Пришла в себя только в лесу. Остановилась, тяжело дыша, едва в силах перевести дух. В ушах до сих пор гулко бухало, а под ложечкой пекло. Да что ж это такое? Замуж тебе пора, Диалика! Давно пора! Ой давно, если ты так реагируешь на голых мужиков! Очень хочется надеяться, что только на принца. Ой! А вдруг на всех? Нужно срочно найти Лайэля и проверить. Боги! Что за мысли в голове?! Я так скоро стану похожа на госпожу Барбарель! Я звонко влепила себе пощечину. Потом вторую. Приди в себя, дура! Ау!

Ах да, Лайэль. Ну все, тебе конец… Я громко скрипнула зубами, готовая вотпрямщас сорваться в сторону реки, но вовремя одернула себя. Ну не его же идея была, что тут пылить… Моя… Сама и виновата.

Я опустила голову и обреченно поплелась в сторону гостевой башни замка. Ни за что больше не покажусь на глаза принцу! Ни за что! Глупо думать, что он не заметил или не разглядел. У эльфов и слух, и зрение получше, чем у любого хищника. Да я в глаза ему смотреть не смогу! О боги! Вот что он подумает теперь, что? Ох, пусть он лучше завтра же выгонит меня, и дело с концом. Похоже, так и будет. Я бы на его месте выгнала такую зарвавшуюся и потерявшую наглость кандидатку под зад ногой без зазрения совести!

Я, едва волоча ноги, зашла в свою комнату.

— Диали… Ты откуда такая? — Кьяра сонно поднялась с постели.

— А что не так?

— Тебя волки гнали что ли? — девушка внимательно оглядела меня и улыбнулась.

Я бросила взгляд в зеркало. Ну да. Не только гнали, но, судя по внешнему виду, даже догнали… Юбка порвана, коленки и локти в ссадинах. В волосах запуталась листва и цветы. Они же высыпаются отовсюду при ходьбе: из лифа, туфель, даже из белья…

Настроение — ниже всех плинтусов мира вместе взятых. Вот и накрылась медным тазом моя мечта. А ведь как все хорошо складывалось. И всему виной опять простое любопытство…

Я молча махнула рукой и морской звездой завалилась на кровать. Закидала голову подушками, чтобы скрыть свою досаду. Тут же перед глазами всплыла картинка: заросли клицинии и клематиса, мягкий свет в роскошной спальне и принц… Умопомрачительная фигура у парня! Святая Эффа, как мне все это развидеть? Хотя, нет. Я бы еще полюбовалась. Вот же дура эмоциональная! А ведь могла бы тихо-мирно любоваться из своего убежища. Лицо его увидеть хоть в конце концов, ну и остальное рассмотреть. Нет. Сорвалась как бешеная мышь, да еще и засветилась. Аа-а-а!

Глава 13

Когда вредный совет бывает кстати

Спасительный сон пришел быстро, но ненадолго. Я проснулась, едва забрезжил рассвет. Быстро умылась, переоделась и что есть силы припустила к речной хижине.

Дверь нараспашку — вообще страх потерял! Или дома его нет? Неужто шастает по замку, соблазняя местных фрейлин? От этой мысли почему-то стало не по себе, и я поспешила отогнать ее прочь. Осторожно заглянула внутрь. Ага, ну как же! Тревожное чувство отхлынуло морской волной. Вот он. Дрыхнет в гамаке, свесив ногу и заложив руку за голову.

Хотела подкрасться потихоньку, но я и «потихоньку» — это тоже разные звери, поэтому поскользнувшись на какой-то мокрой тряпке, я загромыхала жестяным ведром, едва успев вцепиться в сеть, развешенную на стене, и замерла в надежде, что он не услышал.

Ага, так же, как и принц, он не услышал… Лайэль поморщился, не открывая глаз:

— Диньдилика, я будильник вроде бы не заводил, — недовольно промычал он, зевая. — Так какого ты трезвонишь?

— Я чего сразу я? — справедливо возмутилась. — Да мало ли кто к тебе влез? Ты чего дверь не закрываешь?

— Жарко… — Лайэль сладко потянулся. — Хоть голым спи, — добавил он и закинул за голову вторую руку.

При этих словах меня словно жаром окатило, я замерла и густо покраснела. Впору выскочить наружу, потому что он сейчас откроет глаза и увидит, как я пылаю. Но Лайэль просыпаться не собирался, казалось, наоборот, опять нагло заснул.

Я подкралась к нему на цыпочках и уселась рядом на табуретку. А зачем я, спрашивается, сюда приперлась? Рассказать ему о своих ночных приключениях? Глупо! Тогда зачем? Вот же… Ну не могу я ни с кем не поделиться, разорвет меня, вот зачем!

Я посмотрела на спящего парня. Растрепанный, как всегда, рубашка застегнута лишь на одну пуговицу и то неправильно: то ли специально, то ли впопыхах. Темные ресницы подрагивают, а уголки губ едва заметно дергаются, словно он силится сдержать улыбку. Зараза, ну какие ж губы у него манящие! Так, Диалика, так! Выбрось из головы эту ерунду и успокойся. Нужно решить, как быть дальше и как выбраться из того дерьма, что ты натворила!

— Лайэль, — я пощекотала перышком его нос, — я же вижу, ты не спишь.