— Почему, пёс шелудивый, я должен слушать тебя?! — громко и чётко произнёс я, обращаясь к мужчине.

— Умолкни! Выродок! — сразу сорвался пришлый, отчего я едва не улыбнулся. Раздразнить его оказалось ещё легче, чем думал. Пришлый привык, что его слушают и даже опасаются, а тут какой-то выскочка ему указывает.

Я неспешно подошёл к уцелевшей телеге от трактора и дотянулся до уложенной там трости. Пальцы привычно легли на толстое стекло набалдашника. Ну, чьё колдовство будет сильнее?

— Разговор будет только между мной и конезицей! Ты же — червь, что недостойно лизать ни её ноги, ни мой зад! — пафосно, насколько это было возможно, продолжил я, развернувшись, и неспешно направившись к ним. Под пальцами медленно разгорелась логическая лампа набалдашника, тихо тренькнула газоразрядная трубка внизу трости, а потом пискнул накопителем ударник.

Пришлый, может, и не понял всех слов, но легко мог уразуметь по интонации, что я его откровенно оскорбляю. Он выпучил глаза и часто задышал, как конь после бега.

— Я тебе кол во гнилое гузно воткну! — закричал он в ответ.

— Попробуй.

Я размеренно пошёл в его сторону, заметив, как мужчина сжал в руке сине-зелёную склянку и немного выставил перед собой. Значит, его защита не безгрешна. К тому же три лучника, что стояли рядом с ним, не стреляли. Возможно, защитное сияние не позволяло поразить им меня изнутри.

Я шёл, немного выставив вперёд трость, держа конец на пару дюймов выше земли, словно слепец с клюкой. Когда до воинов осталось около десяти шагов, ощутилось тугое сопротивление. Это было похоже на то, когда два магнита пытаются приблизить одинаковыми полюсами, и те отталкиваются. Сила была большой, но всё же трость медленно начала проходить через заслон, а вокруг места проникновения потекли светящиеся радужные разводы, как на мыльном пузыре. Потекли прямо по воздуху, и сдаётся мне, что чем медленнее идти, тем легче это дастся, а быстрая вещь вовсе не сможет пройти воздушный заслон. Хорошая защита, такую с наскоку не одолеешь, пока враг протискивается к тебе, можно успеть перехватить раньше, чем станет опасным.

Вскоре волны свечения перекинулись и на меня. У мужчины забегали глазки, и он вручил свою пращу стоящему рядом воину и выхватил взамен короткое копьё, сноровисто выставив вперёд.

— Еже един шаг буде совершал, аз буде проколот до смерти! — прокричал он.

— Попробуй, — ухмыльнулся я и шагнул прямо на остриё. Тонкое, предназначенное для пробития кольчуг жало начало погружаться в живот. У мужчины округлились глаза от ужаса. Он даже сделал шаг назад, вытащив окровавленное оружие из раны.

— Стреляйте! — заорал он, и три лучника тут же всадили в меня по стреле.

Я улыбнулся и сделал резкий выпад. Мне не нужно было его сильно ударять, только коснуться кончиком трости, что я и сделал. Между металлической пятой и железом нагрудного зерцала проскочила с сильным треском электрическая дуга. Неприятель дёрнулся и мешком рухнул на траву. Окружающие нас воины начали растерянно глядеть то на меня, то на своего предводителя.

А я мысленно выдохнул, если бы он воспользовался топором или мечом и саданул по моей бестолковой голове, всё кончилось бы совсем по-другому, но зато возник вопрос, что делать дальше.

— Довольно! — раздался стороны звонкий девичий голос, уже слышанный мной раньше. Повернув голову, я увидел вышедшую из-за зарослей высокой крапивы невысокую девушку, одетую на этот раз в платье. В целом это походило на расшитый золотом красный сарафан, одетый поверх белой рубахи, но в отличие от виденного мной национального русского костюма у рубахи был жёсткий воротник стоечкой. Он был тоже красного цвета, но золота на ткани было так много, что казался оранжевым. На плечах висел рысий полушубок, с белоснежным горностаевым воротником, и естественно, всё усыпано золотом и жемчугом. А вот пуговицы блестели синим. На ногах сапоги с загнутыми носами. На голове небольшая шапочка, скорее всего, из покрытого шёлком войлока, тоже красная. При виде этой барышни, несмотря на обилие драгоценных камней и металлов, создавалось впечатление делового костюма, не сильно вычурного, удобного и достаточно самобытного. А если бы не сарафан, то можно было подумать, что это подобие гусарского костюма, какой носили в войне с Наполеоном.

— Не гоже семиг воевать! Семиг гоже молвить! — продолжила барышня. Если я её правильно понял, то она призывала не к войне, а к переговорам. Загадочное слово «семиг» могло означать «сейчас».

Девушка, соблюдая достоинство, подошла к лежащему на траве слишком разговорчивому мужчине, и наклонившись, подняла склянку с синим сиянием. Она притронулась к нему пальцами, и огонь затих, а внутри осталось создание, похожее на большую улитку, медленно шевелящую рожками. Одновременно с этим исчезла радужная плёнка воздушного заслона. И если я правильно понимал суть происходящего, то это был один из духов, у нас такие же обитают у водоёмов в сырых зарослях высоких трав или в подстилке леса.

— Я тоже так думаю, конезица, — произнёс я, пристально вглядываясь в лицо этой особы, и вытягивая из себя стрелу с гранёным бронебойным наконечником. Был бы срезень или с зазубринами, пришлось бы вырезать ножом. Нет, при необходимости наше ведомство, даже не привлекая сил из других городов, может смести эту кучку пришлых, стереть в порошок, несмотря на их колдовские фокусы. Одни кирасиры чего стоят. Но это же какой трофей, ни у кого нет целой крепости с сотней человек. Посему, только мирное решение вопроса, к тому же интуиция шептала — пригодятся.