— Ты для них, как светлячок во тьме.

— Они ваши? — перестав дергать за плечи подругу, спросила я

— И да, и нет. Это магия алфинцев, которая живет внутри них.

— А вы кто?

— Это долго рассказывать, — засмеялся голос. — Не думаю, что у тебя есть столько времени.

Странно разговаривать с кем-то невидимым, а еще более странно не бояться его. Я подсознательно чувствовала, что он не желает мне зла. Вот только кто он?

— Зачем вы здесь?

— Я всегда здесь. Но ты можешь освободить меня и помочь себе. Это в твоей власти, — сообщил голос.

— Освободить от чего?

— От моего обещания.

Я нахмурилась. Как-то все загадочно и непонятно. Спустилась с постамента, продолжая отмахиваться от кусачих существ. Они принимали образы ножа, насекомых, меча, но от этого боль от их ударов не менялась. Чувствую, буду вся опухшая и красная, как от укусов пчел.

— Каким образом я могу освободить вас от обещания, которого вы мне не давали? — слегка раздраженно спросила я.

— Ты любишь алфинца, — уверенно сказал невидимый мужчина.

— Допустим.

— А значит, через время сможешь мне помочь, — голос замолчал. — Тебе пора.

Иди по зову сердца, иначе они не отстанут, — он засмеялся где-то отдаленно.

Я огляделась. Интересно куда мне идти? Сердце никуда не звало. А вот назойливые существа становились агрессивными в своих стремлениях меня искусать.

Вдали увидела сияние. Может, это и есть зов? Голос, он принадлежал Джейдну.

Кажется. Я размыто увидела его образ. Раздумывала недолго. Лучше пойти туда, чем изнывать от нападений странных существ. Уверенно ступила в сторону алфинца. За время пребывания в этом мрачном месте успела промерзнуть до костей. После всех этих испытаний и заболеть можно.

Поторопилась к Джейдну, образ которого маячил на горизонте. Места, где ступали мои ноги, становились светлыми, как будто тело разгоняло черноту вокруг. За мной оставалась голубоватая дорожка.

Алфинец лежал на кровати с закрытыми глазами. Как только я вошла в арку, отделяющую меня от мужчины, стало тепло.

Мои компаньоны исчезли. Показалось, что одно из существ растворилось в Джейдне. Я не до конца была в этом уверена. Здесь было намного светлее, чем в месте, откуда я пришла, поэтому могло и привидеться. Села рядом. Вокруг него светился черный ореол. Взяла его за руку, с интересом отмечая, что от меня исходит светло-голубое сияние. Рука мужчины была ледяной, с ужасом отметила, что вены на руках у него черного цвета.

Алфинец открыл глаза.

— Аела? — удивился он.

Наши ореолы исчезли. Его рука стала нормальной температуры и с обычного цвета венами.

— А ты хотел увидеть кого-то еще? — приподняв бровь, спросила я.

Он улыбнулся и сел.

— Как ты здесь оказалась?

— Шла по зову сердца, — теперь уже улыбалась я. — Увидела тебя и пришла, спасаясь от черных и холодных существ.

Он нахмурился.

— Ты видела нашу магию во сне?

— у, — кивнула я, не уточняя, что не спала. — Так себе зрелище. Вот решила к тебе прийти. Лучше твоя компания, чем их.

— Ну, спасибо, — он стиснул мою руку и поднял голову, а потом посмотрел по сторонам.

— Испытание еще не закончено, — встрепенулся алфинец.

Я посмотрела туда же, куда и он. Арка возле него стала красно-серой, другие выглядели черными.

Воинов я не видела, только арки. Участников скрывал от меня темный туман.

— Еще что-то будет? — расстроенно спросила я.

— Воины еще лежат, значит, этапы проверки не завершены. Ты не должна здесь быть. Тебе нужно вернуться.

— 0, нет.

Желания возвращаться к существам и «гробу» не было. Вспомнила об укусах и дотронулась до лица.

За него кусали больше всего. Боли совсем не осталось, как будто меня никто не атаковал.

— Я не знаю, почему ты не спишь, как другие невесты, и как нашла дорогу ко мне, но нельзя, чтобы об этом стало известно. Со всеми нюансами разберемся потом, —он поцеловал мою руку.

— Не очень хочется идти к тем агрессивным существам.

Соседние арки посерели.

— Они уже не будут тебя трогать. Испытание заканчивается. Поспеши.

Джейдн привлек меня к себе и нежно поцеловал, вызвав дрожь по всему телу.

Он неохотно отстранился.

— Ухожу.

— До встречи.

Я пошла на место, где начинала прохождение тура. Благо, дорожка, которую я оставляла по пути, еще виднелась, хотя и слабо.

Существ нигде не было. Невесты по-прежнему спали.

Без особого желания заняла холодный, но мягкий постамент. На всякий случай закрыла глаза.

Через несколько минут послышался голос императора.

— Девушки, можете открыть глаза.