Шрифт:
В одном Вандер прав: покровительство принца не будет длиться долго. Рано или поздно он наиграется. И мне нужно найти новое убежище до того, как это случится.
Просовываю руку под матрас за артефактом. Замираю. Волосы на затылке начинают шевелиться. Откидываю матрас, и земля уходит из-под ног.
Артефакт перемещения исчез.
Глава 7
Обшариваю кровать, встряхиваю матрас, подушку, но артефакта нет.
Под кроватью нахожу книжку. Видимо, она выпала на пол, и воришка ее не заметил.
Кто мог взять?
Лихорадочно прикидываю варианты. Грир мог обыскать комнату. Вандер мог. Другие служанки. Список подозреваемых слишком большой.
Плюхаюсь на кровать и прикусываю губу. Я на грани отчаяния. Без артефакта я не смогу ни уйти отсюда, ни вернуться в свой мир.
Да, я не теряла надежды вернуться домой. Там ведь тоже можно спрятаться. Королевств и городов много, драконы не смогут добраться до всех.
А еще отец с братом. Потеря артефакта навсегда лишала меня шанса увидеть их вновь.
Ночь я почти не сплю. От вороха мыслей сон не идет, хотя тело ломит от усталости. Немного засыпаю под утро, но отдохнуть не получается. Вандер бесцеремонно вваливается в комнату, как к себе домой.
— Доброе утро, моя цыпа, — тянет он.
Подскакиваю на кровати, подтягивая к себе одеяло.
— Долго спишь, — укоряет он, разглядывая мои босые ступни, которые торчат из-под одеяла.
Подтягиваю к себе колени.
— У нас тут так не принято. Хозяева любят трудолюбивых. Так что хватит валяться в постели. Бегом приводи себя в порядок и одевайся.
Вандер бросает на кровать новое платье королевской прислуги. Я вопросительно поднимаю глаза, но он игнорирует.
— Живо, чего застыла! У тебя полчаса.
Вандер уходит, а я отбрасываю одеяло.
Мышцы болят после вчерашней работы и полночи в темнице, на душе неспокойно. Но я полна решимости найти свой артефакт.
Мне хватает десяти минут, чтобы принять душ и одеться. Плотно прикрыв дверь, сушу волосы потоком воздуха и собираю их в пучок. Чуть подумав, закалываю заколкой с драконом, так как ничего другого нет.
Книжку по мирам прячу в карман. Поищу в замке укромное место, где можно спрятать книжку. В комнате оставлять нельзя — стащат.
К приходу Вандера я полностью готова, но он недоволен. Видимо, думал, что не успею. Так и ищет повод, чтобы меня отчитать.
— Идем, — бурчит он и спешит на верхний этаж.
— Кто-то заходил ко мне в комнату вчера? — спрашиваю я.
Вандер мельком оглядывается и хмурится.
— Я, по-твоему, сторожевая собака? Откуда мне знать?
— У меня кое-что пропало.
Вандер замедляет шаг, и теперь мы идем плечом к плечу.
— Да? И что же у тебя могло пропасть? — он не может скрыть своего любопытства. — Ценное что-то?
— Нет, безделушка, — вру и не краснею. — Подарок отца. — Вижу разочарование на лице Вандера. — Ничего ценного, но вещь дорога мне, как память. И я хотела бы ее вернуть.
— Считаешь, что ее украли? — раздраженно. — Ты хоть понимаешь, что несешь, цыпа? Хочешь сказать, в замке живут воры?
— Не знаю, — цежу я. — Но вещь пропала, и это факт. Значит, ее кто-то взял. Нужно проверить слуг.
Вскидываю на Вандера глаза. Они полны вызова и злости. Управляющий слугами останавливается и хватает меня за локоть.
— Только попробуй вякнуть такое при принце, — шипит он. — Чтобы во дворце императора водилась крыса?
— Но… — пытаюсь возразить.
— Не смей перечить Вандеру! — он трясет перед моим лицом дрожащим кулаком. — Молчи. А если и правда воришка завелся, то я в состоянии сам с ним разобраться. Нечего сюда хозяев приплетать. Поняла, цыпа?
Шумно втягиваю воздух. Хочется дать ему воздушного пинка, но сдерживаюсь. Молча киваю.
— Вот и умничка. Вандера все слушаются, — бормочет он, ведя меня по незнакомому коридору. — Вандер сказал, остальные сделали.
Мы поднимаемся на этаж, где живет один из членов императорской семьи.
В коридорах много света из-за больших окон, которые выходят на сад. Пол укрыт бордовым ковром. Под потолком хрустальные люстры. На стенах висят портреты членов императорской династии.
Здесь тепло, уютно и красиво, но мне тревожно. Я снова в платье королевской прислуги, но ранг выше мне не дали. Значит, снова забавы принца.