Протяжно выдохнув, я произнесла:

— Привет, — и снова привалилась к нему, пьянея от осторожного, сводящего с ума поцелуя.

— Как твои дела? Развлеклась с друзьями? — Влад сидел на корточках у подключенного к телевизору ноутбука, выискивая интересный фильм для совместного просмотра.

Я раскладывала закуски на столике, которые десять минут назад доставил курьер. Заранее продумав даже эту мелочь, Влад, видимо, совсем не рассматривал вариант, что задержаться сегодня здесь не получится.

— Да. Самым большим развлечением прогулки было наблюдать, как ссорятся Лена и Женя.

— Жека с кем-то ссорится? — в его голосе промелькнул намёк на смешок. — Это на него не похоже. С тем ли Жекой вы гуляли?

— Я сама не узнавала его. Да и Лена тоже сегодня была сама не своя. Сколько её знаю, она была рассудительной и совершенно бесконфликтной. Сегодня в них обоих, словно бес вселился. Но знаешь, они вроде бы… не со злостью… не знаю, как объяснить.

— Подкалывали друг друга?

— Ага. Постоянно поддевали.

На экране появилась заставка Юнивёрсал Пикчерс, и уже по музыке было ясно, что нас ожидает смешная комедия. Это подходит. Не представляю своего смятения, если бы Влад решил поставить какой-нибудь романтический фильм. Я опустилась на диван, уютно поджав под себя ноги. Потушив свет, Влад сел рядом и уверенно сплёл наши пальцы, а я автоматически сжала его ладонь крепче. Чтоб не отпускал. Ощущение магии снова ожило, буквально светясь между нами волшебным сиянием, и укореняясь в душе мыслью, что вот так вот, рядом с ним, вложив свою руку в его, я была готова провести всю жизнь. Фильм притянул наше внимание, и мы, ни о чём не говоря, но о многом умалчивая, влились в просмотр. На очередном юморном моменте я засмеялась, и заметив, что Влад только суховато хмыкнул, взглянула на него. Он уже не был поглощён фильмом. Косясь в мою сторону, его тягучий взгляд скользнул по моим голым ногам. Как-то изначально я не подумала, что для него это может быть дополнительной пыткой… я поставила ноги на пол в порыве встать.

— Ты куда?

— Я немного продрогла, — что между прочим тоже было правдой. На дворе была лишь первая декада ноября, а погода за окном уже не баловала теплом. Несколько дней подряд держался лютый мороз, усиливающийся к ночи. Даже отопление не справлялось с холодом.

— Скажи, где лежит плед, и я принесу тебе.

— Да мне не трудно и самой. К тому же я лучше оденусь потеплее.

— Ладно, — нехотя он отпустил мою руку, и я вышла из гостиной.

Вернулась через минуту, одетая в чёрные лосины и розовую толстовку с радужным единорогом на груди, когда Влад возился возле ноутбука. Фильм был поставлен на паузу. Он дожидался меня. Как только я вошла, Влад, запустив продолжение, отлип от клавиатуры, подошёл ко мне и, обхватив за талию, усадил рядом с собой. Бок о бок. Словно выточена специально под него, я уютно устроилась на мужской груди. Длинные пальцы пропустили пряди моих волос, и, склонившись, Влад вдохнул их аромат:

— Я столько раз представлял этот момент, но не мог даже подумать, что ощущение тебя реальной может быть таким волнующим.

— А я вообще считала это невозможным.

— Глупые были, да? Нам давно нужно было поговорить.

— Нет, Владь. Неверие в то, что кажется недосягаемым, называется не глупостью, а скептицизмом. А тот в свою очередь приходит к человеку в следствие постоянных разочарований, когда веры в хорошее уже не остаётся. Человек перестаёт надеяться, в следствие защитных механизмов психики, которые срабатывают неосознанно. Просто, чтобы в следующий раз, когда что-то пойдёт не так, не травмировать нервную систему.

Влад помолчал некоторое время, словно обдумывая какую-то мысль, и прислонился щекой к моей макушке.

— А что ты чувствуешь сейчас? Во что ты веришь, на что надеешься?

Голос, доносящийся из глубин подсознания, периодически вторил, что душевная гармония, которую я только начинала приобретать, не продлится долго. Что я не смогу, вынырнув из трясины, в которой барахталась три года, доплыть до берега. Что не будет счастья у наших с Владом отношений. Даже говорил, что любовных отношений у нас вовсе не получится. Но я глушила его коварный гомон, понимая, что сейчас мне до одури хотелось быть счастливой и добраться до своего берега живой и невредимой. Сейчас этого хотелось, как никогда.

Несколько секунд потратив на то, чтобы дать взвешенный ответ, я сказала:

— Надеюсь на то, что, затаившийся во мне до сих пор, скептик, глубоко ошибается.

— Ещё связываешься с психологом?

— Только в случае, если я сама не могу справиться с проблемой. Вплоть до приезда сюда я ходила к Свете раз в неделю. Потом, когда мама заболела, я понимала, что беспомощна в этой ситуации, но мне казалось, что я её предаю своим бездействием, своими мыслями о том, что может быть исход не только положительный, тоже связывалась часто. Если бы не Света, наверное, я бы себя растерзала изнутри. Но знаешь, после наших сеансов, после окончательного возвращения сюда, после возобновления в моей жизни Ленки, Женьки и… тебя… — да, главное, именно после того, как Влад снова вошёл в мою жизнь, — я стала приобретать какую-то внутреннюю силу. Некоторые проблемы, ещё недавно кажущиеся глобальными, перестали иметь значение. Света во многом мне помогла, на самом деле. Но, если бы не ты, я всё равно не была бы сейчас там, где я есть, и с теми людьми, которые сейчас находятся рядом.

— Хорошая моя, — оставив на моей скуле беглый поцелуй, произнёс Влад, отодвинувшись ровно настолько, чтобы видеть моё лицо, — ты слишком превозносишь мою роль в этой ситуации. Скорее, если бы не я, на тебя не свалилось бы столько несчастья.

— Послушай, — твёрдо сказала я, полностью повернувшись к нему, — ты не виноват в том, что случай свёл меня с… — я запнулась, подыскивая правильное слово. С насильником? Извращенцем?

— С мразью?

Я кивнула:

— Да. На самом деле это рандомный выбор судьбы. Как русская рулетка. Из всех, кто встречался на пути с этим человеком, не повезло именно мне. Но никто не должен нести ответственность за принятое им решение, кроме него самого.