– Папа, пап! Мистер Паркер сегодня устроил нам такую убойную экскурсию! Для всего класса! Вместе с нашей наставницей, мисс Румпельмейер, мы побывали в тренировочном центре Военно-Космических Сил Самообороны. Начальник центра хороший приятель Дональда Паркера. И он, этот господин Браун, позволил нам "полетать" на настоящих военных симуляторах! Вот это была крутизна! Полный улет!

– Я рад за тебя, - потрепав сына по волосам, сказал отец.

– Ну, что нового в школе, летун?
– поинтересовалась мать успехами сына.

– Он не летун, дорогая, - вмешался Новел, - он Ас! В крайнем случае - пилот.

– Хорошо, пилот, показывай дневник.

Малк достал из заплечной сумки вуки-буки - единственный предмет, который теперь носит каждый школьник, вместо старинной кучи учебников. Мальчик включил универсальный ученический прибор, вызвал на экран нужный файл, открыл его и показал матери.

"Абстрактная алгебра - "хорошо", - прочитала миссис Винески, шевеля губами.
– Краткий курс Хаббардизма - "хорошо", Астрономия и Основы космонавигации - "отлично", Экологическое воспитание - "отлично", Этикет - "хорошо", Хоровое пение - "неуд"..."

– Великий Хаббард!
– вскричала миссис Винески.
– Я всю жизнь мечтаю, чтобы ты стал певцом... не тем эстрадным кривлякой, а настоящим оперным певцом. Ну пусть не солистом, как Монтенью Ковалерро, но хоть бы в хоре... А ты получаешь неуды!

– Эмилия, перестань цепляться из-за ... ну хорошо, хорошо! Это важно, но мальчик хочет быть космолетчиком... может быть, даже военным.. Эмилия, пойми: Малколм мужчина. В конце концов, как мне сказали, он - интуитик!

– К-кто?!
– миссис Винески уронила на пол тарелку. Пластиковая тарелка, конечно, не разбилась, а вот сердце бедной миссис Винески, кажется дало сбой - она рухнула на диван.

7

"Сегодня в наш славный город Ламгалду, известного своим постоянным нейтралитетом, прибыли военные миссии союзнических городов с целью продления срока оборонительно договора, поскольку срок старого истек. Нейтральный статус Ламгалды как нельзя более подходит для подобных церемоний. Высоких гостей тепло встретил лично мэр-президент нашего города -- господин Вовчик Вэй.

На открытии космического собрания весьма заметно проявил себя лидер Сурьяпура господин Обмаравати-чандра. Он заявил, что, цитирую: "Сейчас, как никогда, стоит вопрос о крепости военно-политического альянса космических городов, о верности слову, данному правительствами Оборонительного блока. Сурьяпур готов на деле доказать эту верность и надеется, что и другие астрогорода преодолеют инертность и нерешительность и заявят четко и недвусмысленно: с кем они?". Конец цитаты.

Господин Обмаравати-чандра также сказал, что Союз Космических городов, в который, как известно, кроме Сурьяпура входят Астазия, Рулл, Эза, Го, "Циолковский", Брутан и Мацакава, открыт для новых членов. В частности, для Ламгалды и второго русского космического поселения "Гагарин".

В ответной речи Вовчик Вэй сказал, что такие важные вопросы не решаются с кондачка и что ему надо посоветоваться с народом, а также с партиями Большой и Малой Медведицы.

Военная миссия Сурьяпура на этом совещании заявила, цитирую: "Союз зиждется на сугубо добровольных началах и силой никто никого не держать не станет. Если кто-то считает, что международным договорам - грош цена, пусть выходит из состава Оборонительного пакта, и Бог ему судья. Этим он только укрепит наш Союз. Ибо сказано: "Трусливый союзник - хуже сильного врага". Наша позиция в этом вопросе твердая.

А что касается Брутана, то Сурьяпур действительно желает улучшения своих отношений с Брутаном, но есть предел нашему терпению в отношении Брутанских провокаций. Если Брутан хочет войны, он ее может получить. Сурьяпур не боится войны и готов к ней. Если Брутан хочет мира - это намного лучше!".