Тут было обычное голубое небо, обычная зеленая трава. На секунду Креол даже решил, что караван привез его обратно на Землю, но он тут же понял ошибку, заметив на горизонте второе солнце.

— Где мы, хозяин? — с интересом спросил Хубаксис.

— Не знаю, — бросил Креол.

Он понял, что слишком рано сошел с осла. Надо было дождаться, пока тот остановится. Креол же поспешил — и оказался в каком-то другом, неизвестном мире.

Чтобы его покинуть, надо определиться с тем, куда попал. Креол повертелся вокруг своей оси, лизнул и поднял повыше палец, с минуту прислушивался к эфиру, пытаясь уловить голоса духов Семи Сфер.

Те, как обычно, болтали всякую бессвязицу и несуразицу. От них редко бывает толк, но если просидеть подольше — что-то все-таки можно почерпнуть.

А еще Креолу хотелось есть. Он много времени провел сначала в Куре, потом в Лимбо, не ел там и не пил, и его пожирал голод, его мучала жажда. Еще ужасно хотелось спать, но спать в неизвестном мире Креол не собирался, а потому прочел заклятие Бессонницы и принялся чертить на земле круги.

— Эйша, — сказал маг, опорожнив целый кувшин вина и съев лепешку с сыром. — Этот мир называется Эйша. И мы в нем надолго не задержимся, мне не нравится…

Он замер, глядя на горизонт. Вокруг простиралась только зеленая равнина, да торчали кое-где кривые низенькие деревца, но издали доносился едва слышный звук… словно писк комариной стаи, только дребезжащий, рокочущий.

Маг смотрел несколько секунд. Потом сунул в рот кусок мяса и принялся рисовать сетку перемещения. Он собирался дождаться ночи, чтобы сориентироваться по звездам, но лучше, кажется, уйти прямо сейчас.

Он рисовал все быстрее. Время от времени бросал быстрый взгляд вперед и снова орудовал ритуальным ножом, другой рукой выдирая траву. Челюсти двигались, маг продолжал жевать.

— Хозяин, оно приближается, — с беспокойством сказал Хубаксис. — Оно… они… они бегут прямо к нам, хозяин… или текут… к нам.

— Вижу, — коротко ответил Креол. — Не торопи меня.

— Хозяин, они все ближе. Хозяин, их что-то много!.. Хозяин!..

— Молчать, раб.

Хубаксис паниковал все сильнее. Он взлетел повыше, осмотрел эту лавину шуршащих тел, вернулся, нырнул сквозь землю, тут же вынырнул, увеличился почти до человеческих размеров… через несколько секунд сдулся обратно…

Креол сунул в рот еще кусок мяса. Сетка была готова, осталось исполнить ритуал перехода.

— Хозяин, взлетай!!! — истошно завопил Хубаксис. — Хозяин, ты не успеешь!!!

— Ко мне, раб, — приказал Креол, раскидывая руки.

Он ударил Веерным Звуковым Резонансом. Бессчетные полчища тварей, этой бескрылой саранчи с плоскими спинами, отлетели прочь, вздымаясь грудами, мешая следующим. С обеих сторон Креола обогнули прочие твари, и маг шарахнул Кольцом Звука, расплескав их в разные стороны.

Он одновременно говорил ритуал, шагая на одном месте вперед и назад, сдвигая ноги так, чтобы уловить направление. В Лэнг?.. нет, в Лэнг из неизвестного мира сложно, Креол просто шел назад, возвращался на Землю, и твари вокруг таяли, исчезали… вот пара усов почти коснулась Креола, но они уж полупрозрачны, бесплотны… как и сам Креол — бесплотен для них.

Зеленая равнина растворилась. Над Креолом воздвиглись деревья… так хорошо ему знакомые финиковые пальмы. А вон то здание вдали… ха, да это же Вором, дворец учителя Халая! Заклинание по некой причуде вывело Креола именно сюда, в место, о котором он сохранил лишь худые воспоминания.

Но это неважно, Креол все равно не собирался задерживаться на Земле. Зная теперь, где находится, он дошел до немного выросшего за полвека городишки Брузак, а там отдохнул, поспал и помедитировал.

Оказалось, что дворец Вором снова принадлежит Халаю Джи Беш, но не тому же самому, разумеется, а его праправнуку, сыну покойного Эхтанта. Сам уже почтенный старец, для магии он оказался не годен, так что выращивал финики.

— Я тебя помню… кхм… господин, — произнес этот новый Халай, когда Креол заглянул проведать место, где провел юность. — Ты был учеником моего предка. И… и ты убил его.

— Убил, — согласился Креол. — Хочешь что-нибудь сказать по этому поводу?

— Гробница в той стороне, — показал Халай. — Если захочешь еще и помочиться на его саркофаг, я не сумею тебе помешать.

— Не хочу, — нахмурился Креол.

— Тогда отобедай со мной, раз уж зашел, — нехотя пригласил гостя Халай. — Окажи честь моему скромному дому, о великий маг.

Оказалось, что предка он вспоминает в основном плохими словами. Эхтант назвал старшего сына в честь прадеда, тот родился и вырос в Вороме, и его еще в семь лет проверяли на предрасположенность к Искусству. Дара не нашли, даже такого жалкого, как у Эхтанта, и прапрадед потомка невзлюбил. При каждом случае прикрикивал на него, а то и отвешивал оплеухи. Если видел, что Халай-младший ест финик или что угодно другое — ядовито ворчал, что вот, никчемный, бесполезный щенок только жрать и горазд.