Поражённые такой быстрой и непонятной, а от того страшной развязкой зрители замерли. Принц Дульчис сокрушённо покачал головой.

— Ну, теперь мой выход, — мысленно скомандовал себе Иван.

— Мёртв? — уточнил он у Айболита, подойдя к телу?

— Да, — грустно кивнул добрый доктор.

Под ошалелыми взглядами присутствующих попаданец простёр руки над бароном и начал нараспев декламировать по-русски:

«Дыши со мной

Отражая тени — мы танцуем под водой

Дыши со мной

Может быть, когда-то мы увидимся с тобой.»

В такт словам, павший глубоко вдохнул, затем глубоко выдохнул, и опять, и опять, затем могучий Иван размахнулся и от души припечатал пудовым кулаком ему прямо в грудь. Все стоящие ахнули, а Пауп с характерным надсадным звуком втянул воздух, с трудом сел и, держась за грудь, принялся тяжело кашлять.

У свидетелей глаза на лоб полезли! Надо отдать должное присутствующим дамам — никто в обморок не упал. Крепкие в средневековом обществе нервишки! Айболит побледнел, покраснел, круглыми от ужаса глазами посмотрел на Ивана и бочком, бочком, затерялся в толпе.

— Что случилось, — прохрипел сидящий на земле барон.

— Вы проиграли поединок потому, что умерли. Смерть засвидетельствовал лекарь, — громко сказал Иван. Потом наклонился и уже только барону: — Никто не посмеет сказать, что вы не сдержали клятву.

Ошалелым взглядом Пауп посмотрел на Ивана, потом на присутствующих. Попаданец подхватил барона словно пушинку и поставил на ноги, придержал шатающееся тело. Тут к нему подскочили друзья, начался всеобщий гвалт, крики. Все говорили одновременно и ничего понять было невозможно.

А в голове у Ивана истерично хохотала Аномалия.

— Дыши… Со мной… Ой не могу! Ох, я щас кончу от смеха, ахахахахаха!

В арсенале бабушки Крусты был целый список ядовитых ингредиентов, вызывающих паралич. На этой планете десятки опасных растений так защищаются и ещё больше животных мечтают обездвижить жертву перед поеданием. Травница подробно рассказывала Ивану и о первых, и о вторых. В медицине недомолвки или неправильное понимание чревато смертью, поэтому она была весьма основательна в своих поучениях.

В поединке попаданец использовал заклинание, которое использует гигантская пустынная змея. У жертвы экстремально замедляется пульс, зрачок не реагирует на свет. Круста утверждала, что известны несколько случаев, когда укушенную конечность быстро отсекали, а пациента откачивали с помощью искусственной вентиляции лёгких и непрямого массажа сердца.

Нечто подобное Иван сотворил в поединке. Проклятие погрузило беднягу Пупа в стазис. Доктор, никогда не видевший такого эффекта, ошибся. Иван отменил проклятие, затем, используя заклинание воздушного потока, имитировал искусственное дыхание, а под конец запустил сердце ударом по грудине. Это было узкое место всего плана. Сердце могло не завестись, тогда пришлось бы делать классический массаж, ритмично надавливая на грудную клетку, что смазало бы театральный эффект. Впрочем, всё получилось идеально.

Поварившись в котле медленно утихающих страстей ещё пару часов, Иван потихоньку улизнул из гостеприимного дома Пондеров. Выйдя на улицу, он с облегчением вдохнул вечернюю прохладу и уже хотел направиться в направлении примеченной коляски, как заметил возле стены унылую фигуру.

— Здравствуйте. Как вы себя чувствуете? — участливо спросил он, подойдя.

— А, это вы. Лучше бы вы меня не воскрешали, — сокрушённо пробормотал Пауп.

— Предполагаю, что у вас не лучший период в жизни.

— Не нужно быть очень внимательным человеком, чтобы это заметить.

— Предлагаю пропустить по стаканчику. У меня завалялась пара бутылок отличного вина.

— А поехали! — махнул рукой барон. — Напиться — это не самое худшее завершение этого безумного дня.

— Ещё один обсос… — вздохнула Аномалия. — Их к тебе словно магнитом тянет, бро!

История жизни барона Паупа оказалась незамысловатой. После пары бокалов вина он с удовольствием ей поделился, хотя никто не спрашивал.

Родители умерли, родственники тоже. Оставшийся старшим в роду молодой барон захудалого баронства, состоявшего из пары приморских деревень, вынужден был искать способ выдать замуж двоих сестёр. Учитывая тотальное безденежье, это было очень нелегко.

Недавно оборотистые сервы смогли заключить с городом контракт на поставку даров моря. В казне баронства появилась пара монет. Кое-как снарядившись, молодой человек поехал в город, дабы снискать удачу и… преуспел! Старый сослуживец отца, занимавший какой-то пост в гвардии, сумел протолкнуть молодца в свиту принца Дульчиса. На первых ролях там играли гораздо более значимые и богатые фигуры, но находились дела и для таких простых парней, как Пауп.