в тот момент и речи не могло идти. Английского Илья не знал. И весь

его словарный запас состоял лишь из нескольких фраз и выражений, которые он запомнил еще в школе, плюс некоторые словосочета-ния на арабском языке, которые Илья впитал в себя, когда отдыхал

в Египте, в Эмиратах и в Турции. Но этими «бонусами» он старался

не козырять. Боялся, что они будут не совсем уместными, а проще

говоря, окажутся примитивными ругательствами. В общем, диалог

13

Александр Коцюба • Раненный Алеппо

с загорелым мужиком в майке явно не задался. Тот громко о чем-то

говорил, показывая всё время на табличку с числом шесть, прикре-пленную к деревянной ножке зонта. А Илья лишь разводил руками

в ответ, произнося при этом разные английские слова, значения которых он и сам-то с трудом понимал. Чаще всего из его уст вылетали: андэстэнд, май нэйм, а еще:

– Да пошёл ты! Я же тебе русским языком объясняю, не понимаю я тебя, чудо ты нерусское, – уже улыбаясь, продолжал «общение»

репортёр. – Ладно, чудик, пойду в номер, надоел ты мне – подытожил

он, забрал свои вещи и направился в сторону отеля.

К этому времени на пляже стали собираться отдыхающие.

В основном это были большие компании из местных. Сразу видно, что все они люди небедные и без всяких ограничений в поседении, свойственных жителям Востока. Женщины, «от мала до велика», в бикини, мужчины спокойно сидят рядом. Единственное, что сразу

выдавало в них восточную натуру, – кальян. Курят все, причём постоянно. Среди вырывающихся клубов дыма проворно снуют подростки

с жестяными чашами на длинных подвесах-ручках, в которых тлеют

раскаленные угли для кальяна. Подбегая к одной компании, потом

к другой, молодые люди ловко хватают длинную курительную трубку, суют ее в рот, затем быстро бросают в свою чашу старый уголь, меняя

его на только что принесённый. В тот же миг парни глубоко затягива-ются, выпуская густые клубы дыма. Несколько мощных затяжек, и вот

он в спешке передаёт трубку кому-то из отдыхающих и бежит к другим. И так весь день…

– Блин, что за народ? – уходя с пляжа, бурчал себе под нос Илья, –

в стране война, террористы людям головы режут в каких-то двадцати

километрах отсюда, а тут пируют… Причем, здоровые мужики сидят.

Шли бы Родину защищать, семьи свои, в конце концов.

– Илья, ты чего бубнишь? – окликнул его Виктор. Он направлялся

к морю с полотенцем на плече.

– Да, ну их, вояки хреновы! – отмахнулся репортёр.

– А-а… Ты про «пир во время чумы»? – заулыбался оператор. –

Так это здесь в порядке вещей: одни воюют, другие пируют – жизнь!

Ты лучше скажи, как тебе водичка?

– Да, каша сплошная, – остановился Илья, – еще и грязь кругом, вообще за собой не убирают. Пляж, действительно, был очень грязным, 14

Александр Коцюба • Раненный Алеппо

кругом банки от пепси или спрайта, в море какие-то пакеты, остатки

еды и фруктов. Купаться в такой тёплой сливной канаве не доставляло

никакого удовольствия.

– Тут еще этот араб докопался, – продолжал жаловаться Илья, –

орёт что-то, руками машет: уходи, типа, место занято.

Виктор посмотрел в сторону зонта с табличкой шесть:

– А-а, ты там сидел что ли?

– Да, – удивленно ответил Илья.

– Ты это зря. Это место забронировано компанией очень богатого

человека. Не знаю точно, кто он, но говорят, очень высокопоставлен-ный здесь товарищ.

– Блин, я-то, откуда мог знать, что здесь элита куражится?

– Да, ладно, забей! – кладя руку на плечо Ильи, весело заключил

оператор. – Пойдешь ещё купаться?

– Нет, я в номер, телек гляну. Здесь «Россию» показывают, надо

новости посмотреть, – ответил Илья.

– Ну, как хочешь… А вечером поедешь с нами в город? – вновь

спросил Витя.

– Поеду, куда ж я без вас-то, – весело заключил репортер и направился к входу.

– Кстати, – чуть громче окликнул оператор, обращаясь к отошед-шему на несколько шагов коллеге, – ты в курсе, что завтра рано утром

нас везут в Алеппо?

– Теперь в курсе, – ответил Илья, – и слава Богу, хоть поработаем.