Сайфу Зеленая Ветка, принц Орлении. Снова во всех своей красе без изменяющего внешность амулета. Сейчас он выглядел совсем по-другому. Несмотря на скромные одежды под тонкой кольчугой, появилось в его облике что-то надменное и величественное, показывающее, что перед тобой человек, с детства наделенный властью. Чуть поодаль от принца стоял Уго Серый Камень… какой-то уставший и потрепанный. Побледневшие губы шептали заклинания, которые почему-то не смогли остановить шамана. За спинами принца и мага еще трое вооруженных ратников чуть пригнулись в боевых стойках. Чуть отведенная за спину рука Сайфу запрещала им какие-либо вмешательства, но даже со своего места Кейлех чувствовала их страх и смятение, почти равные чувству долга, не позволяющему броситься наутек.

– Я не могу ворожить, - прошептала Васта за спиной Кей, - это все маг, он связывает мою Силу. Но я надеюсь, скоро здесь будет стража… та, что предана мне.

Кей усмехнулась: ну, ее-то силу ничего не связывает.

– Госпожа Кейлех, - Сайфу чуть склонил голову. – Не могу сказать, что рад тебя видеть.

– Взаимно, - почти прорычала Кей. – И что же наследному принцу понадобилось в покоях вдовствующей королевы? Хотите отправить ее к супругу?

Сайфу покачал головой.

– Не все так просто, Кейлех. Пожалуйста, отойди от нее. Я не собираюсь убивать Васту. Она за слишком многое должна ответить. Например, за сегодняшнее покушение на моего отца, за беспредел, творящийся в стране, за…

– Беспредел! – вскликнула королева, благоразумно не выходя из-за Кейлех. – Что ты называешь беспределом? Да никогда еще так спокойно и сыто не было…

– А преследования магов? – возразил Сайфу, - А волнения в лесах? Везде по государству нечисть буквально прорвала грань! Васта, ты нарушаешь традиции и законы равновесияя… Кейлех, посторонись, подумай, ты сама поймешь, что мы правы. Ты сама каждый день только тем и занимаешься, что убираешь возмущения!

– Ты шаман и чувствуешь, как изменяется мир, - вклинился маг, - Чирями прорываются старые могильники, оживает уничтоженное ранее, взамен старой нечисти приходит новая…

Кейлех скривилась. Каждое слово вызывало у нее головную боль. Ее разум будто раздвоился, причем одна его часть понимала всю правильность рассуждений принца и мага, а вот вторая все еще фанатично стремилась защитить королеву. Почему-то навалилась усталость, и понимать происходящее становилось все сложнее. Маг и воины не решались атаковать, не зная, что еще ожидать от шамана. Хотя, именно в этот момент она была наиболее беззащитна.

– Кейлех, - маг сделал крошечный шаг вперед, выставив руки ладонями вверх в древнем жесте мира. – Прислушайся к себе. Она тебя околдовала, опутала чарами принуждения. Борись, призови свой дар и борись.

Не слушай, Кей, не слушай, девочка моя. Еще чуть-чуть, и я унесу нас подальше. Все будет хорошо, только поделись со мной своей силой…

Такой нежный, и такой слабый, но родной голос взрывался в голове миллионами осколков, моля о помощи, причиняя боль и успокаивая одновременно. Королева строит переход? Госпожа, ты хочешь унести нас?

Помоги, девочка моя, ты же можешь?

Что?

Попроси замок помочь тебе. Призови его духов, его сущность… все то, с чем ты имела дело, кого спасала все это время, с чем объединила свою кровь… Мне нужна твоя помощь. Без Силы я не смогу сама это сделать. Только твои соратники-духи смогут переместить нас двоих в мое тайное убежище. Мне только нужна твоя кровь, немного крови… совсем чуть-чуть.

В правом боку ощутимо кольнуло.

«Да, конечно, бери сколько хочешь, Госпожа, бери всю кровь, хоть всю жизнь мою бери, если это необходимо».

Сайфу о чем-то говорил, упрашивая Кей отойти и обвиняя королеву, но шаману было не до него. Королева отвечала принцу, одновременно общаясь с женщиной, управляя ее зовом.. Впрочем, люди за спиной принца тоже не стояли столбом, там что-то затевалось. Почему же они медлят? Странно, ведь у врагов явное превосходство в живой силе.

«Госпожа? Почему они не нападают? Ведь им ничего не стоит убить или ранить меня, они вооружены и теперь не поддадутся на внезапное нападение».

Ты – заложница, лихорадочно дергалась мысль, чужая мысль, которая не принадлежала ни Кейлех, ни королеве, - И почему-то ценная… иначе стали бы они тут разговоры разговаривать?! Вот стоят возжелавшие власти люди, а напротив – сильнейшая среди живущих шаман и несильная колдунья. Если не будет тебя, живого щита… порвут госпожу как тряпку…

Принц напряженно смотрел на шамана. Что-то здесь действительно было не так. Стеклянные глаза, стремительно бледнеющая кожа. Неужели и вправду зачарована.