Шрифт:
– Как легко открылись двери! – нашелся Янек, – Так легко. А я тут дергаю-дергаю, и он участливо посмотрел на свои ладони. – Все заперто.
Священник снова замолчал, наблюдая за пленником дома. Но Янек спешил разрядить это напряженное молчание:
– А я забежал. Вот! Услышал, будто кто-то позвал…
«Когда он видел множество цветов, он начинал проповедовать им и призывал к восхвалению Господа…, – отец Марк ухаживал за розами и припоминал полюбившиеся ему слова из писаний св. Франциска. – Все создания отвечали любовью на любовь святого. Они ласкались к ласковому. Слушались просящего, повиновались повелевающему».
Бархатные розы, нежные флоксы и лилии, фиолетовые астры, розовые и голубые хризантемы, уютно расположившись в клумбах, с нежным трепетом встречали священника. Он пришел к ним, осторожно ступая. Украдкой он пробирался в самую гущу цветов, принимая самые карикатурные позы, чтоб не нарушить цветник. Священник робко улыбнулся, извиняясь за свое вторжение и принялся выщипывать сорную траву. Иногда он распрямлял спину, и старчески, но с наслаждением покряхтывал. Как совершенен цветочный мир, окруженный суровым кедром. «Как совершенен цветочный мир, – думал он, – и как уродливо устроен мир людской. Почему цветы мудрее нас? Потому что они есть красота божественная».
Отец Марк увидел вдали женщину, похожую на Марту. От неугомонного ветра, встретившего ее в поле, она превратилась в своем воздушном платье в распустившийся цветок пиона, а когда ветер поутих – хризантемы. Священник долго провожал ее взглядом, вспоминая св. Франциска.
«Радуйся, царица премудрость, Господь храни тебя, с сестрой твоей, святой и чистой, простотой. Госпожа святая бедность, господь храни тебя с братом твоим, святым послушанием. Все святейшие добродетели, храни вас Господь, проистекающих и идущих от Него…
Святая премудрость изгоняет Сатану.
Чистая святая простота прогоняет всю мудрость мира сего и мудрствования плоти. Святая бедность прогоняет всякую алчность, скупость и заботы мира сего, и все, что в мире. Любовь святая прогоняет все искушения и все страхи, дьявольские и плотские…»
Когда от Марты осталось лишь светлое пятнышко на горизонте, священник покинул цветник. Его душил кашель.
Он пополоскал воспаленное горло отваром ромашки, боль слегка утихла. Можно умыться – смыть с лица тревогу и упасть в глубокий, как колодец, сон. Но лишь охлаждение кожи и не более. Осиный рой мыслей только разрастался. Теперь видения наполнялись какой-то сценой крови. Будто звери растерзали человека.
Глава 37
Последние события встревожили город. Говорили о них по-разному. Но слова улетали, а в мыслях оставалось одно – неизбежность наказания Господнего. Неизвестная беда бродит шелудивой овцой, бродит ночью и днем, к кому забредет? К тебе – глухой дровосек, к тебе – болтливый водовоз, к тебе – скрытный камерарий?
По всему городу разносились вести: на священника их прихода нападают свои же горожане, пытаются раскрыть тайну связи его с нечистой силой, их науськивает кто-то из Ратуши.
– Чего добиваются правдолюбцы?
– Дураки они. Слышали? Бегут они оттуда как зайцы.
– Неспроста. Боятся кого-то.
– Грешно на пастыря руку поднимать.
– Про людей-волков сказывают. Но никто их не видел, все брехня.
– Бабка с кладбища пришла. Вон сумасшедший сын фру Изольды, видел ее, как бы его не утянули вслед за сестрой. Ходит-кричит на каждом углу, все о каких-то жертвах в угоду дьяволу.
– Без нечистой силы нигде не обходится. В последний раз налетчики едва унесли ноги.
И никто не мог толком сказать, что с ними произошло. Все связывали эти воинственные походы не только с ревностью неугомонного Ларса, но и с исчезновением людей. Олина, лесоруб, молодой работяга Эйен, кто следующий? Уже не закрыть глаза на происходящее. Да и глупо отбеливать служителя церкви, даже если он был ни в чем неповинен – он должен знать хоть кусочек правды.
Недавно этот странный священник приходил в дома родственников пропавших, еще он побывал у тех, кто избивал его. Своими догадками он ни с кем не делился, но видно было – он в чем-то замешан.
Когда он постучал в двери родителей Олины – ее сумасшедший брат заверещал, и стал прятаться под кроватью. Фру Изольда не поверила своим ушам, когда сказали ей, что на пороге стоит священник. Отца дома не было – он уже несколько дней, как в отъезде. Здоровья нет, а он запряг свою клячу в телегу и уехал на заработки – где-то собирают урожай – он помогает перевозить. Священника приняли, и теперь, за этим трудным разговором, Фру Изольда периодически кричала на недоразвитого сына, чтобы он заткнулся. Подросток продолжал ползать под кроватью, вытащил ящик с деревянными игрушками, и высовывал оттуда разные предметы, рычал и тявкал, очевидно в надежде напугать священника.