она устала за все эти годы. Сперва все ее силы были брошены на составление и исполнение плана мести, потом — на спасение своей жизни от мести Дьявола и его свиты.