От легкого касания на секунду замираю и прикрываю глаза. Волнительно и до сих пор непривычно.

– Кхм, – прочищаю горло, которое вдруг пересыхает. – А вернуться в Москву нет желания? Там же родные, друзья? Возможностей больше…

– А ты хочешь в Москву? Согласишься там жить? – вместо ответа нокаутирует неожиданным вопросом.

– Я? – отступаю на шаг, теряясь.

Никогда об этом не думала. Куда я поеду, кому я нужна? Нет, мне хорошо и спокойно тут, где все понятно и известно.

– Ага, ты, Машунь, – ехидно улыбается Сулейман. – Ты когда меня слушать будешь? Я же уже объяснял, почему сюда вернулся. Но ты упорно стараешься это пропускать мимо себя. Так почему решила, что я уеду без тебя?

– Это… это слишком… и я…

Взмахиваю руками, оглядываясь вокруг, будто родные стены подскажут правильный ответ. Молчат, заразы.

– Решила, что я все это время шутил? Так? – не сердится, по глазам вижу.

Скорее говорит так, будто мое поведение лишь доказывает то, что он и предполагал ранее.

– Я кое-что забыла захватить, – по-детски сбегаю от сложного разговора.

Скидываю сапоги и несусь в кухню.

На секунду прикрываю глаза, прикусываю губу и дрожащими руками наполняю контейнеры салатом и картошкой с курицей, что готовила вчера.

Не думать, не думать, не думать, Маша!

Упаковываю все в пакет и, выдохнув страх, возвращаюсь назад.

– Взяла с собой ужин, чтобы не тратить время на готовку. Надеюсь, ты ешь обычную еду? – намеренно меняю тему, к обсуждению которой пока не готова.

Пусть это выглядит ребячеством, но сейчас действительно рано. Султанов не спорит, лишь прожигает темными понимающими глазами и кивает.

– Не волнуйся, я всеядный, – он подхватывает мою сумку, пакет с провизией и даже торт, который я решаю забрать с собой, чтобы не испортился, а потом усмехается, глядя на букет, его я тоже не желаю оставлять тут в одиночестве. – Уверена?

– Да.

Это мои цветы, вот и понесу сама.

До машины спускаемся молча и в дороге перебрасываемся лишь парой слов. Вижу, что Сулейман действительно на пределе сил, лицо изможденное, хоть и старается это скрыть, потому не дергаю. Да и тишина сама по себе выдается какой-то уютной и умиротворяющей.

В его обществе мне хорошо даже молчать. Странное совпадение вкусов уже не пугает, скорее, кажется закономерным. Расслабляюсь до конца.

– Проходи, чувствуй себя как дома, – предлагает хозяин, распахивая дверь в квартиру в новом недавно простроенном жилом комплексе недалеко от центра, и аккуратно подталкивает меня вперед, когда я, замираю, рассматривая просторный холл. – Так, Машуль, там комната, там тоже и там, кухня у нас прямо, ванна-туалет слева, и второй комплект в спальне. В общем, посмотришь все сама, чтобы знать.

– А мне куда? – сняв обувь и отказавшись от женских тапочек, которые он достает из упаковки, уточняю, чтобы понимать, где можно приютиться.

– Только со мной, – следует мгновенный ответ.

Пересекаемся взглядами и на какое-то время будто теряемся друг в друге. Не могу по-другому, тону в карем омуте и даже спасаться не пробую.

Смаргиваю, лишь когда с тихим щелчком захлопывается входная дверь. Размыкаю губы, делаю вдох и… киваю.

Глупо разыгрывать детский сад и шоковое удивление, что я не ждала от него этого шага. Предполагала. И пусть до сих пор сомневаюсь, что все это правильно, решаю отложить с паническими мыслями. Тем более, набрасываться на меня пока никто не планирует.

– И спорить не будешь? – подначивает Сулейман, чуть прищурившись.

Борьба эмоций на моем лице явно не остается без его внимания.

– Нет, пойду цветы в воду поставлю и буду греть ужин. Ты же не откажешься? – уточняю, решая, что стоять и мяться у дверей, когда разрешили вести себя как дома, смешно.

Нужно кормить мужчину, пока он не упал и не уснул прямо в коридоре.

– Поужинаю с удовольствием. Я сейчас в душ, потом тебе помогу, хорошо?

Киваю и иду изучать стратегически важную территорию любого дома – кухню и влюбляюсь в нее с первого взгляда. Ассиметричная, буквой Г, она, как и хозяин дома, сочетает в себе совершенно пограничные элементы: темную и светлую цветовую гамму, классику и хай-тек.

Что подкупает, есть и барная стойка с высокими стульями, что мне всегда нравились, и классический стол с креслами возле окна. Мило, уютно, комфортно.

Замираю на целую минуту, внимательно разглядывая совершенство, а затем принимаюсь за дело, благо вся техника не так страшна в использовании, как выглядит на первый взгляд.

– Освоилась? – раздается тихое над ухом одновременно с тем, как носа касается запах цитрусовой свежести с нотками ментола.

Дергаюсь, но сильные руки тут же ловят и меня, и нож, который чуть не выскальзывает из ослабевших пальцев.