«Ты правда думаешь, что я солью такую информацию человеку, о личности которого могу только догадываться?» — спросила я гепарда, недвусмысленно намекнув на его чрезмерную скрытность.

«Поверь, о моей личности ты знаешь достаточно, чтобы довериться хотя бы в этом вопросе, — парировал мужчина. — Я не хочу, чтобы ты пострадала. И чтобы нарвалась на проблемы на работе, тоже не хочу. Поэтому я просто пообщаюсь с парнями, на которых ты укажешь, и доступно разъясню им ситуацию».

Сама не заметила, как на нервах начала грызть ноготь на большом пальце, где женский силуэт запрокинул ноги на плечи человечка-мужчины. Черт, я с этим фелинологом совсем без маникюра останусь!

«Интеллигентно разъяснишь?» — осторожно уточнила я, когда старые принципы дали трещину под гнетом обстоятельств.

Не хочу каждый вечер идти домой, с опаской оглядываясь по сторонам и сжимая в кармане пресловутый перцовый баллончик, которым я и пользоваться-то не умею. Если в данной ситуации сильный мужчина предлагает помощь слабой женщине, в этом ведь нет ничего плохого?

«Предельно интеллигентно», — послушно согласился мой добровольный защитник.

И я сдалась. Выложила собеседнику все, что знаю, и неожиданно почувствовала, как с плеч словно гора свалилась. Наверное, я слишком долго была одна и просто устала решать все сама. Но даже мне иногда хочется проявить немного инфантильности и просто положиться на того, кто готов за меня заступиться. Оказывается, это очень приятно.

«Ты ведь ничего им не сделаешь?» — с запозданием забеспокоилась я и вышла из спальни, прикрыв за собой дверь.

«А что я могу? Если мозгов от природы нет, то и выбивать нечего».

«Эй!»

«Шучу, — прочитала я, прежде чем после недолгих сомнений заглянуть в соседнюю комнату. — А что, твой спаситель разве не врезал этим придуркам?»

«Нет, они разбежались от одного его взгляда», — поколебавшись, ответила я гепарду.

Тот пистолет мне же почудился, верно? Не буду об этом думать.

«Это в его квартире ты сейчас сидишь? Я ревную!»

«К чему? К пустым стенам?» — фыркнула я, оглядев пространство.

Коробки, громоздящиеся друг на друге, шкаф, комод, диван. Комната явно не жилая. Выглядит так, будто в нее свалили все лишнее после переезда и так и оставили. Учитывая, что Сергей поселился здесь примерно полгода назад, это довольно странно.

«Так его до сих пор нет?»

«Нет. — Задумчиво постукивая пальцем по нижней губе, я подошла к углу, где стоял здоровенный вытянутый металлический ящик. — Видимо, он предпочитает выносить мусор в паре километров от дома и возвращаться окольными путями, путая следы, чтобы пустые консервные банки из-под икры не могли вернуться в квартиру ради вендетты».

' Он твой знакомый хоть? Или мне нужно волноваться?'

— Как будто ты сильно знакомый, — пробормотала я, но ответила другое:

«Все в порядке, это сосед. Ворчливый и вредный, но моему коту он нравится».

Я вновь обратила внимание на интересную находку. Это сейф? Впервые вижу такой огромный! Зачем вообще такие нужны?

«Ого, это полностью меняет дело! — с наигранным энтузиазмом подытожил гепард, отвлекая меня от изучения местной диковинки. — Ладно, я сделаю вид, что это все не странно».

«Спасибо, — рассеянно отозвалась я и, не выдержав, поинтересовалась: — Слушай, а ты случайно не знаешь, для чего в квартире может понадобиться длинный узкий сейф? Высотой больше метра?»

«Ммм, теперь тебя тянет не только на крупное, но и длинное?» — тут же все опошлил мужчина.

«Я серьезно».

«Даже не знаю, что ты там такого увидела. У твоего соседа очень много денег?»

«Если и так, то хранит он их на карте», — заметила я, вспомнив, как Сергей, переступив через гордость, ходил ко мне за наличными для курьера.

«Может, у него там золотые слитки?»

«Еще предположения?»

«Ювелирка? Магические артефакты? Скелеты врагов?»

Всерьез задумавшись над последней догадкой, я все же отбросила ее в сторону и отправила гепарду сердитую рожицу, намекающую на то, что сейчас не самое лучшее время для шуток.

«Тоже нет? — продолжил паясничать мой собеседник. — Тогда у меня остается лишь один вариант».

«Какой?»

«Обычно в таких сейфах держат оружие, насколько мне известно».

Оружие, значит. Так оно все-таки было. Но зачем для такого маленького пистолета такой огромный сейф?

«В твоих словах чувствуется богатый опыт. Мне тоже надо сделать вид, что все это не странно?»

«Окажи ответную услугу».

Отправив короткое «ОК», я постаралась выбросить из головы полузабытый разговор, случайно подслушанный мной по телефону. Что-то я пропустила момент, когда меня вдруг резко стали окружать мужчины, так или иначе связанные с огнестрелом. Сергей с его сейфом, Константин с таинственными пометками в записной книжке, Игорь со своим интересом к оружейному магазину и даже Кирилл со странными визитами и разговорами… Один Андрей, лапочка мой, радует тихой и спокойной жизнью главного технолога на заводе металлов и сплавов. Уж он точно далек от оружейной тематики.