— Я разбирал такой цветок ранее. Правда, не в теле.

Жестом указав старейшине пика Славы отойти, Ю Си присел перед Шеном. Он потянулся пинцетом к лепестку, однако остановил движение и обернулся к Муану.

— Я буду благодарен, если ты не будешь стоять над душой.

Муан хотел было возразить со всем жаром, но Шен мысленно произнес: «Да, ты можешь последить за монахом? Он не тот, за кого себя выдает. На самом деле это дух куницы, и не известно, не питается ли она человечиной. Не хотелось бы, чтобы она загрызла кого-нибудь, пока мы тут прохлаждаемся».

Сперва мечник хотел было возмутиться тому, что Шен сразу ему об этом не сказал. Затем — тому, как он употребил термин «прохлаждаемся» к сложному процессу извлечения скрытого оружия из его тела. В конце концов он просто молча развернулся и ушел.

Шен перевел взгляд на макушку Ю Си, зависшую возле его плеча. Он подбирал какую-нибудь шутку, чтобы разрядить атмосферу, когда командующий контрольным бюро поднял голову и уставился прямо в его глаза.

— Ты собираешься умереть? — спокойным тоном уточнил Ю Си.

Старейшина пика Черного лотоса замер, не зная, что и сказать. Нет? Но его поведение говорит Ю Си обратное, ведь он не знает про невосприимчивость к ядам.

— Я решил, что ты можешь храбриться при старейшине Муане, поэтому отослал его.

— Я… Я в самом деле поражен вашей чуткостью, командующий… Однако я не собираюсь умирать.

— От яда «Цветка смерти» нет противоядия.

Шен отвел взгляд.

— Дело в моем личном иммунитете, — смирившись с необходимостью объясниться, поведал он. — После отравления ядом «Восьми тихих цветов» я стал невосприимчив ко всем ядам.

— Как ты узнал, что ко всем?

Шен озадаченно посмотрел на командующего. «Это первое, что его интересует в этой ситуации?»

— Э-э… Лекарь моего ордена сказал.

— Как он может гарантировать, что ко всем?

Шен ощутил себя сбитым с толку. А ведь в самом деле, с чего Заг был настолько уверен? И был ли? Он попытался припомнить, как выразился лекарь.

«Система, ты можешь повторить дословно фразу Зага о том, что мне не страшны яды, сказанную, когда он излечил Аннис от яда „Восьми тихих цветов“?»

Система отозвалась секунд через десять:

[Знаете, в этом событии есть и полезная сторона. Яд восьми тихих цветов создается из редких и крайне ядовитых ингредиентов, не все из которых даже мне известны. Вероятнее всего и вам, и вашей ученице больше не страшны обычные яды.]

Шена потрясло внезапное открытие.

«Он не говорил, что у меня иммунитет ко всем ядам!! Вот же черт, он сказал лишь про „обычные“, да и то „вероятно“!»

Как-то внезапно он ощутил дурноту и схватился за предплечье Ю Си.

— Я ведь не умру от этого яда? Я ведь уже умер бы, если бы он действовал, да?

Лицо Ю Си оставалось невозмутимым, но он не сдержался и фыркнул себе под нос.

— До тебя, наконец, дошло. Эта реакция хотя бы убеждает меня, что ты в самом деле не хочешь умирать.

— Естественно, не хочу!

— Конечно, есть вероятность, что распространение яда замедляет регенерация заклинателей…

— Командующий Ю, — предостерегающим голосом перебил Шен, — не надо…

— Я шучу. Этот яд убивает в течение пяти минут.

Шен уставился на него.

— Ты умеешь шутить? — пораженно произнес он.

Ю Си счел вопрос риторическим и вернулся к «Цветку смерти». Успокаивая быстро бьющееся сердце, Шен наблюдал за тем, как командующий разбирает цветок и лепесток за лепестком извлекает из раны.

— Эм… Спасибо.

— Ты спас Его Величество, — не поднимая головы, отозвался Ю Си.

— Я сделал это неумышленно.

«Просто все острые предметы в первую очередь притягиваются к главному герою».

— Это неважно.

Спустя какое-то время филигранная работа по извлечению лепестков была завершена, а рана Шена — плотно перевязана. Пока Ю Си собирал со стола окровавленную ткань и инструменты, Шен еще раз с любопытством рассмотрел «Цветок смерти». В разобранном виде он казался менее загадочным и устрашающим, Шен хотя бы начал понимать, как эту штуку создали.

— Преклоняюсь перед умением мастера, — пробормотал он.

Ю Си проследил за его взглядом и произнес:

— «Цветок смерти» — отвратительное оружие, но далеко не самое изощренное.