Я пошла в ванную и подставила под холодную воду запястья. Я медленно дышала, пытаясь освободить сердце от пропитавшего его яда. Успокаивалась, представляя, что сердце омывается прохладной чистой водой. На самом деле все в порядке, движения ничем не скованы, руки и ноги свободны, и я не маленькая испуганная девочка.

Она больше не властна над моим телом. Зато крепко засела в моей памяти.

Убедившись, что все прошло, я спустилась вниз. Сегодня Норман обедал дома, и я очень обрадовалась, увидев, как он улыбнулся мне, сидя на своем обычном месте.

Я поняла, насколько глупа моя реакция, ведь мы вместе с Анной и Норманом строили что-то важное, и Асия просто не могла это у меня отнять.

Ригель тоже сидел за столом и, как всегда, не удостоил меня взгляда. Он оперся локтем о стол и смотрел в свою тарелку.

Только через секунду я поняла, что его молчание какое-то необычное. Он выглядел… раздраженным.

– Это всего лишь оценка, – тихо сказала Анна, разрезая курицу и ища взгляд Ригеля, который он не спешил к ней обращать. – Пустяки, не переживай!

Я поняла, что упустила что-то важное, и попыталась поймать нить разговора, хотя догадаться, о чем речь, нетрудно. Неужели Ригель не написал контрольную? Ничего себе, вот это да! Поразительно. Судя по его раздраженному виду, он тоже к такому не привык.

Ригель просчитывал каждое свое действие и его последствия, он никогда ничего не делал случайно. А вот неуд по контрольной он не предвидел и не учел. Он не любил выглядеть неудачником или слабаком, потому что не выносил, когда Анна о нем беспокоилась. Наверное, это встревоженный учитель настоял на том, чтобы Ригель сказал дома о плохом результате теста.

– Почему бы вам не позаниматься вместе?

Я не донесла вилку до рта. Анна посмотрела на меня.

– То есть?

– Разве плохая идея? Ты сказала, что хорошо справилась с тестом. Так, может, вам вместе порешать какие-нибудь задачки…

– Это необязательно, – резко перебил Анну Ригель, чего обычно себе не позволял.

Анна посмотрела на него удивленно и немного грустно.

– Я вижу в этом только пользу, – сказала она более осторожно. – Вы могли бы помочь друг другу. Почему бы не попробовать? – Потом она повернулась ко мне: – Ника, а ты что скажешь?

Я всегда стремилась угодить Анне, но выполнить такую просьбу было тяжеловато. И почему я всегда попадала в такие ситуации? Мне было бы легче ответить «да», если бы Ригель не бегал от меня как от чумы.

– Да, – пробормотала я через некоторое время, пытаясь ей улыбнуться, – неплохая идея…

– Значит, ты согласна помочь Ригелю с задачами?

Я кивнула, и Анна просияла от радости. Она улыбнулась и положила всем еще по одному фаршированному перцу.

Непроницаемый Ригель хранил молчание. И все же мне показалось, что его пальцы сжимали столовые приборы сильнее, чем нужно.

Через час я сидела на стуле и оглядывала свою комнату.

Анна посоветовала заниматься наверху, чтобы нас никто не отвлекал: после обеда должны привезти цветы. Понятно, что Ригель не позволит заниматься в его комнате.

Я выдвинула письменный стол в центр комнаты, взяла второй стул и поставила его рядом со своим.

Почему у меня вспотели руки? Ответ пришел сам собой. Я не могла представить, что помогаю Ригелю с геометрией или просто что-то ему объясняю. Это сюр! Ригель всегда на шаг впереди всех… Когда и от кого он принимал помощь или просил о ней? К тому же мы не разговаривали несколько дней. Если бы не Анна с Норманом, он, наверное, обедал и ужинал бы без меня.

Почему он делал пять шагов назад всякий раз, когда мне казалось, что я делаю шаг вперед?

Я не сразу почувствовала его присутствие за спиной. Он стоял на пороге комнаты, высокий и молчаливый.

Рукава его рубашки были закатаны до локтей, в руке он держал пару учебников.

Казалось, Ригель стоял там и смотрел на меня уже довольно долго. «Успокойся», – приказала я своему сердцу, когда Ригель медленно огляделся.

– Я уже достала учебник, – пробормотала я.

В этот момент он вошел осторожными и размеренными шагами. Хотела бы я сказать, что уже привыкла к нему, но не тут-то было. Ригель не из тех парней, к которым привыкаешь. Лично меня он постоянно выбивал из колеи.

Его фигура заполнила пространство комнаты. Он подошел к столу, и я подумала, что в своей комнате вижу его впервые за все время, что мы здесь живем. По какой-то непонятной причине нервозность во мне усиливалась.

– Я возьму блокнот, – тихо сказала я и пошла к рюкзаку, потом подошла к двери и закрыла ее.

– Что ты делаешь? – Его стальные глаза были прикованы ко мне.

– Шум, – объяснила я, – чтобы нам не мешали.

– Оставь дверь открытой.

Ригель долго смотрел на меня, прежде чем отвернулся. Неужели его так сильно беспокоит, что он будет со мной в одной комнате? В груди неприятно покалывало. Я молча села за стол, взяла учебник и принялась искать нужный раздел. Ригель устроился на соседнем стуле.