В итоге, все прошли в гостиную и расселись за круглым столом. Хозяин дома устроился в кресле и, нервно дергая ногой, плеснул себе бренди в бокал, одним глотком осушил его и уткнулся в газету.

Уолтер взял заранее приготовленную на столе колоду карт и принялся ее перемешивать.

— Во что дамы желают поиграть? — спросил он у обеих подруг, хотя смотрел только на Сьюзен.

— Я бы предпочла Преферанс, — озвучила она свое желание. — Надеюсь, все сидящие за столом знают правила этой игры?

Сьюзен посмотрела на Эттвуда, так как в остальных не сомневалась. Из всевозможных игр только в Преферансе победа зависела не от случайности или удачи, а от вереницы верно принятых решений. Так как Эшли с Уолтером были на ее стороне и могли ей поддаться, то справиться с одним лишь противником не составит труда.

Эттвуд подтвердил, что не раз играл в эту увлекательную игру и, хотя она больше подходит для трех игроков, всё же с удовольствием примет в ней участие.

Все сразу договорились, что игра будет вестись на время, а в конце победит тот, у кого окажется наибольшая разница между выигранными и проигранными взятками. Наградой победителю будут не деньги, а желание. Проигравшие должны будут выполнить то, что задумал выигравший.

Было решено, что два часа хватит чтобы получить удовольствие от игры и определить победителя.

Как и за обедом Сьюзен не была многословна. Во-первых, она полностью сосредоточилась на игре и своей победе, а во-вторых, она не должна была забирать шанс у Эшли очаровать Эттвуда. Этот день был не ее, а подруги.

Остротами и шутками сыпали все кроме Сьюзен. Она лишь поддерживала веселье скромным смехом. Так как Эттвуд сидел справа от нее, смотреть на него у нее не было необходимости, и это избавляло ее от искушения вспоминать их поцелуй. А вот расположившийся напротив Уолтер иногда отвлекал ее от игры и перекидывался с ней кокетливыми взглядами, на которые она отвечала точно такими же.

— Господа! — неожиданно воскликнул скучающий мистер Барнс. — Ваши два часа закончились! Пора завершить игру и заняться более стоящим делом!

Никто спорить не стал, и все принялись считать взятки. Сьюзен все таки удалось победить.

— А теперь, мисс Хейли, загадывайте желание, — обратился к ней заинтересованный Уолтер. — Мы готовы исполнить любой ваш каприз!

Сьюзен окинула сидящих за столом интригующим взглядом. Она не могла скрыть, насколько была довольна результатом и тому, что ей удалось выиграть.

— Вчера мистер Эттвуд признался, что любит не только карты, но и театр. Тогда сегодня всем нам придется поучаствовать в небольшом представлении. Но не переживайте, друзья мои, я не заставлю вас играть на публику. Это будет лишь забавная игра, в конце которой мы посмотрим, к чему всё приведет. Так вот что я хочу: вместе с мистером Гейтсом я выйду из гостиной и покажу ему небольшую сценку, а он постарается в подробностях ее запомнить, чтобы передать следующему. Затем я вернусь сюда, а к Уолтеру выйдет мисс Барнс. Последним же будет мистер Эттвуд. Эшли должна разыграть перед ним то представление, которое увидит. А в конце мистер Эттвуд всем нам продемонстрирует, что запомнил. Надеюсь, это будет весело! Мистер Гейтс, пойдёмте, вы первый.

Решительно поднявшись со стула, Сьюзен направилась в соседнюю комнату. Уолтер последовал за ней. Все находившиеся в гостиной проследили за парой, а когда те скрылись за дверью, перекинулись взглядами между собой. Эшли немного смутилась, Эттвуд расслабленно откинулся на спинку стула, а мистер Барнс громко встряхнул газетой и снова уткнулся в неё.

Оставшись наедине, Сьюзен подождала, когда Уолтер закроет дверь и обернется к ней. Сейчас она покажет ему сценку, венчать которую будет их поцелуй! Она попросит его прикоснуться к ее губам, и знала, что он с удовольствием выполнит еще одно ее желание. Она смотрела, как Уолтер сделал к ней шаг и встал, готовый лицезреть представление.

Над сюжетом Сьюзен особо не задумывалась, выбрала то, что могло помочь ей сделать поцелуй естественным, так как не только она должна будет поцеловаться с Уолтером, но и Эшли с Эттвудом. К тому же, последний должен понять, что его обставили. Поэтому решила разыграть тайную встречу влюбленных.

В сценку Сьюзи включила всего несколько этапов. Она изобразила будто пишет любимому записку и отдает ее Уолтеру. Прошлась вокруг него три раза. Приложила ладони к щекам, показывая свое волнение. Поправила платье, прическу. Приблизилась к молодому человеку и встала прямо перед ним, а затем протянула руку и положила ему на грудь. Уолтер проследил за ее движением и поднял на Сьюзен вопросительный взгляд.

— Уолтер, когда-то вы выразили желание поцеловать меня. Если оно не изменилось, вы можете сделать это прямо сейчас.

— Вы не шутите, мисс Хейли?! — выглядел молодой человек взволнованным.

— Я серьезна как никогда. Но если вы передумали, то… — она сделала вид, будто собирается отступить, но Уолтер стремительно обнял ее и притянул к себе.

— Нет, нет, я все так же хочу поцеловать вас, — поспешил он заверить ее и склонился к ее лицу. — Я мечтал об этом с того самого момента, как был представлен вам в первый раз. Мисс Хейли, вы позволите мне… — он не договорил, так как Сьюзен слегка отклонила голову, подставляя ему губы для поцелуя, чем он тут же и воспользовался.