– Ну и чего рычишь? – невозмутимо вскинула бровь. – Я приветствую тебя, божественное создание, – усмехнулась, поклонившись, не сильно рассчитывая, что это сработает.

Химера недовольно рыкнула и, мотнув головой, начала пятиться.

– Испугалась? – поинтересовалась насмешливо. – Не бойся. Я не кусаюсь, – заверила с улыбкой.

По толпе за моей спиной поползли смешки.

О, я знаю, что мастерки веду переговоры. Это у меня в крови.

Приблизилась к упрямице и потрепала по холке.

– Будь хорошей девочкой. Ну или мальчиком… – протянула задумчиво, не решаясь заглянуть животному под хвост. – Я тебя чешу за ушком, а ты меня доставляешь на гору. Ум? Как тебе такая сделка?

Пока я разговаривала, принцесса Астии пыталась оседлать химеру силой. А вот Ингри Бьерг из Норвии, та сама на ком воспламенилось платье, даже не двинулась с места. Стояла, нервно сжимая пальцами своё одеяние.

«Так она до вечера стоять будет…»

Химера, с которой я пыталась договориться, демонстративно повернулась ко мне задом.

– Какие мы гордые, – усмехнулась, ничуть не смутившись, и обошла её. – Если бы ты могла говорить, то я бы выслушала твои требования, но ты не можешь, – констатировала очевидное и почесала строптивицу за ухом. Пригладила гриву и нажала пальцем на бархатный нос. – Давай дружить, а?

Химера ткнулась в моё лицо мордой и очень медленно, будто неохотно, опустилась на лапах.

– Вот так, – обрадованно улыбнулась я и погладила существо по спине. – Ты не пожалеешь. Из нас получится отличная команда.

Я уже подобрала юбку, собираясь забраться на химеру, но тут, разгоняя толпу, на нашу площадку выскочила Ханы. Взмахнула крыльями, встав на задние лапы, и свирепо зарычала, показывая всем, кто тут главный.

Надо отметить, никто из присутствующих здесь существ не мог сравниться с ней размерами. Она действительно была гигантской.

– Это же химера господина Дана! – возбуждённо выкрикнули из толпы.

– Химера советника особенная!

– Она обладает невероятной силой!

– И дурным характером, – заметил стоящий рядом со мной мужчина.

– Значит, мы с ней очень похожи, – невозмутимо заметила я и протянула руку.

– Ваше Высочество, стойте! – предостерегающе воскликнул управляющий, бросившись ко мне, чтобы остановить.

Ханы снесла его ударом лапы и зарычала, никого ко мне не подпуская.

– И что это за поведение? – скептически поинтересовалась я. – Тоже ревнуешь? – спросила насмешливо, непринуждённо гладя питомицу Шейнара по наглой морде.

Химера издала утробный рык и в следующее мгновение склонила передо мной голову, опустившись на передних лапах…

Я изумлённо моргнула и спешно кинулась её поднимать.

– Ты что творишь?! – прошептала негодующе. – Покрасовалась, пора и честь знать. Уходи. Я потом на тебе полетаю… – заверила клятвенно, но Ханы и не думала уступать мне сегодня.

«Я убью Шейнара…» – процедила мысленно и, раз выбора не осталось, запрыгнула на её спину. Правда, для этого пришлось встать на её лапу.

Химера выпрямилась и расправила крылья, распугивая рядом стоящих людей и невест.

– Ханы, стой, – попросила и протянула руку четвёртой невесте из Норвии. – Ваше Высочество, садитесь, если чувствуете, что не справитесь. Нет ничего постыдного в том, чтобы чего-то бояться. Не все храбрые, волевые и смелые. Но я уверена, у вас много других талантов. Позвольте помочь вам немного. Только сегодня, – улыбнулась дружелюбно, но улыбка померкла, когда в глазах принцессы задрожали слёзы. – Я оскорбила вас? – спросила недоумённо. Ханы подо мной нетерпеливо переминалась с лапы на лапу. Ей не очень нравилось ждать. Да и вообще не нравилась моя затея, но Шейнар… чтоб ему там икалось, сам сказал, что я её хозяйка.

– Нет, что вы… – тихо отозвалась принцесса, спешно вытирая глаза. – Я просто… не ожидала такого благородного жеста и немного расчувствовалась.

– Бросьте, – отмахнулась непринуждённо и вновь протянула руку. – Давайте, мы рискуем опоздать.

У Каори Унай и Леи Гард всё же получилось приручить химер, и они уже взмыли в воздух. Дочь герцога тоже готовилась взлететь.

– Прости, малышка. Я полетаю на тебе в другой раз, – произнесла, обращаясь к химере, которая была готова доставить меня на гору.