– Вера, помоги мне. Сейчас пойдешь к Рите и передай ей записку. Это нужно срочно.

– Что то случилось, доктор, - шепотом спрашивает она.

– Да. Погоди, я нацарапаю несколько слов.

Я отрываю от письма чистый клочок бумаги и пишу: "Рита, срочно выходи на бульвар 22 Съезда Партии, машина там."

– Вот, на. Бегом дорогая.

Я целую ее в маковку головы. Верка убегает.

– Что там, доктор?
– тревожиться Настя.

Я прикладываю палец к губам и на обратной стороне конверта царапаю.

"Нас подслушивают,"

– Господи, исуси.

Я тут же дописываю: "Настя, я сейчас убегаю за проволоку, завтра прикрой меня, скажи, что я где-нибудь..."

У нее сначала открывается рот, потом глаза заполняются влагой. Она обнимает меня и плачет.

– Я пойду.

Она кивает головой. Беру спички и сжигаю на бюксе письмо.

Только вышел на улицу, как напоролся на Верку.

– Доктор, я все сделала, записку Рите передала.

– Молодец.

– Доктор, я провожу вас.

– Нет, Вера, иди домой.

– Доктор, вы меня не ругайте, но я подглядела, прочла записку. Вы сейчас уезжаете с полигона.

– Тихо. Чего раскричалась. Провалить меня хочешь.

– Доктор, миленький, я всегда за вас.

Верка испуганно сжимается.

– Да, я сегодня убегаю из полигона. Хочу тебе поручить одно дело. Чтобы завтра утром никто не устраивал паники по поводу моего исчезновения, ты должна шепнуть всем об этом и чтобы наши друзья вели себя как будь то мы на месте.

– Я не хочу...

– Что не хочешь?

– Я не хочу оставаться, хочу бежать с вами, доктор.

Вот прилипла, черт еще все завалит.

– Мы будем на грани провала...

– Мы? Кто мы? С вами бежит Рита?

– Да, Рита бежит со мной.

– Почему она? Я тоже ...

– Идем, черт возьми, мы уже опаздываем, некогда устраивать здесь на улице полемику.

Машина стоит под деревьями и подозрительная тишина вокруг.

– Рита, - зову я.
– Рита.

Дверца медленно приоткрывается и появляется голова... полковника Семененко.

– Здравствуйте, доктор. Не ожидали...

– Нет.

– А это кто с вами? Почтальонша. Даже ребенка соблазнили... А ну, бросьте сумку, доктор, и встаньте туда.

В руке полковника появился пистолет. Вместе с Веркой я пячусь к деревьям.

– Где Рита?
– спрашиваю я.

– Там, где же ей быть. Выходите мадам.

С другой стороны машины открылась дверца и появилась Рита.

– Вот и она. Полюбуйся Маргарита, на своих друзей. Провалились вы, доктор. Теперь я могу с вами что угодно сделать, пристрелить, например.

– Скучно, полковник, лучше оживите наш разговор и скажите, кто нас продал?

– А разве вы не догадались? Риточка, скажи что-нибудь, доктору.

Я поворачиваюсь к ней.

– Это правда?

– Он меня обманул...

– Заткнись, дура. Итак сказала слишком поздно. Я не поймал того гада, который пригнал сюда машину.

– Я здесь, - раздалось за спиной полковника.

Семененко резко разворачивается и тут же падает от сильного удара обломком дерева по голове. Перед нами стоит Саша Круглов.

– Так и чувствовал что, что то произойдет. Чего вы стоите разинув рот, марш в машину.

Первой бросилась к машине Верка.

– Возьмите, доктор, вот это - пригодится.

Круглов нагибается и выдирает из рук полковника пистолет. Я запихиваю его за пояс брюк.

– А что с ним делать?
– киваю на лежащего.

Лейтенант колеблется.

– Знаете что, возьмите его тоже. Когда будете далеко, выбросьте из машины, пусть пойдет пешком по этой зараженной земле до сюда. Давайте я вам помогу затолкнуть его на заднее сидение.

– Он вернется и отомстит тебе. Полковник наверняка видел, кто его ударил.

– Все может быть, но может он и не вернется. Сегодня вечером я получил разрешение отвести жену и ребенка в Краснодар к моей матери. Так что еще может все и перебьется.

– Почему вечером, по таким дорогам.

– К поезду, он утром будет.

Мы заталкиваем полковника в машину. И тут я замечаю, что Рита стоит у капота газика и не шевелится.

– А ты чего, забирайся в машину.

– Я не поеду.