Арно поднялся на нетвердых ногах и подошел к Сину, всем своим видом показывая, что готов к чему угодно. Рабы глядели на своего нового хозяина со страхом, терзающим сердце и Арно: раз Оркайор, на которого так рассчитывал Син, предпочел не бросать вызов Седаару, попытка отбить Лаору могла обернуться смертью для них всех.

— Переверни его, — приказал Син Эгрин. — И развяжи.

Демоница беспрекословно послушалась, и мужчина медленно выпрямился. Вот он прикрылся плащом — и с вызовом посмотрел на Сина, не делая попыток ни напасть, ни уйти.

— Он вас раздавит, — выплюнул пленник.

— Каидан, как ты понял, я не приказывал этого. Мне жаль, — неожиданно обратился к нему Син. — Я не буду выпытывать у тебя сведения, тем более о твоем господине. Но ты пойдешь со мной.

Никогда еще Лаора не была так рада видеть Сина — пусть и вопреки всякой логике. Он вышел из портала первым — такой знакомый, такой родной… и такой далекий.

А за ним сквозь проем шагнули трое мужчин. Уже знакомый ей Каидан, шедший вторым, странно хромал, и когда Лаора как целитель попыталась понять в чем дело, то залилась краской и спешно отвела взор, пока он не понял, что она увидела. Каидан, впрочем, на нее не смотрел — только на Седаара, причем каким-то отчаянным, умоляющим взглядом побитого щенка. Он неуверенно остановился рядом с Сином, ожидая приказа.

За ним же встали еще двое — громадный, как гора, демон, похожий в своей кожаной рубахе то ли на мясника, то ли на бойца открытых арен, и юный, выглядящий как человек, подросток, худой и высокий, чем-то неуловимо напоминавший Сина. На шеях обоих светились металлические полосы — точно такую Лаора когда-то видела на шее Эгрин. Рабы! Откуда у Сина рабы?!

Вот они переглянулись — и даже Лаора увидела, как вьется вокруг них воздух, готовый сложиться в боевые плетения.

Седаар же стоял абсолютно спокойно, прямо. Не удостаивая взглядом рабов и своего слугу, он изучал лицо Сина — с интересом, будто раздумывал, кроется ли в нем какая-то польза и не раздавить ли назойливую букашку.

Наконец, портал последний раз пошел рябью и мигнул, закрываясь.

— Лорд Седаар, — поклонился Син.

— Ледяной клинок Оркайора, — усмехнулся в ответ Седаар.

Наверно, господин Сина послал опекуна. Восхитительно.

Лаора попыталась сделать несколько незаметных шагов к двери, тихо зашла за массивный письменный стол. Сейчас ей казалось неимоверно важным не привлекать к себе внимания. Промелькнула даже быстрая мысль, что пока Син и Седаар Карион заняты друг другом, разговаривают и решают, кто из демонов заберет ее как трофей, можно даже попробовать убежать.

Через окно или через дверь? Подоконник находился слишком высоко, да и если бы она смогла подтянуться и залезть на его, то упала бы вниз и разбилась, а вот дверь…

Лаора продолжила пробираться по стене боком, но тут же была остановлена спокойным взглядом Седаара Кариона. Он ничего не сказал, только улыбнулся краем губ, давая понять ей, что идти больше никуда не стоит, и Лаора застыла как вкопанная, понимая, что все ее жалкие уловки бесполезны и кажутся незаметными только ей самой. Дернись она — демон бы просто пригвоздил ее к полу, как лягушку.

Она перевела взгляд на Сина — и увидела такое искреннее беспокойство в его синих, как вечернее небо, глазах, что ее как волной окатило.

Лаоре показалось, будто бы ее опекун немного постарел: вокруг глаз углубились тени, и линия рта стала резче, волосы тоже потускнели. Раньше он светился силой, но сейчас — то ли на фоне демона, то ли из-за усталости, причин которой Лаора не знала, — выглядел почти не способным направлять человеком.

Лаоре хотелось броситься к Сину на грудь, обнять, ища защиты, почувствовать и его объятия, успокаивающе расчесывающие волосы руки, как когда-то в детстве. Но она только сжала кулаки крепче и осталась стоять, понимая, что двигаться ей нельзя.

— Я хочу забрать свою подопечную, — сказал Син прямо. — Лаора оказалась в замке Талатионов по глупости, неосторожности и случайности. Я несу ответственность за ее действия и пришел за ней.

— Вижу, — приблизился к нему Седаар.

Теперь мужчин разделяло не больше трех шагов.

Лаора чувствовала, как искрится воздух, ей казалось, что вокруг обоих слоятся непреодолимыми барьерами купола, щиты, силовые цепи, ранящие противника шипы. Какие-то дрожащие и непонятные ей заговоры, что-то, что наполняло пространство жжено-силовой вибрацией и запахом будто бы разрывающегося воздуха.

Действие успокаивающего морока Седаара Кариона совсем развеялось, и Лаоре и так было страшно, но еще страшнее стало, когда в поле зрения одновременно попали оба мага — как раз сбоку — и девушка поняла, что Седаар на полголовы выше и так очень высокого Сина, более широкоплеч, его черный плащ и черные волосы словно поглощают свет, тогда как опекун выглядит… выцветшим.

Что бы ни сделал Син, какую бы рану ей ни нанес...

Лаоре казалось, что демон может просто протянуть руку и ударить Сина плашмя ладонью — и все закончится.