«Мы на войне!» — Сержант решительно отвергла слова кардинала. — «Он — солдат! Как и я!»

«Не кипятись!» — Кайлер предпочел оставить свои шутки при себе и сказать правду. — «Он переходит в подпространство, мы ничего не можем с этим поделать!»

«Вы не говорили об этом!» — Сержант резко возмутилась, с тревогой взглянув на предводителя. — «Я думал, вы…»

«Мы предупреждали!» — Кайлер оборвал подчиненную. — «И не перечь мне!» — Кардинал изрядно разозлился. На его лице проступили морщины, а зубы сжались от нахлынувшего негодования. — «Ты слишком высокого о себе мнения! Не мешайся! Я и так делаю, что могу!»

Кайлер почувствовал, как гнев захлестнул его. Он не мог просто молчать и смириться с тем, что происходит.

«Но…» — Сержант пыталась возразить.

«Я знаю, что делаю!» — Рявкнул Кардинал. Его голос был наполнен яростью и упрямством. Он провел рукой по лицу, стараясь успокоиться.

«Простите меня…» — Мысленно прошептала Хьюз со слабой ноткой раскаяния в голосе. — «Я только хочу помочь…»

Кардинал не ответил.

— Дядя! — Саймон взглянул в глаза Робу. — Не стоит переживать больше ни о чем! Доверься мне! Прошу!

— Мне есть, о ком переживать! — Роб вздохнул.

— Все позади… Мы в безопасности…

— Нет, это все не правда! Нет! — Прокричал Роб. — Это только сон! — Отторгнув объятия Саймона, он отшатнулся назад.

«Черт побери, мать твою!» — Колкие слова посыпались из разума сержанта одно за одним. Хьюз приблизилась к лежащему неподвижно, словно статуя, Робу, подняв забрало шлема. Его глаза пристально смотрели в одну точку, как бы прикованные к чему-то, а лицо побледнело, и теперь более походило на камень, нежели на человеческую кожу. — «Плохо дело».

— Вояка, очнись! — Вслух произнесла Хьюз. — Давай, борись Роб, сражайся. — Ее голос звучал настойчиво и решительно, но Роб не отреагировал.

— Вояка, очнись! Давай, борись Роб, сражайся! — Она снова повторила свои слова, на этот раз с большей интонацией.

Но все было тщетно. Роб оставался бездыханным и неподвижным как камень. Хьюз почувствовала отчаяние охватывать ее. Она не могла поверить, что такое произошло с ее товарищем-солдатом. Он всегда был сильным и решительным.

«Совсем сбрендила, сержант?» — Вмешался Кайлер. — «Нельзя произносить вслух ни единого слова! Это приказ! Всех нас под гильотину подведешь!»

— Роб! Ты слышишь меня? — Хьюз проигнорировала команду, будто не слышала ее. — Не сдавайся! Ты справишься, я уверен в этом! Ты нужен нам, товарищам, семье! Если тебя не станет, все мы понесем огромную печаль!

— Странно, Саймон, ты слышишь? — Роб широко раскрыл глаза, посмотрев на племянника, позабыв о том, что всего пару секунд назад оттолкнул его. — Кто-то зовет меня.

— Нет… — Саймон отрицательно покачал головой. — Тебе только кажется. Здесь больше никого нет, кроме нас двоих. — Малец посмотрел в окно. — Темнеет. Близится ночь. Мне страшно. Ты ведь защитишь меня?

— Но я слышу чей-то голос. И он кажется знакомым. — Роб возразил, пропустив мимо ушей слова племянника о приближении ночи.

— Это просто ветер, тут не откуда взяться посторонним. — Саймон будто удивился. — Только мы вдвоем. Это же наш мир.

— Да, пожалуй, ты прав. — Роб согласился и присел на диван. В его руке, словно из ниоткуда возникла чашка с кофе, который он любил пить перед сном. — Все зашло слишком далеко. — Аромат кофе напомнил ему о жизни в России, что, казалось не входило в планы мальца.

— Дядя, ты, наверное, устал? Отдыхай. Я приготовил еду. — Саймон взял Роба за руку и повел на кухню. — Я плохо готовлю, не обижайся, у меня ум ученого, но никак не повара.

— Это не страшно! — Роб только улыбнулся. — Я так голоден, что готов съесть целого барана! — Дядя лукавил, голод совсем не одолевал его.

— Роб, не уходи! — Хьюз тем временем изо всех сил пыталась привести соратника в чувства. На ее лице проступила легкая испарина, а глаза забегали из стороны в сторону. Она еще никогда не испытывала состояние, в котором оказалась, что только добавляло ей тревожности. — Держаться, только бороться, ты же знаешь это не хуже меня самой! — Сержант впервые заговорила о себе в женском роде, что вызвало молчаливое удивление Кайлера, сидящего немного в стороне.

Остальные стояли чуть позади, кардинал мысленно запретил кому-то еще приближаться к Робу, это было слишком опасно и только добавляло работы из без того измотанному Фэллону.

Роб никак не отвечал Хьюз, наоборот, все дальше отдалялся от мира людей. Кожа его окончательно приняла вид белого камня, а глаза почти угасли.

«Сержант, я же говорил — бессмысленно что-то предпринимать, когда Асури уже захватили разум». — Кайлер попытался уговорить Хьюз. — «Теперь жизнь Роба только в его руках».