Лаэт занимает оборонительную позицию, делая кругообразное движение над головой, призывая воду тонкой непрерывной струйкой двигаться вокруг неё. Парень бросает на всю эту картину весьма презрительный взгляд, ухмыляясь через плечо своим согильдийцам, гогот которых доносится до нас. Он резко делает кувырок вперёд, взмахивая своими руками, и мощный поток воды из двух амфор с сумасшедшей силой сверху вниз летит в Лаэт. Она прыгает в сторону, посылая тонкую, еле заметную струйку в него, и он резко выдыхает, хватаясь за бок живота — его голубовато-белая мантия и рубашка начинают стремительно покрываться багровыми пятнами. Он, как бы не веря в то, что произошло, ошарашенно поднимает ткань, под которой красуется длинный, еле заметный порез вдоль бока его живота, из которого кровь хлещет так, будто порез был нанесён эльфийским клинком.

— Вода, даже в жидкообразном состоянии, может наносить порезы, если ты сделаешь её тонкой, словно лезвие, — говорила я ей много лет назад, когда она жаловалась на свою беспомощность против других магов воды. — Даже нить и бумага могут порезать. Главное — правильно направить. В этом твоя сила, ведь это умеешь делать только ты, и знают про это единицы.

Он поражённо смотрит на неё, а она, ухмыляясь и ни минуты не сомневаясь, посылает лезвие за лезвием, от которого он стремительно возводит водяную стену. Если бы он только знал — этого недостаточно, ведь пока он ошарашенно смотрел на свои раны, Лаэта успела закристаллизовать своё оружие. Кровь начинает литься ещё сильнее, и он с силой поднимает себя наверх, уходя от её горизонтальных атак. Он делает движение, и ледяные наростки начинают покрывать его тело, на время останавливая кровь. Кувырок вперёд и Лаэт стремительным движением подсекает волну, от чего она дождём падает на ринг, а парень, ловко опускаясь на ноги, с яростью смотрит на неё.

Мощный взмах руками, и её подхватывает вверх, поднимая над рингом на пару метров, а затем он стремительно опускает это всё вниз, и она кубарем падает, больно ударяясь о землю. Ещё один смертоносный взмах, и огромная ледяная плита, летит на неё сверху вниз.

— Лаэта! — кричу я в панике, боясь, что это конец.

И оказываюсь права. Лаэта делает резкий взмах ногой, и ледяная плита, слегка изменяя свою траекторию, словно громадный камень, сорвавшийся с горы, но напоровшийся на небольшое препятствие, подпрыгивая со всей силы, летит в паренька. Он еле успевает разрезать её пополам, как она резким потоком вколачивает его в ринг, подпрыгивая с рук на землю. Ещё секунда, и её тонкая струя, словно хлыст, который она держит одной рукой, обхватывает его шею, и она с силой тянет его на себя.

— Сдаюсь! — обречённо вопит он, стоя перед ней на коленях, словно раб. Смотря на него сверху вниз, она лишь хмыкает, разжимая хватку — на его шее, словно от ошейника, кровоточащий порез. Если бы она сжала его до конца, он был бы уже мёртв.

Ещё один гонг в нашу пользу. Я чувствую руки Таниэля, которые с силой держат меня за талию.

— Прости, — ухмыляется он, — ты даже не заметила, что чуть не упала, когда кинулась к Лаэте.

— Я вообще сейчас ничего не вижу, кроме неё, — оправдываюсь я.

— Я знаю, — кивает он, говоря это одними губами.

Я на секунду обвожу зал и смотрю на Деймона, который, смеясь, выпивает бокал, после чего кивает Гэбриэлу, а тот резким ударом бьёт его по щеке. Но Тёмный стремительно отклоняется, и ладонь эльфа пролетает мимо, так и не достигнув цели. Громкий гогот разносится по всему Робиусу, а я в бешенстве смотрю на это — я безошибочно угадываю этот случай и совершенно точно знаю, о чём идет беседа. Вот же сволочь! Он залпом осушает ещё один хрустальный бокал, даже не поморщившись, и они становятся в ту же позицию, продолжая это дальше. В бешенстве я отворачиваюсь. Я жалею, что тогда не влепила ему ещё сильнее — он этого заслуживает как никто другой.

И, наконец, бой с магом огня, которые всегда нападают первыми. Пару опасных обжигающих ударов, и огромная волна огня сзади, от которой Лаэт еле успевает увернуться. Парень не даёт ей даже продохнуть, всё время заставляя её закрываться. Справа вспышка, слева, он подсекает её снизу, и она падает на ринг, и резкий удар сверху. Лаэта погружает своё тело в водную капсулу, но недостаточно быстро, и я вижу, как её опалённые руки начинают трястись. Он пытается расплавить воду, обхватывая шар огненными лозами, от чего я слегка бледнею, вспоминая Наиру. Я вижу, как водная тюрьма начинает стремительно испаряться, и постепенно огонь начинает добираться до неё, прожигая её лицо и плечо.

Какой выход отсюда? Какой? Что можно сделать, когда ты находишься внутри капкана и любое движение в сторону окажется фатальным? Ну конечно! Нужно отвлечь, а затем напасть. И, словно читая мои мысли, она делает…

Резкий поток воды сносит мага огня в сторону, и Лаэт резко вскакивает, опираясь на другую руку. Она ждала до последнего, пока он, окончательно расслабившись, потеряет концентрацию, подумав, что уже выиграл. Она быстро поднимает волну вверх, подкидывая его над рингом, а затем, сильно морщась, через силу сжимает багровый кулак — волна покрывается льдом, замуровывая мага в нескольких метрах над землёй. Она делает шаг, формируя ледяной шар, и с сумасшедшей силой посылает его вверх. Он пулей проносится в сантиметре от его лица, разбиваясь на миллион осколков, которые фейерверком падают на ринг, оглашая её победу.

— Раунд окончен, дамы и господа! Победа вновь за Эмпайр!

Я наконец-таки просыпаюсь под оглушительный рёв толпы и отвожу свои глаза. Парень, сильно кашляя, пожимает ей руку и с виноватой улыбкой протягивает небольшой пузырёк в знак признательности за сохранённую жизнь — целительное зелье из чаши Алермана, нашего божественного артефакта, который даёт жизнь каждому, кто выпьет из него, но с некоторыми весьма важными нюансами. Робиус, величественная постройка, которая стоит прямо над местом хранения чаши, является божественным местом, над которым не властна даже смерть, а целительные реки, пронизывающие наш город, дают право каждому лунарцу жить столетиями, испивая серебристые воды.