От волнения слова застряли где-то в горле. Прикусив кончик языка, я кивнула.

— Отлично. Тогда присаживайся. Марк сейчас, кстати уехал в магазин. У нас открытие через месяц, остались последние штрихи, так что он почти всё время на стройке зависает, — сказал он между прочим и, обойдя стол, сел на своё место, покопался в какой-то папке и, выудив оттуда два листа А4, положил передо мной. — Сейчас напишем заявление. Трудовая с собой?

— Нет. Она… Мне нужно забрать её с предыдущего места работы. И вещи некоторые от тёти Томы. Сможешь пару дней мне дать?

— Хорошо. С этим разберёмся позже. А пока вот тебе образец. Переписывай всё по этому подобию, но вот здесь, — он указал пальцем, — и здесь пиши свою фамилию и инициалы.

Я кивнула и под пристальным взглядом Влада принялась выводить изящной прописью буквы, пытаясь не обращать внимания на его излишнюю бдительность. Я всё ещё поверить не могла в то, что не струсила. Что передумала прятаться в четырёх стенах и покинула свою зону комфорта, которая почему-то резко стала на меня давить, и уже походила скорее на зону крайнего дискомфорта. Я провела в раздумьях сутки. И когда, наконец, чаша весов стала перевешивать в сторону отказа, испугалась того, что могу упустить что-то важное в своей жизни, и примчалась сюда. Сверив своё заявление с образцом, я поставила дату и подпись и протянула оба листа Владу. Наши пальцы соприкоснулись. По коже вмиг пробежались тысячи мурашек. И пальцы предательски задрожали. Влад ничего не заметил, вник в содержание моего заявления.

— Ну, кажется, всё правильно. Поздравляю, Ева Михайловна, теперь Вы — часть нашей команды, — он отложил его на край стола и поднялся, приглашая меня за собой. — Пойдём, познакомлю тебя с производством.

Производственная часть здания была огромной, и поделенной на несколько зон. В первой мастерской производились столярные работы, во второй работали с металлом, третья мастерская отвечала за текстильное оформление, а в четвёртой мастерской собирали мебель по деталям. Скручивали, подгоняли до идеала. Влад вкратце рассказал мне о каждом этапе изготовления мебели, кое с кем познакомил. Конечно, в основном на производстве работали мужчины. Общение с ними давалось мне сложно, — и от Влада данный факт не укрылся, — но это были исконно мои проблемы. Все эти люди были приятными и радушно приняли меня в коллектив. Большинство из них по возрасту годились мне в отцы. Вообще, атмосфера здесь была тёплая. Семейная. Каждый был готов прийти на помощь, объяснить, подсказать, ввести в курс дела. Под конец экскурсии я смогла немного расслабиться, и вести себя свободнее.

Потом мы прошлись по офису. Бухгалтер, Екатерина Борисовна, оказалась подругой молодости нашей с Марком мамы. Она меня сразу же узнала, и, по её словам, была очень рада тому, что я наконец влилась в «семейное» дело.

Влад толкнул следующую дверь. Я вошла вслед за ним в пустой кабинет. Он был несколько меньше размером, нежели кабинет Влада, но больше, чем кабинет бухгалтера. И гораздо светлее. Три стены были окрашены краской цвета слоновой кости, четвёртая — с геометрическим рисунком в пастельных оттенках. Стол и навесные полки из белёной сосны, кресло из голубого велюра, а у окна стоял маленький диванчик ярко-жёлтого цвета и кофейный столик.

— Это твой кабинет. Можешь его обустроить по своему вкусу. Жалюзи, декор, цветы будут, какие пожелаешь. Только скажи, — Влад немного посторонился, чтобы я могла осмотреться. Я подошла к солнечному дивану и, исследуя текстуру мягкого текстиля, легонько провела по нему пальцами. — Я знал, что этот элемент тебе понравится.

Я резко обернулась:

— Неужели, ты знал, что я приду?

— Подозревал, — сунув руки в карманы, он качнулся на пятках. — Ты, наверное, не замечаешь за собой, но у тебя очень живая мимика. Когда я тебе предложил с нами работать, ты не ответила категоричным нет. Ты засомневалась. Когда ты обдумываешь какую-то мысль, у меня возникает впечатление, что я слышу, как в твоей голове начинают прокручиваться сразу все шестерёнки. Ты громко думаешь. Закусываешь губу, морщишь носик. И тебя очень выдаёт взгляд. Сосредоточенный, заинтересованный. Я знал, что ты не будешь рубить с плеча, и, скорее всего примешь правильное решение. Потому что предложение было заманчивым и соответствовало твоим интересам.

Он знал меня до мелочей. Пораженная откровенным ответом, я открыла рот от удивления, как дверь резко распахнулась, и в кабинет влетел Марк:

— Тебя чёрте-где носит, Влад! Японский городовой! Когда Аня сказала, что какая-то девчонка пришла устраиваться на должность дизайнера, я до последнего не верил, что это ты. Привет, сестрёнка, — он поцеловал меня в щёку. Сбитая с толку словами Влада, я проворчала себе под нос сухое приветствие, но Марк уже грузил Влада рабочими вопросами по поводу сроков окончания ремонта в будущем магазине: — Прораб сегодня сообщил, что в подвале какой-то косяк с трубами произошёл, и из-за этого возник нюанс с отоплением. Это может отсрочить дату открытия на неопределённое время, но такой вариант ни меня, ни тебя не устроит.

— Марк, реклама уже запущена. Переносить не вариант.

— Это я понимаю. Но и мебель ввозить в сырое помещение не вариант.

— Значит, будем искать бригаду толковых сантехников. Хотя нет. Не будем. Будешь. У меня сейчас других дел по горло. А эти мастера широкого профиля мне изначально не нравились.

— Да неужели, — насмешливо фыркнул Марк. — Извольте спросить, с чем связаны твои внезапно появившиеся дела?

Ничего не ответив Влад, впившись предупреждающим взглядом в Марка, только крепче сжал челюсти. Так, что мне показалось, будто я услышала скрежет его зубов.

Наблюдая за спором двух несомненных лидеров, умудрявшихся, несмотря ни на что сохранять дружеские отношения на протяжение многих лет, я произнесла:

— И как вы ещё друг другу глотки не перегрызли?

— У нас осознанное партнёрство, — сказал Марк, выуживая из кармана джинсов ключи от машины. Снова собрался уезжать. — Ладно. Чёрт с тобой, — зыркнул он на Влада. — Съезжу к одному толковому мастеру. Попробую с ним договориться в срочном порядке. Учти, нам это влетит в копеечку.

Оставшееся до конца рабочего дня время Влад потратил на то, чтобы объяснить мне суть работы в программе по 3Д моделированию. В то время, когда причина нашего общего времяпровождения была более, чем деловой, я не могла на ней полностью сосредоточиться. Я сидела в своём новом кресле, водя мышкой по тем иконкам, куда укажет пальцем Влад, а он сам нависал надо мной всем телом, упираясь руками по обе стороны от меня. Рукава его чёрного свитшота были подкатаны до локтей, оголяя тугие нити вен под смуглой кожей. И запах… такой родной, знакомый… тёплый и безопасный трогал самые чуткие струны души. Я то и дело прикрывала глаза, пытаясь надышаться им. Словно зависимая, дорвавшаяся до излюбленного сорта наркотика.