– Ну, мы пойдем, наверное, – неуверенно протянула Далия. – Нэру на службу уже пора и…

– С ума сошла? – воскликнула я, окинув выразительным взглядом их мокрую одежду. – Никогда себе не прощу, если вы заболеете по моей вине! Давайте сделаем так. Вы немного подождете, пока я разыщу одного саламандра, потом мы вернемся, и он высушит вашу одежду.

Немного помявшись, я добавила:

– Простите, что не предлагаю чай. Я бы могла пригласить вас в обеденный зал, но потерянная душа, которая отвечает за подачу блюд меня… не очень любит. Словом…

Предложение так и не закончила, но моим проницательным друзьям мысль была понятна и так.

– Фрид, – Далия тронула меня за плечо. – Все в порядке.

В ее участливом взгляде было гораздо больше, чем могли бы выразить простые слова. Благодарно улыбнувшись, я отправилась на поиски Аргара, первым делом наведавшись к нему в комнату. Но та оказалась закрыта, поэтому пришлось идти в другое крыло с надеждой застать его на ужине. Не оказалось его и там, а к тому же, как назло, по пути не встречалось никого, кто мог бы подсказать его нынешнее местонахождение. Все, с кем я сталкивалась, либо делали вид что меня не замечают, либо демонстративно отворачивались, либо смотрели как на самого гнусного и враждебного пирата.

В конце концов я оказалась в коридоре, ведущем в крыло, где располагались аудитории. Подумав, что Аргар мог задержаться именно там, я ускорилась, понимая, что Нэрвису нужно успеть на службу. Отпускать их с Далией в мокрой одежде, учитывая местные морозы – все равно что подписать им приговор заболеть.

В коридоре привычно маячили морские светлячки, скопищем собирающиеся под высоким потолком и летающие вдоль каменных стен. В какой-то момент я обратила внимание на то, что они совсем перестали суетиться, начав двигаться как-то неторопливо, очень-очень медленно, будто застывая в смолоподобном воздухе, что обычно не было им свойственно. А потом показалось, что тишина вокруг стала уж слишком тяжелой, абсолютной, что для нынешнего часа в корпусе не было свойственно тоже.

Вокруг не раздавалось ни звука, и даже стука моих собственных шагов не было слышно. Кажется, это продолжалось не дольше секунд десяти, а потом на меня обрушилась буквально какофония звуков, состоящая преимущественно из гула множества голосов.

Не понимая, что происходит, я остановилась. Изумленно глядя на представшую передо мной распахнутую дверь обеденного зала, не могла взять в толк, как такое возможно. Я ведь шла совсем в другом направлении! Как могла оказаться здесь? Ведь чтобы сюда попасть, нужно подняться по винтовой лестнице и…

Не додумав, я мысленно перескочила на другое. В заполненном шумном зале было что-то странное. Среди самих ловцов было что-то странное, какое-то несоответствие…

Спустя несколько долгих секунд до меня дошло. Форма! Почему среди темно-синей есть серая? Ведь кадетов в корпусе сейчас нет, все уже принесли клятву ловцов!

– Отсюда можно наблюдать за единением лун, – неожиданно прозвучало около меня. – Одиннадцать поколений моей семьи были известными ловцами и служили в этом корпусе, поэтому я знаю о нем все! Думаю, все слышали о клане Уилградов?

Повернув голову, я обомлела. Поблизости, тоже смотря в зал, стояла Сильвия, на которой, так же, как и на некоторых других, была надета форма кадета. А сказанные ею слова заставили меня впасть в оцепенение. Я хорошо помнила свой первый день в Морском корпусе, как и праздничный ужин. И помнила эту ее фразу!

Заторможенно скользнув взглядом по накрытым столам, я отметила, что на них в избытке самой разнообразной еды. Все веселятся, объедаются приготовленными вкусностями, шутят, как будто и не было всех последних событий… Не веря в возникшую догадку, я опустила глаза и обнаружила, что на мне надета серая форма.

Сердце пропустило удар.

Я знала, что произойдет дальше. Знала, как сидящие за столом кадеты будут знакомиться, как неожиданно пригласят меня присоединиться к их компании, и мы все вместе пойдем в ангары. Сядем на грифонов, полетим над ночным Сумеречным морем, столкнемся с потерянными душами, а затем нас отчитает капитан Вагхан…

Я знала, потому что уже проживала эти мгновения. Я их помнила.

Стало страшно, как никогда в жизни. Поднебесные, что со мной? Я схожу с ума? Почему я не только вижу это все, но еще и чувствую? Чувствую исходящий из каминов жар, запах жаркого и сдобных пряных булочек… может, и правда повредилась рассудком? Ну не могла же я в один момент каким-то непостижимым образом перенестись в прошлое!

Всего одно мгновение – и картина перед глазами поплыла. Я оставалась стоять на месте, но меня словно относило назад, затягивало в какую-то невидимую воронку, вместе с чем все вокруг смазывалось, как бывает, когда летишь на высокой скорости.

А потом я услышала свое имя.

– Фрида! – повторилось оно вновь. – Чего зависла среди коридора? Мне тут сказали, ты меня искала?

С трудом сфокусировавшись на стоящей передо мной фигуре, я узнала в ней Аргара. В растерянности снова опустив взгляд, обнаружила на себе темно-синюю форму ловца.