– Главное, жива, – буркнула Горислава. Потерянных вещей было жалко, но потерять они несравненно больше.– Никакая ты не дурочка. Ты… Умная, смелая, и…

– Безумная?– Купава расхохоталась.

– Не без этого. Знаешь, из тебя куда лучшая старшая сестрица, чем из меня, – хмыкнула Горислава.

– Ну уж нет, мне больше нравится быть младшей! – Купава вскочила и закружилась по комнате.

– Теперь я буду рассказывать, – слова давались Гориславе тяжело, но она чувствовала, что ей нужно было это сделать. – Может, после услышанного ты вообще не захочешь быть моей сестрицей. Тот сын купца, Вячко… Может, он и не заслужил тех побоев. Я просто… – Горислава почесала голову. – Начну сначала. В детстве у меня были друзья, мы все на одной улице жили. Мал, Четвертак и Вячко. Потом подружились с Лихо – парень из скоморохов. И были мы не разлей вода…

***

Горислава сидела в стороне от лагеря и смотрела на звёзды. Она ощущала странное спокойствие. Да, ей пришлось спешно покинуть Изок – но разве в глубине души она не знала, что это случится когда-нибудь? Змеиня всегда была лишней в этом городе. Теперь, после предательства двух лучших друзей, это стало её ясно окончательно. Велимир обещал позаботиться о её матери, защитить, если что, так что на этот счёт Горислава могла быть спокойна: старый воин всегда держал слово.

– Чего одна сидишь? – Вячко бухнулся рядом. От него пахло хмельным мёдом. Гориславу передёрнуло.

– Ты пьян. Отстань, – сказала она, отворачиваясь.

– Эй, чего? Я ж тебе ничего плохого не сделал, – сказал Вячко обиженно. – И я твой друг всё ещё. Вон, уговорил отца взять тебя в охрану обоза. Хоть бы поблагодарила.

– Спасибо,– буркнула Горислава. От протянутого кувшина с хмельным мёдом отказалась. – Нет, хватит с меня.

– Не доверяешь? Ну, ладно, – Вячко только вздохнул. – Я б никогда не поступил, как Мал. Он получил по заслугам. Сжульничать решил…

– Чего?

– Да ничего,– Вячко глотнул из кувшина. – Слушай, у тебя с Малом чего-то было? Ну, успел он…

– Не успел,– Горислава хмурилась. – Давай-ка колись. Что значит «сжульничать»?!

– Да ничего!– пьяно рассмеявшись, Вячко вдруг подался вперёд и поцеловал её в губы. Горислава вскочила.

– Ты куда? Это ж просто поцелуй. Я коснулся тебя губами, и всё, – Вячко пожал плечами. – Я ж твой друг, нет разве?

– Ещё раз такое выкинешь, и я тебе… – Горислава перевела дыхание и села рядом. – Давай, говори, в чём Мал сжульничал!

– Ну, поспорили мы, – с неохотой сказал Вячко. – Мы с Малом. Кто первым тебя… Ты понимаешь, мы вроде как друзья, но ты девушка, да?– его рука легла прямо на грудь Гориславы. Она не двинулась.

– Отвали, – сказала она бесцветно.

– Ну, ты понимаешь? – повторил Вячко. Руку не убрал. – Ты девушка. Мы нет. И разве порядок, что ты такая… Одна и одна, любви не знаешь? Мы и поспорили, кто первый… Как это говорится… Цветочек твой сорвёт. А Лихо ставки принимал.

– Отвали, добром прошу, – омертвевшие губы двигались едва-едва.

– Вот я и подумал, – Вячко посмотрел на неё осоловелыми глазами. – Ты можешь со мной, того-этого? А выигрыша я тебе отсыплю половину… Иначе Лихо, хитрый гад, всё себе заберёт… Мы ж друзья?

– Больше нет,– сказала Горислава.

И влепила кулак в ставшую ненавистной пьяную физиономию.

Купава бросилась Гориславе на шею.

– Бедная ты моя сестрица! – прошептала она, прижимая её к себе. – Эти мальчишки – аргх – я б их в речке утопила, горло б перегрызла, попадись они мне! Так предать тебя…

– Ты думаешь?– Горислава криво ухмыльнулась. – Но... Так подумать – разве я была умнее их? Я бы могла, ну, не выбивать всё дерьмо из Мала. Он ж не успел меня трахнуть. И вообще думал, что это приворотное зелье, и я прям-таки жажду познакомиться с его… женилкой. С Лихо могла бы поговорить, может, у него совесть проснулась бы. С Вячко вообще глупо вышло… Могла бы его просто оттолкнуть и пойти прочь, но… Разозлилась.

– Ох, Горька, твоя жизнь – это твоя жизнь, но будь я на твоём месте, от меня бы они живыми не ушли, – глаза Купавы яростно блестели. – Я б им женилки оторвала и рыбам скормила, чтобы неповадно было, вот что я бы сделала!!

– Не ожидала от тебя, – хмыкнула Горислава. Как ни странно, после разговора с Купавой ей действительно стало легче. – Ты ж вроде добрая.

– Да раз я их убить хочу, разве я добрая? – вздохнула Купава. – Я ж себя не знаю, не помню. Может, я просто умею мило улыбаться, а на самом деле глубоко внутри чудовище…