— Не волнуйтесь, мои маячки ещё сбоев не давали. Не зря они столько стоят. Да, ювелирная работа. — Он распростёр вверх палец и убеждённо продолжил, — Ни разу! А делаю я их уже больше десяти лет. Но вы же пойдёте в волшебный лес. Вы помните о моём предупреждении? Искажения силы, не забывайте. Если носитель пропадёт там, искать его будет трудновато. Но примерное место всё равно можно определить. Вы помните, как искать, если носитель умрёт? Вот и отлично. И реагировать нужно быстро. Без подпитки жизненной силы носителя маячок работает самое большее неделю. Внутренняя энергия. Ну, я уже говорил. Да, прекрасная задумка, что уж тут говорить.

Вот уж старый мастер был мастак поговорить о своих изделиях. Еле отцепился. Ладно, нужно быстрее решаться. Здесь два варианта: капитан жив, а судя по изменению цвета на артефакте-приёмнике, добить его будет несложно, или изменение цвета — это чёртовы искажения силы. Но найти тело и удостовериться нужно обязательно.

Нет, всё же больше похоже, что он остался жив. Я проверил, маячок находится достаточно далеко, там влияние силы уже не то. Далеко уплыл, вот ведь живучий гад! И где тогда мой неожиданный подарок, ссыльная с даром целителя? И надо же, узнал в самый последний момент. Вот что значит вовремя подслушанный разговор. И ведь даже не лекарский дар, а такой редкий.

И тут пришла неприятная мысль, что и капитан, и девица были в специальной одежде. Как раз за счёт неё можно было держаться на плаву и спастись. И затем эта скрытная и хитрая девица могла начать лечить капитана. Нет, шансов у того было крайне мало, даже с таким даром. Стоп! А ведь неуловимая Рада прыгнула с сумкой! А вот это уже очень плохо. Кто знает, что там у неё запасено.

И если капитан выживет, а у ссыльной не будет никаких обязательств молчать, то мне конец. Это уже не репутация и амбиции. Нет, это конец. Совсем. Дочь свою комендант отмажет, когда всё всплывёт.

Вспомнил того самого помощника, что был у лэри Амили, а ведь могли быть и другие. Те, кого я не знал. Если меня арестуют, до суда я могу и не дожить. С этой беспринципной лэри станется.

Нужно решать сейчас, немедленно! Но сейчас не уйти, придётся весь день рыскать по лесу, хорошо, что теперь можно самому выбрать сторону, в которую пойдём. А маячок мне уже подсказал, куда мне следует идти.

Хорошо, что мы разделились, и я вместо капитана веду отряды. Плохо, что теперь мы не столько зачищаем, сколько ищем потеряшек. Если уйду сегодня, пусть и к ночи, могу за пару дней дойти.

Весь день был как на иголках. Ещё и мастер Кан, что остался в отрядах, что должен был вести капитан, раздражал, постоянно напоминая, какие у нас теперь цели. Пришлось даже надавить своим положением:

— Мастер Кан, не забывайте, это военный поход, а не прогулка по лесу. Да, наша цель несколько изменилась. Но здесь я командир, и я решаю, куда мы идём, и как действуют отряды. Не торопите нас, мы знаем, как работать при поиске.

Аж в голове зашумело от бешенства, когда услышал в ответ:

— Временный командир, лейтенант, не забывайтесь. У нас не было выбора. Следует активнее двигаться по территории. Эх, жаль, что вы снимаете на стоянках защиту. Нет, я понимаю, организму нужен отдых. Но тогда и не стоит ходить по лесу без дополнительной защиты или одному. Как вернёмся в город, я подниму этот вопрос.

— Вот как вернётесь, мастер, так и действуйте, как считаете нужным. А пока я здесь командую, позвольте работать профессионалам. По тем правилам, что с нас требуют.

Рада Лави, домик лесника на стыке волшебного и обычного леса

Я проснулась от странного чувства и открыла глаза. На меня смотрел капитан. Я поморгала, вспоминая, каким образом этот мужчина оказался со мной в одной постели.

Судя по тому, что я видела, я, возможно, была бы не против. Одно меня останавливало, я уже привыкла к новой жизни и накрепко запомнила, пока я не обручена или не замужем, мужчине в моей постели делать нечего. Это если я хочу сохранить репутацию и создать семью с приличным человеком. Тем более история жизни Рады и так была неоднозначная.

Я лежала под теплым одеялом, смотрела на капитана молча, а он, подперев голову рукой, также молча смотрел на меня. Разглядывал. Спокойно, неторопливо. А вот глаза его и общий вид мне не понравились. Как целителю. Этот яд сильно подъел жизненные силы, истощив и тело. Видимо, организм боролся как мог и отдал слишком много.

Когда вчера снимала с себя одежду для просушки, вспомнила, что в сумке у меня был комплект для сна. А вот капитана я раздела полностью. Опустила глаза, вспоминая. Всё же он был хорош. Надеюсь, я не покраснела. Вчера я не так быстро накрыла обнажённое тело большой шкурой, зная, что капитан отключился. И дело было не в осмотре, нет. Уж себе врать бесполезно.